Supernova je eden najbolj uničujočih dogodkov v vesolju.
Skoraj vsa masa iz zunanjih lupin zvezde se izvrže v medzvezdni prostor, iz preostale snovi pa se glede na maso zvezde običajno oblikuje nevtronska zvezda ali črna luknja.
Supernova je redek in lep pojav (če seveda na to gledate od daleč).
Ko je Keplerjeva supernova izbruhnila pred 400 leti, 11.000 svetlobnih let od Zemlje, je bilo to vidno tudi čez dan! Zdaj je ostanek te supernove ena najlepših meglic.
Ostanek supernove Kasiopeja A (Keplerjeva supernova).
Toda kaj se zgodi, če se v bližini izbruhne supernova?
Tu je treba razjasniti koncept "naprej". Vesolje je ogromno in "bližina" lahko pomeni tako v sosednji Galaksiji kot v bližini najbližje zvezde.
Promocijski video:
V bližini sončnega sistema ni niti ene zvezde, ki bi v prihodnosti lahko postala supernova.
Če gremo naprej, se položaj spreminja.
Najbližja od najverjetnejših kandidatov za supernovo je Betelgeuse.
Betelgeuse - Alpha Orion (zgornja leva rama). Spodaj na sliki zvezde so dimenzije zvezde / Zemljine orbite / Jupitrove orbite z isto lestvico.
Rdeči velikan s svetilnostjo več kot sto tisočkrat večjo od Sonca in maso 15-17 sončnih mas se nahaja na razdalji 600 do 800 svetlobnih let od nas.
Betelgeuse, nameščen v središču osončja, bo napolnil ves prostor do orbite Jupitra!
Posnetek diska Betelgeuse (ALMA, kompleks teleskopa ESO).
Očitno je zvezda v zadnji fazi evolucije in bo življenje v bližnji prihodnosti verjetno končala z veličastno supernovo druge vrste.
To bo velik astronomski dogodek.
Stopnja njegovega vpliva na Zemljo je močno odvisna od tega, kam je usmerjena os rotacije Betelgeuse.
Obstajata dve možnosti.
Prvič: os vrtenja zvezde ni usmerjena proti sončnemu sistemu
V tem primeru se bo navidezna svetlost zvezde kot posledica eksplozije povečala za 10-12 tisoč krat. Namesto levega ramena ozvezdja Orion se bo pojavila svetla točka barve žarilnega stekla, ki sveti skoraj kot polna luna.
Supernova Betelgeuse na nočnem nebu, kot jo vidi umetnik.
Postopno zmanjšuje svetlost, Betelgeuse bo v nekaj letih postal neviden, v prihodnosti pa bodo astronomi lahko na svojem mestu opazovali planetarno meglico.
Drugič: os vrtenja zvezde je usmerjena proti Zemlji
Potem nas čaka veliko svetlejši utrip. Betelgeuse bo svetila svetleje kot polna luna, noč pa bo spremenila v sumrak.
Če se Betelgeuseova os vrtenja usmeri proti Zemlji, potem bo ta postala najsvetlejši predmet na nebu po Soncu!
Zemlja bo "preplavljena" s tokom gama žarkov. Možno je tanjšanje ozonske plasti na planetu. Najmočnejša aurora bo segala do sredinskih širin in naprej na jug.
Najmočnejša aurora se bo razširila po planetu.
Toda kljub spektakularnosti dogodka je razdalja do zvezde prevelika, da bi izbruh lahko povzročil znatno škodo biosferi.
Če pa je potencialna supernova bistveno bližja kot Betelgeuse, na primer tri do pet svetlobnih let od Zemlje ali bližje, bo eksplozija z 99-odstotno verjetnostjo uničila vsaj vse zemeljsko življenje.
Eksplozija supernove v bližini bo verjetno uničila velik del življenja na Zemlji.
Res je, možnosti, da bo Zemlja v dogledni in celo precej oddaljeni prihodnosti tako blizu Supernove, izjemno nizke!
Verjetnost nastanka supernov v Galaksiji je ocenjena na eno ali dve na stoletje ali celo nižje. Verjetnost, da se bo to zgodilo blizu Zemlje, je za velikost manjša.
Vsaj nekaj dovolj blizu (na razdalji 200-300 svetlobnih let), sodeč po sledeh železa-60 v sedimentih, je eksplodiralo pred približno 3 milijoni let.