Stara mestna hiša se nahaja v Pragi, v osrčju zgodovinskega okrožja, v Starem mestu. Ta kapela že stoletja zbira prebivalce ob praznikih in spominskih datumih in slovi po nenavadnih zvončkih.
Prvotni dizajn ure je trajal stoletja, vendar se prve omembe omenjajo v 15. stoletju. Presenetljivo je, da starodavni mehanizem, izdelan pred več kot 600 leti, deluje še danes.
Astronomski diski so oblika mehanske astrolabe, naprave, ki se uporablja v srednjeveški astronomiji. Velja, da je glavna prednost stare mestne hiše planetarij, ki prikazuje trenutno stanje vesolja.
V astronomskih diskih v ozadju nepremične Zemlje in neba se vrtijo 4 glavne gibajoče se komponente: zodiakalni obroč, zunanji obroč vrtenja, slika Sonca in podoba Lune.
Ozadje predstavlja Zemljo in lokalni pogled na nebo. Modri krog neposredno v sredini predstavlja Zemljo, modri na vrhu pa del neba, ki je nad obzorjem. Rdeča in črna območja predstavljajo dele neba pod obzorjem. Podnevi se sonce premika po modrem delu ozadja, ponoči pa v črnem. Med zoro ali mrakom se mehansko sonce premakne čez rdeče ozadje.
Zlato sonce se giblje okoli zodiakalnega kroga in prikazuje svoj položaj na ekliptiki. Sonce je z zlato roko povezano s puščico in skupaj prikazujeta čas na tri različne načine:
Položaj zlate roke glede na rimske številke v ozadju označuje lokalni praški čas. Lega sonca glede na ukrivljene zlate črte označuje čas ob neenakomernih urah. Položaj zlate roke na zunanjem obroču kaže, koliko ur je minilo od sončnega zahoda v starem češkem času.
Promocijski video:
Oddaljenost Sonca od središča plošč kaže čas sončnega vzhoda in sončnega zahoda. Gibanje Lune po ekliptiki je prikazano enako kot sonce, vendar je hitrost veliko večja. Posrebrena lunina krogla prikazuje tudi trenutno fazo lune.
Proces zvončenja se začne z zvonjenjem zvona starice-smrti, na zvoke katere se začne procesija v okenskih odprtinah nad uro, ta predstava pa se konča s preluknjanim krikom petelina.
Vsako uro ima ta astronomska ura majhno predstavo v duhu srednjega veka. Začnejo se premikati kipci dvanajstih apostolov, ki se nahajajo v zgornjih oknih, za njimi pa Jezus Kristus. Na spodnjih stranskih elementih ure "zaživijo" preostale figure: Smrt, Turk, Ponosen, Angel, Trgovec. Apostoli gledajo na človeške poroke (nečimrnost in pohlep), Smrt zvoni zvon in Angel spusti svoj maščevalni mač.
Natančen pomen filozofske ideje je težko razumeti. Po eni strani je to mogoče razlagati kot večno grešnost ljudi, katere konec je mogoče le usmrtiti, na drugi strani pa, da se storjeno zlo vedno vrača in je smrtonosnejše od božje nezadovoljstva.
Legenda pravi, da se mu je ideja o ustvarjanju zvona za nekoga zdela tako iznajdljiva, da je njihovega ustvarjalca oslepil, tako da nikoli ni mogel zgraditi česa takega. V Pragi je splošno sprejeto, da imajo ure nekaj moči in so zelo občutljive na njihovo ustavljanje. Ko se to praviloma zgodi, se v državi zgodijo globalne spremembe ali žalostni dogodki.