Konec 18. stoletja je Francijo zajela senca novega nacionalnega idola - Napoleona Bonaparteja. Briljantni topniški častnik se je v kratkem obdobju razglasil za izjemnega poveljnika, ki je sposoben rešiti največje naloge, katerih glavno je bil poraz najhujšega sovražnika republikanske Francije - Britanije. Toda namesto da bi izvedel ta načrt, se je Napoleon nenadoma iz neznanega razloga odločil osvojiti Egipt.
Kaj za? Zakaj? Skrivnost Napoleonove egipčanske kampanje se še vedno skriva pod debelostjo izumov, ponaredkov in celo odkrito prevaro …
7. decembra 1797 se je Napoleon Bonaparte zmagal iz italijanske kampanje. To je bila prva polnopravna vojaška akcija osemindvajsetletnega poveljnika. Njegova vojska je iz bogatih italijanskih mest v Francijo prinesla velikanski plen. Imenik se je pretvarjal, da je izjemno zadovoljen z nastopom takšnega vojaškega voditelja, v resnici pa je srčno iskal izgovor, da bi ga spravil izpred oči. Na primer, pošljite Anglijo k osvajanju - dolgoletnemu sovražniku Francije, ki je na vse mogoče načine zastrupil njen obstoj. Toda takrat ji je Bonaparte ponudil načrt za novo vojaško akcijo - osvojitev Egipta! In vodstvo republiške Francije se je z veseljem oprlo na to idejo. Natančneje, za avanturo: navsezadnje trezno razmišljanje je začeti vojno z Anglijo z osvajanjem Egipta kot letenje na Luno skozi Mars.
Afriške mirage
Običajno, ko govorimo o napoleonski invaziji na Egipt, navajamo več temeljnih razlogov, ki ob natančnejšem pregledu ne zadržujejo vode. Prvi razlog: Francija ni imela običajne flote, ki bi se upirala vladarju morij - Britaniji. Zato se je Bonaparte po vrnitvi iz Italije odpravil na sever Francije, kjer je natančno preučil vse možnosti za napad na Britanijo. Kot rezultat tega je prišel do zaključka: angleška flota bi zlahka premagala francosko ekspedicijo, zato je napad na Anglijo čez morje čisti delirij!
Seveda bi se lahko s tem strinjali, če bi po tem obstajal predlog, da bi nadaljevali osvajanja z uporabo kopenskih poti: na primer v Španijo, Avstrijo ali v isto Rusijo. Toda opusti načrt za napad na Britanijo, Napoleon takoj predlaga nekaj podobnega (vsekakor znova povezano z morjem in uporabo flote), le še težje izvedljivo - postaviti vojsko na ladje in iti k osvajanju Egipta!
Strinjate se, da je bil načrt napada na Britanijo prek Irske, kjer bi Bonaparte očitno podprlo lokalno prebivalstvo, ki je sovražilo Britance, veliko bolj pragmatičen. Če bi ga poslali v Egipt, bi gotovo morali srečati "toplo dobrodošlico" Horatija Nelsona in njegovih obtožb, ki so vladali ne le v Rokavskem kanalu, ampak tudi v Sredozemskem morju. Na koncu bi Napoleon lahko zahteval denar za gradnjo novih ladij, kot je to storil Peter I, ki je v nasprotju s Francozi ustvaril floto - in to povsem iz nič. Nisi imel denarja? A našli so jih na odpravi v Egipt.
Promocijski video:
Iz tega lahko izluščimo le en zaključek: odprava v Egipt je Napoleonu in Franciji obljubila nekaj več kot celo napad na Anglijo!
Tveganje ali izračun?
Drug "resen" razlog za Napoleonovo egipčansko kampanjo je ta, da je zvit Korzikanec želel motiti kolonialno trgovino z Anglijo in uporabljati Egipt kot odklon za osvojitev Indije. Toda to je čisti blef: Napoleon je bil seveda avanturist, vendar ne v isti meri! Korzičan je bil zaradi vse svoje sanjske narave zelo trezen strateg. Človek z odličnimi matematičnimi sposobnostmi, briljanten analitik, se mu ni mogel toliko sanjati, ko si je predstavljal, da bo 32 tisoč vojska (za osvojitev Britanije mu je bila dodeljena 120 tisoč vojska), začenši iz Egipta, brez kakršnih koli ovir zmagovito korakal po vzhodnih peskih, zaradi vročine, kuge in pomanjkanja vode in bo v zavetni Kalkuti dvignil trikotno francosko zastavo.
Torej ni treba grešiti Bonapartejevega »avanturizma«, njegove megalomanije - pravijo, človek je sanjal, da bi postal drugi Aleksander Veliki, osvojil Vzhod, to Pandorino škatlo, polnjeno z dragulji, svili in začimbami!
Poleg tega, če vemo, kako se je egipčanska kampanja spremenila v fiasko (vojska in mornarica sta prenehali obstajati), je povsem nerazumljivo, kako je Napoleonu uspelo stvari obrniti tako, da ta sramotna stran njegove biografije velja za eno od ilustracij njegovih zmag, fazo njegovega zmagoslavnega vzpona?
Ne, Bonaparte se je dobro zavedal težav v prihodnosti, saj obstajajo dokazi Stendhala, ki je opozoril: Leta 1796 je Direktor ukazal Bonaparteju, naj razmisli o načrtu za invazijo na Egipt. Preučil ga je in ga vrnil vladi s sklepom: nemogoče je!
Toda dve leti sta minili in mladi poveljnik je nenadoma odločno spremenil svoj položaj. Zakaj? Odgovor je očiten: v tem času se je naučil nekaj, kar je oslepilo celo tako treznega in pragmatičnega poveljnika, kot je Napoleon. Kateri miraz ga je pozabil na težave morske poti, na pomanjkanje orožja, na vročino in odločilno razpoloženje egiptovskih Mamlukov in turškega sultana?
Brez dvoma je morala biti ta skrivnost popolnoma čudovita, saj je po svojem pomenu presegla vse, kar je bilo znano do zdaj!
In sodeč po rezultatih, ki jih je Bonaparte na koncu dosegel, je bil cilj kampanje kljub popolnemu neuspehu v vojaškem in strateškem smislu popolnoma upravičen.
Pod ruho peska
Napoleon se je na to akcijo pripravil z veliko skrbnostjo. Zanj ni le izbral ločenih enot, ampak je pogledal vsakega vojaka. Z izjemnim spominom je Napoleon poznal skoraj vse svoje vojake, se spomnil prednosti in slabosti večine njih.
19. maja 1798 se je 32.000 vojakov vkrcalo na 350 ladij in priplulo južno od Toulona. Na poti je Bonaparte osvojil Malto, 30. junija pa so francoske ladje pristale na obali Egipta.
Poveljniško osebje, ki ga je pritegnil Napoleon, je bilo neverjetno. Tu so bili najboljši generali republike: Berthier, Deze, Kleben, Lannes, Murat, Sulkovsky, Lavalette. Najbolj zanimivo pa je, da so Francozi poleg vojaških enot spremljali tudi "odred" znanstvenikov, ki je bil sestavljen iz specialistov različnih profilov. Tam so bili matematiki in geografi, zgodovinarji in pisatelji, katerih imena so bila v Evropi precej znana: na primer slavni Berthollet, kemik Conte, pisatelj Arno, mineralog Dolomieux, zdravnik Degenet.
1. julija opoldne je francoska vojska pristala v Aboukirju, nekaj milj vzhodno od Aleksandrije. Poveljnik je pregledal izkrcani del čet, po katerem so se vojaki, lačni in ne spočiti, odpravili proti Aleksandriji. Obrambne strukture mesta, porušene s starostjo, niso mogle vzdržati napada. Do noči na 2. julij so mesto zavzeli. Po tem se je Bonaparte pomaknil po toku Nila proti jugu, proti Kairu.
Prebivalstvo države so sestavljali felahi (odvisni kmetje), beduinski nomadi in mamluški bojevniki. Politično je bil Egipt odvisen od Turčije, vendar se sultan ni vmešaval v notranje zadeve tega ozemlja. Vendar je brezsramna invazija Francozov, ki se niso niti trudili, da bi uradno naznanili začetek vojne, sultana potisnila k protifrancoski koaliciji.
21. julija 1798 se je Bonaparte srečal z glavnimi silami Mamlukov. "Vojaki! Štirideset stoletij vas danes gleda z višine teh piramid! " - je rekel Napoleon, nagovorivši svojo vojsko pred začetkom bitke.
Bitka pri piramidah je dobila, toda nato je sledila vrsta neuspehov - Nelsonova flota je uničila francosko floto in to bi lahko preprečilo, da bi se vojska vrnila domov. Turški sultan je, ko je izvedel Napoleonov pristanek, preko Sirije poslal svoje trupe v Egipt. Napoleon se je, ko je izvedel za to, premaknil proti njim.
Sirska kampanja je bila izredno težka. Grozna vročina, pomanjkanje vode, kuga so povzročili vojski veliko več škode kot napad sovražnih vojakov. V začetku marca 1799 so Francozi po hudi bitki zavzeli Jaffa, kruto bojevniki Bonaparte pa so v mestu uprizorili pokol. Sam poveljnik je odredil usmrtitev odreda Albancev, ki so se predali v zameno za obljubo, da jih bodo ohranili pri življenju. Francozi so dva meseca preživeli pod stenami Acre (Akka), 20. maja pa so morali končati obleganje in se umakniti.
Kljub Napoleonovi obljubi, da bo spreobrnil v islam, je lokalno prebivalstvo sovražno sprejelo Francoze. Napadali so zaostale vojake in častnike, zastrupili vodnjake z vodo, uničili zaloge hrane. Se pravi, že od samega začetka je bilo očitno, da so uradni načrti kampanje praktično neizvedljivi. Trezen poveljnik, kot je Bonaparte, bi takoj razumel, da je ujet in bi iskal pot (morda bi se skušal pogajati s turškim sultanom ali Mamluki), toda Korzičan se je v tej situaciji obnašal povsem nerazumljivo, očitno nameravajo uničiti vojsko … Kaj je bil razlog za navidezno "neprimernost" poveljnika?
Nedoločeni cilji
Pravzaprav Napoleona ni zanimala ne vzpostavitev francoskega protektorata nad Egiptom, ne ponovitev podvigov Aleksandra Velikega, niti egipčanska solina, potrebna za izdelavo smodnika, kot nekateri zgodovinarji menijo - Bonaparte je prišel v Egipt zaradi "tajnega znanja"! Temu lahko rečemo kolosalni niz znanja, nabranega v nekaj tisočletjih, ki ga je ustvarila velika egipčanska civilizacija. Vse, po čemer je bil Egipt znan - astronomija, astrologija, inženiring, mehanika, z eno besedo, ključi skrivnosti vesolja - vse to se je hranilo v piramidah, prekritih s peskom in zapuščenih templjih.
In Napoleon, ta briljantni vidik, je prvi izmed velikanov razumel, katere prednosti bo imel tisti, ki ima te ključe. Slikovito gledano je bil Bonaparte tisti sam Jason, ki je svoje Argonavte vodil v iskanju zlatega runa. A ni bil kos ovčje kože, tudi z zlatimi prstani, ampak nekaj veliko bolj močnega in čudovitega. Ni čudno, da je izjemni francoski matematik Monge, član odprave, kot da je v šali rekel: "Tako sem se spremenil v argonavta!"
Znanstveni del odprave je bil jedro tega potovanja. Na žalost so oficirji v trenutkih bitke takoj dali ukaz: "Znanstveniki in osli - vmes!" To pomeni, da so bili znanstveniki zaščiteni kot očesno jabolko, ki jih pokrivajo pred naključnimi naboji, pred beduinskimi sulicami in sabljami: navsezadnje bi brez njih ekspedicija izgubila ves pomen.
In znanstveniki niso razočarali: ta straža, sestavljena iz 175 ljudi, se je odlično spopadla s svojo nalogo! Medtem ko se je glavna vojska bojevala v Egiptu, nato v Siriji, je 5.000 močan odred pod poveljstvom korziškega favorita - generala Dezeja - krenil v Zgornji Egipt na otok Elephantine. Obstajali so starodavni templji, ki so jih pregledali in raziskali, vse najdragocenejše pa smo takoj odnesli. Po mnenju nekaterih zgodovinarjev se je na otokih Elephantine in Philae, ki se nahajajo v delti Nila, skrivalo vse najdragocenejše, na katerem je temeljilo bogastvo starega Egipta. Vendar pa drugi verjamejo, da je Bonaparteov "učeni stražar" odkril grob Tutankamona in iz njega razkril številne skrivnosti, zakopane pod debelino časa.
Pljačkani sloni
So egipčanske mumije delile svoje skrivnosti z bojevitim Korzikancem? Njegova neverjetna biografija govori sama zase …
Sam poveljnik ni zaman izgubljal časa. Obstajajo pričevanja udeležencev kampanje, po katerih je Napoleon osebno raziskal Cheopsovo piramido in tam celo preživel skoraj tri cele dni! Ko so ga, bledega in žalostnega, izvlekli iz kamnitih labirintov in ga vprašali: "Kaj ste videli?", Je veliki poveljnik skoraj slišno zašepetal: "Vseeno ne boste verjeli!" In slavni zmenek z mumijo Ramsesa II, sama s katero je Korzičan preživel več kot dve uri!
Tega, kar so zbrali francoski znanstveniki v Egiptu, ni mogoče preceniti - ta obremenitev znanja in skrivnosti je privedla ne samo do pojava številnih novih znanstvenih področij (na primer egiptologije, ki je revolucionirala zgodovino), ampak tudi do prelomnice v življenju človeštva.
Torej Napoleon je zmagal v boju proti ozadju egiptovskih piramid, kljub temu, da se je 23. avgusta 1799 skupaj z najbližjim okolico vkrcal na ladjo in odšel v domovino, vojsko pa pustil, da se je sama zavzela. Toda poveljnik, ki je uničil vojsko in mornarico, se je iz neznanega razloga vrnil domov zmagoslavno. Pozdravili so ga kot zmagovalca in junaka, čez nekaj časa pa je poraženec, ki ni uspel v vojaški kampanji, brez vzpona postal prvi konzul Francije.
Skrivno znanje, ukradeno egipčanski civilizaciji, je tisto, kar je postala njegova prava vojska, ki je vodila od zmage do zmage.
Dmitrij Kuprijanov