Zaradi talilnega ledu se geni polarnega medveda raztapljajo v populaciji grizli rjavega medveda
Leta 2006 so lovci ubili izjemnega arktičnega medveda - belega z rjavimi lisami. Genetiki so analizirali DNK živali in prišli do zaključka, da se medved ne umaže, ampak se je rodil iz dveh različnih vrst - polarnega medveda in grizli. Znanstveniki so polarni grizli imenovali "pizzly" (pizzly). Leta 2010 so kanadski lovci ustrelili še enega takšnega medveda, za katerega se je izkazalo, da je hibrid druge generacije.
Biologi pojasnjujejo, da se zgodi hibridizacija med vrstami. Res je, običajno se živali različnih vrst ne parijo samostojno, ampak na pobudo rejcev. Zato so znanstveniki, ko so v divjini srečali hibridne medvede, nekoliko presenečeni in zaskrbljeni.
Vzrok za zaskrbljenost in psevdoznanjske špekulacije je bilo dejstvo, da se od zgodnjih osemdesetih let v polarnem območju periodično pojavljajo hibridi morskih živali. Brendan Kelly iz Nacionalne uprave za oceane in atmosfero ter sodelavci z univerze na Aljaski in univerze v Massachusettsu verjamejo, da je povečan navzkrižni vzreja še en dejavnik. prispeva k izumrtju polarnih medvedov. Raziskovalci pojasnjujejo, da so glavni vzrok za križanje med vrstami podnebne spremembe, zaradi katerih prej izolirane populacije začnejo imeti eno ekološko nišo. Naravne ledene ovire izginjajo, kar odpira pot za medvrstne interakcije."Bolj ko se izolirane sorodne vrste srečujejo, večja je verjetnost, da se bodo redke živalske vrste in njihovi genomi pridružili 'skupni skledi' prevladujočih vrst v celoti izginili," pišejo biologi v članku, objavljenem v reviji Nature.
Po predhodnih izračunih se lahko na Arktiki v bližnji prihodnosti pojavi do štiriindvajset hibridnih vrst. Vendar znanstveniki opozarjajo pred pretirano dramatizacijo razmer. Konec koncev, karkoli že rečemo, vendar je medvrstna hibridizacija in segrevanje naravni proces. Človeškega vpliva seveda ni mogoče izključiti. Toda nekaj podobnega (ostra sprememba hitrosti evolucije) se je že zgodilo v zgodovini Zemlje v obdobju tako imenovane kambrijske eksplozije.
Doslej biologi predlagajo, da opravijo genetsko preslikavo arktičnih živali, razvijejo sistem spremljanja genske čistosti vrst in simulirajo verjetne scenarije za razvoj dogodkov. Če je potreben poseg, ustavite širjenje te ali one vrste zunaj njenega območja.