V globinah oceana, v spodnjem delu Mehiškega zaliva, so znanstveniki odkrili jezero. Kdor zaplava v njegove zastrupljene vode, je obsojen na muke, morda na smrt.
Podvodno jezero je preučeval oceanolog Erik Cordes, on in njegova ekipa pa rezultate študije poročajo v reviji Oceanography.
Voda v "jezeru na dnu morja" je petkrat bolj zasoljena kot v preostalem delu zaliva in je nasičena z metanom in vodikovim sulfidom. Koncentracija teh plinov je tako visoka, da večina živih bitij ni sposobna živeti v "mrtvem jezeru", tista, ki tam plavajo, pa po nesreči umrejo zaradi zastrupitve. Samo bakterije, nekateri črvi, mehkužci in raki lahko prenesejo strupeno okolje. Glavni interes morskih biologov, ki preučujejo organizme, ki so se prilagodili življenju v ekstremnih razmerah strupenega jezera.
Bakterije večini celičnih organizmov omogočajo preživetje v takšnih razmerah: prav strupeni metan in vodikov sulfid pretvorijo v organske molekule, ki jih le malo organizmov, ki so izbrali strupeno oceansko jezero, lahko poje. Na dnu jezera so podvodni raziskovalni droni Hercules našli polhemske črve Hesiocaeca methanicola, mehkužce Bathymodiolus brooksi in Bathymodiolus childressi, pa tudi veliko njihovih simbiontov.
Temperatura v tem delu oceana je bistveno višja kot v drugih spodnjih conah in doseže 19 ° C. Vodikov sulfid in metan prihajata iz nahajališč, ki se nahajajo pod plastjo sedimentnih kamnin; so bolj vroče kot večina vode na tej globini. Zaradi razlike v gostoti se slane količine vode, v katerih se raztapljajo usedline podvodnih soli, ne mešajo dobro z manj slane vode v oceanu - zato obstaja strupeno podvodno jezero.
Ksenija Malysheva