1. februarja 1947 je ekspedicija, ki jo je vodil kontraadmiral Richard Byrd, pristala na Antarktiki na območju dežele kraljice Maud in začela preučevati ozemlje, ki meji na ocean. Študije so bile zasnovane za 6-8 mesecev. Toda že konec februarja so bila vsa dela nenadoma ustavljena in odprava se je nujno vrnila v ZDA.
Ideja o taki pomorski odpravi se je rodila jeseni 1945. Podmorničarji posadk več nemških podmornic, interniranih v Argentini, so ameriškim specialnim službam povedali, da naj bi pred koncem druge svetovne vojne izvajali posebne lete za oskrbo določene nacistične baze na Antarktiki.
Američani so te informacije jemali resno. Odločili so se, da bodo v iskanje skrivnostne baze poslali celo eskadriljo, ki jo je vodil najbolj izkušeni takratni polarni raziskovalec Admiral Bird.
Richard Byrd je Antarktiko dobro poznal. Leta 1929 je ekspedicija pod njegovim vodstvom ustanovila oporišče Little America v zalivu Kitovaya.
Leta 1929 je s partnerjem opravil prvi polet čez Južni pol. V letih 1939–1941 se je odpravil na odpravo na zahod in jug Antarktike: na območje Rossove pregrade, dežele Mary Bird, dežela Graim, polotok Edwarda VII. In ko se je začela druga svetovna vojna, je Byrd poveljeval tako imenovani grenlandski patrulji in se boril proti nacistom na Arktiki.
Admiral Bird se je vrnil na Antarktiko
Konec leta 1946 je bil admiral zadolžen za novo vojaško in znanstveno odpravo na Antarktiko. Ameriška mornarica je za te namene namenila resne sile: letalski prevoznik, 13 križark in rušilcev, podmornica, ledolomar, več kot 20 letal in helikopterjev ter skupno približno pet tisoč osebja.
Promocijski video:
V enem mesecu so člani odprave uspeli posneti približno 50 tisoč fotografij, preslikati več doslej neznanih gorskih planot, opremiti novo polarno postajo. Eden od rušilcev je izvedel vadbeno obstreljevanje kupa ledenih humakov s torpedi. In nenadoma so Američane napadli … naprave, ki spominjajo na "leteče krožnike". Mimogrede, tak izraz takrat še ni obstajal.
Bird naj bi po radiu poročal, da je po kratkem boju neznani sovražnik izgnal odposlance. Bila sta dva mladeniča, visoka, plavolaska in modrooka, vlečena v uniforme iz usnja in krzna. Eden od odposlancev v zlomljeni angleščini je zahteval, da Američani v nekaj urah nujno zapustijo območje.
Tragični trk
Byrd je te zahteve zavrnil. Nato so se odposlanci umaknili proti snežnemu grebenu in zdelo se je, da so izginili v zraku. In uro ali dve pozneje je sovražna topnica udarila v križarje in rušilce. Po 15 minutah se je začel letalski napad. Hitrost sovražnikovega letala je bila tako velika, da so Američani, ki so se borili pri prihajajočem protiletalskem ognju, le uspeli sovražnika izvleči iz ciljnega dosega ladij.
Član odprave, John Cyerson, se je spomnil mnogih let pozneje: »Skočili so iz vode kot norci in dobesedno zdrsnili med jamborje s tolikšno hitrostjo, da so tokovi motenega zraka raztrgali radijske antene. Več "korzarov" je uspelo vzleteti iz "Casablance", vendar so bili v primerjavi s temi čudnimi letečimi stroji videti podobni.
Preden sem sploh lahko utripal z očmi, sta se dva "korenjaka", ki sta jih udarila z neznanimi žarki, ki sta silila od lokov teh "letečih krožnikov", zakopala v vodo v bližini ladij … Ti predmeti niso oddajali niti enega zvoka, tiho so se potapljali med ladje oz. kot nekakšne satanske, modrikasto-črne lastovke s krvavo rdečimi kljunovi in nenehno pljuvajo smrtonosni ogenj.
Nenadoma je "Murdoch", ki je bil od nas oddaljen deset kablov (približno dva kilometra - približno avten.), Zasvetil s svetlim plamenom in začel toneti. Z drugih ladij so bili kljub nevarnosti takoj poslani rešilni čolni in čolni na mesto nesreče. Ko so naše »palačinke« odletele na bojno območje, malo pred tem so bile preseljene na obalno letališče, tudi niso mogle storiti ničesar. Celotna nočna mora je trajala približno dvajset minut. Ko so se »leteči krožniki« spet potapljali pod vodo, smo začeli šteti izgube. Grozni so bili …"
Do konca tega tragičnega dne je umrlo okoli 400 Američanov, približno 20 letal in helikopterjev je bilo sestreljenih, en križar in dva rušilca pa sta bila poškodovana. Izgube bi bile še večje, a prišla je noč. Admiral Bird je v teh pogojih sprejel edino pravilno odločitev: omejiti operacijo in se vrniti domov s celo eskadriljo.
Ufologi so danes prepričani, da so se v tem sektorju Antarktike nahajale nezemeljske baze. Vsekakor baze tistih, ki so nadzirali te "leteče krožnike". In vesoljci so na prihod vsiljivcev reagirali primerno. Malo je verjetno, da so Nemci takrat imeli letala s tako drobljivim orožjem. Ja, in sami nemški vojaki po predaji Nemčije maja 1945 na Antarktiki niso več ostali. Razpršili so se po vsem svetu, večina jih je bila v Argentini.
Ko je ameriška eskadrila končno dosegla svoje obale in je poveljstvo obveščeno o usodi odprave, so bili vsi njeni udeleženci - tako častniki kot mornarji - izolirani. Prosti je ostal le Admiral Bird. Vendar se je prepovedal srečati z novinarji.
Nato je začel pisati memoarje o tem obdobju svojega življenja. Rokopisa ni bilo mogoče objaviti, vendar je zašel v "visoke sfere". Byrd je bil odpuščen, poleg tega je razglašen za noro. V zadnjih letih je admiral živel praktično v hišnem priporu, z nikomer ni komuniciral, ni mogel videti niti svojih bivših kolegov. Umrl je leta 1957. Takrat se še nihče ni spomnil slavnega polarnega junaka.
Nova odprava
Domnevati je treba, da je najvišje ameriško vodstvo leta 1947 na poročilo Admirala Byrda odzvalo ustrezno pozornost, saj je bila leta 1948 v to regijo Antarktika poslana 39. skupina ameriške vojne mornarice. Opremljen je bil z najnovejšo radarsko opremo in okrepljen s pomorskih specialnih sil. Nedvomno so se Američani pričakovali, da se bodo maščevali bitki, ki jo je izgubil Bird. Toda do novega srečanja s skrivnostnimi neznanci se ni prišlo, čeprav so helikopterji skrbno preiskovali obalo, izsledeni transporterji pa so šli globoko na celino.
Nova odprava je uspela raziskati le nekatere ledene jame na obali. Rezultati so bili skromni. Gradbeni in gospodinjski odpadki, zlomljene vrtalne naprave, nekaj rudarske opreme, raztrgan rudarski kombinezon. Nastali so žigi "Made in Germany". Presenetljivo ni bilo najdenega niti enega uporabljenega naboja kartuše, ki je bil med drugo svetovno vojno povezan z nemškim orožjem.
Nobenega dvoma ni bilo, da so Nemci tukaj preživeli več kot eno leto. Toda kdaj so izginili z ledene celine? Kje so mitske podzemne tovarne, ki so proizvajale to domnevno super orožje? Američani so naleteli le na propadle vojašnice. Admiral Gerald Ketchum, ko ni srečal nikogar, razen pingvinov, je ukazal, da odplujejo domov …
Za ekspedicijo admirala Byrda v letih 1946–1947 je gotovo gotovo gotovo. Podatki o prisotnosti vojakov in znanstvenikov na območju dežele kraljice Maud v začetku leta 1947 so večinoma tajni. Najverjetneje so člani odprave tam naleteli na tujce. In vsi materiali, povezani z njimi, in danes so v ZDA klasificirani kot tajni.
Vasilij MITSUROV, kandidat zgodovinskih znanosti