Kitajski znanstveniki so našli dokaze, da se je Permsko izumrtje, največja katastrofa v zgodovini Zemlje, zgodilo v "trenutkih" po geoloških standardih v nekaj tisoč letih. Njihove ugotovitve so bile predstavljene v reviji GSA Bilten.
"Najverjetneje je 90% živalskih vrst, ki so obstajale v permanskem obdobju, izginilo v nekaj tisoč letih ali celo manj. Trenutne tehnike zmenkovanja nam ne omogočajo, da to oceno omejimo na manj kot 30 tisoč let, "pravi Shen Shuzhong z Inštituta za geologijo in paleontologijo CAS v Nanjingu na Kitajskem.
Znanstveniki so opredelili pet največjih množičnih izumiranj vrst v zgodovini življenja na Zemlji. Najpomembnejše velja za "veliko" permsko izumrtje, ko je izginilo več kot 95% vseh živih bitij, ki živijo na planetu, vključno z bizarnimi zveri, bližnjimi sorodniki prednikov sesalcev in številnimi morskimi živalmi.
Obstajajo dokazi, da so se v tem času v ozračje in oceane sprostile velike količine ogljikovega dioksida in metana, kar je močno spremenilo podnebje in naredilo Zemljo izjemno vročo in sušno. Kot kažejo raziskave ruskih geologov, so te emisije prišle na površje planeta na ozemlju Vzhodne Sibirije, v bližini planota Putorana in Norilsk, kjer so se pred približno 252 milijoni let zgodile najmočnejše izlive magme.
Večina znanstvenikov je danes prepričana, da so bili ti izlivi lave vpleteni v izumrtje živali, vendar je natančen mehanizem njihovega delovanja na Zemljino podnebje in ekosisteme še vedno spor.
Nekateri geologi verjamejo, da je bilo njegovo delovanje "takojšnje" - takoj je pokončalo ogromno število živali, medtem ko njihovi nasprotniki menijo, da bi izumrtje lahko trajalo več milijonov let in je bilo povezano s številnimi posrednimi okoljskimi posledicami teh izlivov.
Shuzhong in njegovi sodelavci so ugotovili, da so se zagovorniki prve teorije precej bolj približali resnici, saj so preučevali kamnine, ki so nastale med izbruhi v Sibiriji na morskem dnu, ki so pokrivali skoraj celotno površino sodobne Kitajske v poznem paleozoiku.
V centralnih regijah province Guanxi jim je uspelo najti izjemno nenavadna nahajališča, ki so jim hkrati povedala, kako hitro živali umrejo in kako je tekel postopek njihovega izumrtja.
Promocijski video:
Ta del Kitajske je bil takrat prekrit z veliko količino plitke vode, katere usedline so se na dnu oblikovale približno 100-krat hitreje kot na drugih delih Zemlje. Zahvaljujoč temu so se tukaj mnogo bolje ohranili sledovi konca permijske dobe, vključno s fosiliziranimi ostanki morske favne, kar je znanstvenikom omogočilo, da zelo natančno izračunajo svojo starost in razumejo, kdaj se je katastrofa začela in s čim je bila povezana.
Kot kažejo njihovi izračuni, se je permsko izumrtje začelo pred približno 251 milijoni 939 tisoč leti, kar časovno sovpada z vrhuncem izbruhov na planoti Putorana. V tem trenutku, kot kažejo ostanki favne Guanxi tistega časa, je bilo morsko dno prekrito z debelim slojem vulkanskega pepela in približno tretjina vrst morskih živali, ki so takrat živele v morjih na mestu bodoče Kitajske, je izginila brez sledu.
Razlog za to je bil, sodeč po spremembi razmerij izotopov kisika in ogljika, v tem, da sta se temperatura zraka in vode močno dvignila za 5-10 stopinj Celzija. To je verjetno vodilo do močnega prestrukturiranja oceanskih in atmosferskih "transporterjev" tokov in vetrov in do izjemno dramatičnih sprememb pri delovanju ekosistemov na vseh kotičkih Zemlje.
Vse to, kot ugotavljajo znanstveniki, kaže na to, da je izliv magme v vzhodni Sibiriji skoraj v trenutku ubil rastlinstvo in živalstvo permskega obdobja, za kar je porabil od nekaj tisoč do 30 tisoč let. To postavlja dvom v teorije, ki nakazujejo, da je permsko izumrtje imelo več faz in stopenj, ugotavljajo geologi.
