Chinnamasta je indijska boginja želja in razsodnosti. Tradicionalno je upodobljena na naslednji način: v levi roki drži lastno odsekano glavo z odprtimi usti; njeni lasje so razgaljeni in pije kri, ki ji je kapljala iz lastnega vratu. V tem primeru boginja stoji na paru, ki ljubi ljubezen. Desno in levo od nje sta dva spremljevalca, ki pijeta tudi kri boginje, ki ji teče iz vratu.
Zdi se mi grozen prizor, toda raziskovalci indijske kulture trdijo, da je v vsakem delu te slike določen pomen. Ker je glava središče, v katerem se izvajajo vse dejavnosti uma, odsek glave simbolizira zaustavitev gibanja misli. In to, da boginja okusi lastno kri, pomeni uničenje začaranih želja.
V starodavni Indiji je bila zelo priljubljena praksa obrednih samomorov, ki je imela več vrst. Eden od njih je samovžig vdov. Med zlasti verniki je bil razširjen običaj žrtvovati svojo glavo bogovom. Preživelo je veliko edinstvenih spomenikov, ki prikazujejo prizore take žrtve.
Mimogrede, podobni obredi so omenjeni v zapiskih Marka Pola, ki je pisal o običaju, ki je obstajal na ozemlju Malabarske obale, po katerem je lahko zločinec, obsojen na smrt, izbral obliko žrtvovanja namesto usmrtitve, v kateri se ubije "zaradi ljubezni do takšnih in takšnih idolov". Ljudje so to obliko žrtvovanja razumeli kot najbolj prijetno Chinnamasta in bi zato lahko služili blaginji in blaginji celotne skupnosti.