Presenetljivo je, da imajo nekatere mravlje vrste (na primer Protomognathus americanus) navado imeti sužnje. Mravlje Protomognathus so zelo majhne velikosti, povprečna teža ene žuželke je največ pet miligramov. Kljub svoji majhnosti pa te mravlje pogosto lovijo mravlje drugih ljudi, pobijejo vse odrasle žuželke in odpeljejo mlade v suženjstvo. Sužnji opravljajo vse delo - skrbijo za ličinke, skrbijo za mravljico kraljico itd.
Toda kot pri dvopedskih sužnjih, se tudi Protomognathus pogosto spopada z nemiri.
In potem …
Nekateri sužnji (na primer mravlje iz vrste Temnothorax), ko dozorijo, začnejo ubijati vse sovražne mladiče, ki jih lahko najdejo v mravljišču. Tako lahko uničijo do 60-70% mlade generacije suženjskih mravov.
Raziskovalca z univerze v Münchnu Alexandra Achenbach in Susanne Fouzik sta preučevala 88 kolonij mravelj Protomognathus - v vsem so našli suženjske mravlje vrste Temnothorax. Vsi sužnji, ki so dosegli odraslost, so začeli ubijati ličinke svojih gospodarjev. V nekaterih primerih so se sužnji celo združili v majhnih odredih, da bi uničili sovražne lutke in jih dobesedno raztrgali.
Zanimivo je, da takšen »izgred« v resnici ne prinaša nobene koristi zasužnjenim mravljam, ampak zmanjšuje število kolonij mravlje, ki posedujejo sužnje. To pomeni, da bo manj napadov na druge kolonije Temnothorax longispinosus.
To deloma pojasnjuje, zakaj kolonije vrste Protomognathus nikoli ne rastejo na velike velikosti. Čeprav ujete mravlje za vedno ostanejo v suženjstvu - pomagajo svojcem, izvajajo brutalne sabotaže v sovražnikovem taborišču.
Poleg tega so opažanja raziskovalcev pokazala, da je učinkovitost boja suženjskih mravelj s potomci lastnikov odvisna od stopnje sorodstva posameznikov, ki so bili ujetniki s kolonijami, na katerih ni bilo napadov. Se pravi, če je na območju, kjer je gnezdo suženjskih mravelj, s tistim, ki so tesno povezani sužnje mravlje, na območju, kjer je svobodna kolonija T. longispinosus, najverjetneje bodo ujetniki T. longispinosus skušali nanesti čim več škode svojim suženjskim lastnikom. In obratno: če v bližini mravljišča suženjskih lastnikov ni sorodnikov zasužnjenega T. longispinosusa, potem se suženjski mravlji verjetno ne bodo uprli.
Promocijski video: