Grški izumitelj Archimedes naj bi s fokusiranjem in usmerjanjem sončne svetlobe z ogledali požgal ladje napadalne rimske flote. Vendar raziskava italijanskih znanstvenikov dokazuje, da je namesto tega uporabljal parne topove in ognjene krogle.
Legenda, ki se širi v srednjem veku, pripoveduje, kako je Arhimed med obleganjem Sirakuze, grške kolonije na Siciliji, med letoma 214 in 212 pr. uporabljena ogledala, ki koncentrirajo sončno svetlobo kot obrambno orožje. Vendar noben dokaz rimskih ali grških sodobnikov o teh dogodkih ne omenja tako domiselne naprave.
Nekaj takega je po mnenju umetnika Arhimed vodil obrambo Sirakuze.
Tehnični izračuni in zgodovinski dokazi potrjujejo, da je uporaba parnih topov "veliko bolj smiselna kot uporaba odsevnih ogledal", pravi Cesare Rossi, inženir strojništva na univerzi Federico II v Neaplju v Italiji, ki je skupaj s kolegi analiziral dokaze o uporabi v bojnih razmerah obeh potencialno orožje.
Parni topovi so lahko izstrelili votle kroglice iz gline, napolnjene z gorečo mešanico, znano kot grški ogenj, da bi požgali rimske ladje. Segreti sod pištole bi nekaj več kot desetino skodelice vode (30 gramov) pretvoril v dovolj pare, da bi lahko izstrelili izstrelke.
Uporaba energije pare
Konec 15. stoletja je italijanski izumitelj Leonardo da Vinci razvil parni top, ki bi ga Arhimed lahko ustvaril že dolgo pred njim in res je v več zgodovinskih zapisih omenjena naprava omenjena skupaj z imenom Arhimed.
Promocijski video:
Parni top Arhimeda, risal Leonardo da Vinci, letnik II.
Natančni dokazi za Arhimedovo ustvarjanje parnega topa izvirajo tudi iz grško-rimskega zgodovinarja Plutarha, ki pripoveduje o napravi v obliki palice, ki je prisilila oblegati rimske vojake, da so pobegnili stran od sten Sirakuze.
Grško-rimski zdravnik in filozof Galen je omenil tudi napravo, ki je širila ogenj proti rimskim ladjam, vendar je uporabil izraze, ki jih po Rossijevem mnenju ni mogoče prevesti kot "goreča ogledala".
Shematski diagram parne pištole Archimedes.
Rossi je izračunal, da bi lahko s takšnimi puškami izstrelili topov, težkih približno 6 kg, s hitrostjo približno 60 m / s. To je omogočilo, da so topovi potencialno končali kopenske sile ali ladje na razdalji približno 150 m, ko so streljali na razmeroma ravna pot, da bi olajšali ciljanje.
Prejšnje študije grškega inženirja Joannisa Stakasa in zgodovinarja Evangelosa Stamatisa so pokazale, da se lahko majhne lesene ladje resnično zažgejo s paraboličnim ogledalom. Podobno demonstracijo so izvedli več kot tri desetletja pozneje, leta 2005, raziskovalci Massachusetts Institute of Technology.
Vendar se Rossi sprašuje, ali bi lahko ogledala ohranila vedno spreminjajočo se krivino, da bi ohranili pravilen fokus za ohranjanje izgorevanja na premikajočih se ladjah. Dodaja, da bi starodavni mornarji takšnega požara zlahka pogasili ali pa se ga v celoti izognili, preprosto tako, da bi ladjo vodili v gibanje.
Nasprotno, mnogi zgodovinski podatki kažejo, da je bil grški požar smrtonosna grožnja starodavnim vojnim ladjam. Neznana kemična spojina naj bi gorela celo pod vodo in jo je najbolj uporabljalo Bizantinsko cesarstvo, ki je od leta 330. prevladovalo na vzhodnem Sredozemlju. Drugi zapisi omenjajo starejše različice žgane mešanice.
Spremenite preteklost
Parni topovi niso edina Rossijeva zgodovinska študija. Pred tem je sodeloval z vojašnima zgodovinarjema Flavio in Ferruccio Russo pri Izumi: predhodniki sedanjosti (Springer, 2009).
Trojica raziskovalcev se namerava srečati z drugimi zgodovinarji in morda rekonstruirati starodavno orožje. Flavio je pred tem opravil več rekonstrukcij starodavne rimske topništva, Ferruccio pa je specializiran za virtualne 3D rekonstrukcije mehanskih naprav.
Kar nekaj Rossijevih del je posvečenih starodavnim motorjem, ki so lahko premikali oblegalne stolpe Grkov in Rimljanov. Najverjetnejši motorji so morda temeljili na protiuteži in so se v prvem stoletju pojavili kot izum Aleksandrove čaplje.
Oblegalni stolp Gelepolisa. Rekonstrukcija Flavio Russo.
Kot pravi Rossi, bi lahko takšne naprave vgradili v strukturo samih stolpov. Navaja opombe Julija Cezarja, ki je govoril o uporabi takšnih stolpov proti mestu, ki so ga na območju sodobne Francije branila galska plemena. Pogled na stolpe, za katere se je zdelo, da se premikajo same, je branilce tako prestrašil, da jih je prisilil, da so prosili za predajo.
Primeri starinskih * motorjev *.
Na koncu Arhimedovi inženirski talenti ga niso rešili pred smrtjo, ko so Rimljani Sirakuzo odnesli z nevihto. Toda vsaj ljubezen do zgodovine Rossija in njegovih sodelavcev bi lahko privedla do oživitve nekaterih čudovitih naprav starogrškega genija.