NASA ni edina vesoljska agencija, ki načrtuje Mars. Tudi več drugih zasebnih in javnih podjetij po vsem svetu želi položiti svoje roke na Rdeči planet. Lahko bi seveda pisali o absolutno vseh takšnih idejah, vendar je večina od njih preveč oddaljena od resničnosti ali pa so projekti manjšega obsega. Danes bomo zelo na kratko analizirali, katere vesoljske misije na Mars nas čakajo v naslednjem desetletju ali dveh.
NASA programi
S tem ko je ameriški kongres potrdil dodelitev potrebnega proračuna za misije s posadko na Mars, je vesoljska agencija NASA začela resno razmišljati o vprašanjih, povezanih z načrtom obiska naše najbližje vesoljske sosede. Agencija se spopada s številnimi vprašanji in nalogami, ki jih je treba rešiti pred odhodom na Mars. Eno najpomembnejših sta posodobitev in testiranje tehnologij sistemov za podporo življenju, pa tudi dokončanje gradbenega projekta Space Launch System (SLS) - večdisciplinarnega super težkega izstrelitvenega vozila, ki se bo uporabljalo za lete na Luno in Mars. Prvi testni zagon sistema je načrtovan konec leta 2018.
Preden pošlje ljudi na Mars, NASA načrtuje začetek več vesoljskih misij brez posadke. Prvi med njimi bo InSight (Notranjo raziskovanje s pomočjo potresnih preiskav, geodezije in toplotnega prometa), ki naj bi se v okviru programa Discovery začel leta 2018. Cilj misije bo dostaviti raziskovalno pristanišče na Mars, ki bo preučilo notranjo strukturo in sestavo Rdečega planeta.
Ko že govorimo o zemljiščih, ne gre pozabiti tudi Našinih načrtov za pristanek novega roverja na Rdečem planetu leta 2020. Novi rover je po navedbah ameriške letalske vesoljske agencije "opremljen s skrbno izbrano napredno znanstveno opremo za izvajanje znanstvenih misij brez primere."
Promocijski video:
Misija ExoMars: drugi del
Po neuspešnem pristanku modula za prvi del vesoljske misije ExoMars v začetku tega leta Evropska vesoljska agencija (ESA) ni izgubila želje po izvajanju drugega dela tega programa. Leta 2020 namerava ESA pristati nov rover na Marsu, opremljen z vrtalnikom in različnimi znanstvenimi instrumenti, ki bodo znanstvenikom pomagali ugotoviti strukturo Rdečega planeta, pa tudi opraviti exobiološke in geokemične analize.
Ruska vesoljska agencija Roskosmos je kot prvi del misije partner Evropske vesoljske agencije. Za "mišice" misije bo odgovorna Rusija: izstrelitveno vozilo Proton-M z zgornjo stopnjo Breeze-M, ki bo rover poslalo na Rdeči planet. Poleg tega bo ruska stran zagotovila dva znanstvena instrumenta roverja - ISEM in ADRON-MR, ki bosta postala del roverjeve Pasterjeve znanstvene opreme.
Poleg tega bo konec leta 2017 začel delovati standardni model ruske zemeljske postaje za sprejem informacij iz misijonskih naprav ExoMars-2016, ki je bil razvit v oblikovalskem biroju MEI. Sprejemni kompleks bo vključeval tudi dve zemeljski postaji za sprejem informacij s 64-metrskimi antenami: TNA-1500 in TNA-1500K.
Marsovska kolonija SpaceX
Že od ustanovitve SpaceX-a leta 2002 je njegov izvršni direktor Elon Musk izrazil željo: v naslednjih 50–100 letih spremeniti človeštvo v medplanetarno vrsto in zgraditi kolonijo na Marsu.
Za izvedbo te ideje podjetje trenutno razvija medletno vozilo Medplanetarni prometni sistem (ITS), vesoljsko plovilo, ki je sposobno dvigniti in dostaviti prve koloniste na Rdeči planet. Ideja na prvi pogled se morda zdi pretirano ambiciozna. Tako, kot je. Vendar pa na srečo želja podjetja ni omejena na samo eno željo. SpaceX ne sede mirno in se aktivno pripravlja na svojo prvo brezpilotno misijo na Mars leta 2018 z možnostjo prve misije s posadko leta 2025.
Je projekt Mars One zamrznjen?
SpaceX ni edino zasebno vesoljsko podjetje, ki si želi zgraditi kolonijo na Marsu. Nizozemska neprofitna organizacija Mars One želi biti prvo podjetje na svetu, ki je na Rdečem planetu ustanovilo prvo stalno Marsovo kolonijo.
Načrt bo razdeljen na več delov. V letih 2020, 2022 in 2024 naj bi na Mars napotili robotske raziskovalce in gradbene delavce z možnostjo, da bi leta 2026 začeli posadko s posadko in človek pristali na Rdečem planetu leta 2027. V zadnjem času se program sooča z nekaterimi težavami, ki grozijo, da bodo motile več robotskih misij. Mars One nadaljuje z izbiro kandidatov za vlogo prvih kolonistov in razvija vesoljske obleke.
Boeing se je odločil sodelovati
Pred kratkim je ameriška korporacija Boeing izrazila zanimanje za vključitev v vesoljsko dirko za Mars. Veteran letalske in raketne industrije naj bi premagal novomeškega SpaceX-a v programu Red Planet, trenutno pa sodeluje z NASA-om pri programu, s katerim bodo na mednarodno vesoljsko postajo pripeljali astronavte.
Kljub pomanjkanju Boeingovih podrobnosti glede misije na Mars, so se mnogi spomnili besed njegovega izvršnega direktorja Dennisa Mulenberga:
"Prepričan sem, da bo prva oseba, ki je stopila na površino Marsa, tja priletela z raketo Boeing."
Rusija ni več v igri. Vse dokler
Do leta 2015 je Rusija nameravala poslati brezpilotno vozilo na Marsov satelit - Phobos. Žal je bil začetek leta 2011 neuspešen. Kljub uspešnemu začetku, vesoljska sonda Phobos-Grunt ni uspela zapustiti orbite nizke zemlje. Po razpoložljivih informacijah je ponovna zagon misije Phobos-Grunt načrtovana za obdobje 2020–2021.
Kljub temu, da je Rusija v popolni odsotnosti približnih datumov izrazila tudi željo, da bi na Mars v prvi polovici 21. stoletja opravila posadko s posadko. Trenutno zvezna agencija Roscosmos sodeluje z Evropsko vesoljsko agencijo pri misiji ExoMars. Izvedena je bila imitacija marsovskega leta z imenom "Mars-500", vendar je to za zdaj vse.
NIKOLAY HIZHNYAK