Sin judovskih priseljencev iz Rusije, najmlajši študent na Harvardu, profesor. Avtor številnih znanstvenih del - biograf William James Sidis meni, da je bil najbolj nadarjena oseba, ki je kdaj živela na Zemlji.
Konec devetnajstega stoletja so v pristanišče New York prispele ladje, napolnjene s priseljenci iz Evrope in Rusije. Boris in Sarah Sidis (Saidis) sta prišla na eno od teh ladij iz carske Rusije v Ameriko. V ZDA so se hitro uveljavili kot ljudje izrednih sposobnosti. Boris je postal pionir na področju študija psihologije, Sarah, ena od majhnega števila žensk v tistih letih, je diplomirala.
Pod nadzorom njegovih genialnih, a ekscentričnih staršev je mladi William James Sidis odraščal kot človek, obdarjen z izjemnimi talenti. Dojenčkovo izobraževanje se je začelo že v prvih mesecih njegovega življenja: Boris in Sarah sta poskušala otrokove možgane absorbirati informacije v izjemnih količinah.
Z lesenimi bloki je Boris začel svojemu sinčku pokazati abecedo - medtem ko je fanta uvajal v hipnotično stanje, tako da bo po njem ponavljal črke.
V šestih mesecih je William lahko izgovoril besedo "vrata", po enem mesecu pa se je njegov besednjak podvojil - dojenček je izgovoril besedo "luna". Pri osmih mesecih so ponosni starši ugotovili, da lahko njihov sin jedo iz žličke sam - veščino, ki se jo malo otrok nauči celo v enem letu. Znal je prepoznati in ponavljati črke na kockah, s čimer je pokazal sposobnosti prepoznavanja znakov, značilne za štiriletnike. Pri starosti enega in pol je bral dnevni časopis.
Proti petemu rojstnemu dnevu Williama je tisk začel zanimati njegove izjemne sposobnosti. Otrok je že vedel, kako vtipkati s pisalnim strojem iz svojega visokega stola in na njem izpisati seznam svojih igrač. Prevzel je tudi študij latinščine, grščine, ruščine, francoščine, nemščine in hebrejščine.
Njegova žeja po znanju se je zdela nenasitna: William je zlahka premagal takšne študije zvezkov, kot so Grey's Anatomy ali Homerjeve knjige. V srednjo šolo je hodil ob šestih, a je po šestih mesecih znanje ustrezalo ravni učnega načrta maturantskih razredov. Njegovi osupljivi dosežki so bili popoln razlog, da se je fant lahko pojavil na naslovnici New York Timesa.
Promocijski video:
William Sidis je pri devetih letih poskušal vstopiti na Harvard: sprejemni izpiti zanj niso bili resen preizkus, vendar ga je univerzitetna komisija zavrnila pod pretvezo "čustvene nezrelosti" za študentsko življenje.
Dve leti, ko je najstnik čakal na dovoljenje za vstop, je preživel na fakulteti. Ugotovil je, da lahko ugotovi, na kateri dan v tednu datum zapade v preteklost ali prihodnost, in napisal je štiri knjige. Leta 1909, ko je mladi genij dopolnil 11 let, se je vodstvo prestižne univerze dokončno omehčalo in dečku dovolilo, da se pridruži vrstam študentov. Bil je briljanten potek: leta 1909 je Norbert Wiener, oče kibernetike in skladatelj Roger Seshins vstopil na Harvard s Sidisom.
Sidis je diplomiral pri 16 letih in z odliko diplomiral na Harvardu. Nekaj časa je poučeval na univerzi v Houstonu, a se je kmalu upokojil: postalo je očitno, da njegova starost in slava privabljata študente veliko bolj kot njegova predavanja. Sidis se je za kratek čas vrnil na Harvard, da bi diplomiral iz prava, a tudi tu je bil razočaran: prava ga ni zanimala.
Leta 1919 je William znova podlegel javnim preganjanjem, ko je sodeloval v demonstracijah, ki so se sprevrgle v pravi nemir. Ta epizoda je nadalje poudarila njegovo nekonvencionalno filozofijo - na primer pomanjkanje vere v Boga (William ga je imenoval "veliki šef kristjanov") in socialno izolacijo. Sidisovi politični pogledi so se kasneje razvili v nekaj, kar najbolj spominja na liberalizem.
Mladenič se je iz zapora izognil le zahvaljujoč vplivu staršev, a so ga dali v hišni pripor v poletni hiši v Kaliforniji. V besnem se je William odpravil proti vzhodni obali, da bi se izognil pritiskom svojih staršev in ne razmišljal o svojih talentih, kar je ocenil kot nepotreben arhaizem. Obvladal je najpreprostejše specialnosti, pisar in računovodja, vsakič ko je menjal službo, ko se je pojavila njegova slava kot matematični genij. Nekoč je rekel: "Slabo se počutim zaradi ene vrste matematične formule. Vse kar želim storiti računski stroj. Vendar me ne pustijo pri miru!"
Sidis je tudi v starejši dobi poskušal zaščititi pred pozornostjo družbe. Napisal je več knjig, vendar pod domnevnimi imeni. Ena takšnih knjig z naslovom Vodnik po zbiranju vlakovnih vozovnic skrbno opisuje hobi, ki mu je Sidis posvetil večino svojega življenja. Napisal jo je pod psevdonimom "Frank Falupa".
Williamovi biografi so to delo poimenovali "najbolj dolgočasna knjiga, kar jih je bilo kdaj napisanih." V drugem obsežnem rokopisu, imenovanem Plemena in države, Sidis zagotavlja prepričljive dokaze, da so na demokratični politični sistem močno vplivali demokratični principi penackoškega federalizma.
Vzporedno je Sidis nadaljeval z učenjem jezikov - skupno jih je znal približno 200, enega pa si je izmislil sam. Področja znanja, za katera je Sidisovo delo preživelo, vključujejo ameriško zgodovino, kozmologijo in psihologijo.
Sidis ni dolgo živel. Bistveno ga je spodkopala nenehna pozornost časopisnih ljudi. Tisk, ki ga je občudoval že prej, mu je obrnil hrbet. Najbolj zoprni članek se je leta 1937 pojavil v reviji The New Yorker pod naslovom "April Fool's Fool's Fool." Posmehovalo se je vsemu, od Sidisovih hobijev in do konca njegovih fizičnih podatkov.
Šidis je tožil zaradi obrekovanja in vdora v zasebnost. Čeprav je zmagal majhen znesek zunaj sodišča, je vrhovno sodišče ZDA obtožbo o vdoru v zasebnost zanikalo. Umrl je leta 1944. V osmrtnicah so ga imenovali "neverjetni poraženec" in "izgoreli genij."
V psihiatriji obstaja izraz "Sidisov pojav" in označujejo človeka, ki je bil v mladosti izjemno nadarjen, a v svojem odraslem življenju ni dosegel nič pomembnega.
Svetlana Kondrašova