Vsak dan z majhno tabletko trupla milijonov žensk mislijo, da so noseče. Kemična goljufija, ki preprečuje nosečnost, je v 60. letih ženskam dala svobodo.
Američanka Margaret Sanger (1879–1966) se je vse življenje borila za pravice žensk, temelj tega boja pa je bil kot otrok postavljen v hiši, kjer je odraščala v Corningu v New Yorku.
Njen oče je bil svobodomislec in borec za enakost, otroke je silil k branju knjig o socialni politiki.
Sanger se ponosno spominja, kako so državljanski katoličani s svojim paradižnikom obstrelili očetov državljanski sestanek o človekovih pravicah. Toda žalostna usoda njene matere jo je spodbudila, da se bori za nadzor rojstva. Mati je bila noseča 18-krat in je pred tem rodila 11 otrok, izmučena in bolna, umrla je za tuberkulozo pri 50 letih.
Kasneje, ko je Sanger delala kot medicinska sestra med revnimi izseljenci v New Yorku, je videla nosečnost in porod, ki izmučujejo ženske iz delavskega razreda.
Sanger je spregovorila o posebnem primeru, ki je bil zanjo prelomnica: 28-letna ženska je po nezakonitem splavu prosila zdravnika za pomoč. "Naj vaš mož spi na strehi," je odgovoril zdravnik. Ženska je pozneje umrla pred Sangerjem po še enem nezakonitem splavu.
Preprečevanje nosečnosti ni novo
Promocijski video:
Sanger se je združil z premožno in borko za pravice žensk Katharine McCormick (1875-1967) in biologom Gregoryjem Pincusom (1903-1967). S pomočjo mehiške rastline, kemičnega laboratorija in ginekologa Johna Roka (1890-1984) jim je leta 1957 uspelo izumiti kontracepcijsko tabletko.
Preprosto vsakdanje ameriško ime za zdravilo, tabletko, kaže na preboj, ki ga je postalo; "Tabletko" so v knjigi "Temelji ljubezni" (Kærlighedens ABZ) imenovali "skoraj popolno", ki sta jo leta 1961 napisala Inge Hegeler (1927-1996) in Steen Hegeler (1923). Zahvaljujoč umetnim hormonom bi lahko ženske nadzirale maternico in seksale samo zaradi užitka, brez strahu pred nosečnostjo.
Preprečevanje nosečnosti ni nov izum. V starih časih so ženske poskušale mazati nožnico z oljem, vbrizgati zeliščne supozitorije ali piti zeliščne čaje. Znana je bila tudi koledarska metoda in metoda prekinitve odnosa, ki sta bili takrat najpomembnejši metodi omejevanja natalitete.
Vse te metode pa so bile nezanesljive, zato je zgodovina induciranega splava dolga toliko kot zgodovina kontracepcije.
Ohranjanje je bilo tabu
Boljše metode kontracepcije so bile izumljene okoli leta 1900, kot so kondomi, pesari in naprave za izpiranje. Zato je zmotno prepričanje, da so bile takrat vse družine na milost in nemilost biologije, saj se je število rojstev med ženskami na Danskem med letoma 1900 in 1950 prepolovilo. V družinah sta bila v povprečju namesto štirih otrok dva.
Težava je bila v tem, da je bila kontracepcija dolgo časa tabu, saj je v krščanstvu, judovstvu in islamu kopulacija veljala za razmnoževanje, ne za željo. Tudi v 20. stoletju je kontracepcija dolgo veljala za zločin.
Margaret Sander in njen danski sodelavec Tit Jensen (1876-1957) sta ga s temi normami želela končati v dvajsetih letih prejšnjega stoletja. Pomanjkanje izobrazbe je negativno vplivalo tudi na družbo, saj so ženske iz delavskega razreda rodile veliko otrok.
Ogromen obrat na prvi ambulanti
Sanger je kmalu po svojih izkušnjah v New Yorku začela objavljati članke o kontracepciji, leta 1913 pa je objavila glasilo Woman Rebel, ki je pionirsko uporabljalo besedno zvezo "kontrola rojstva".
Istega leta je bila prisiljena pobegniti v Evropo, saj so njenemu "časopisu" po ameriškem zakonu očitali nemoralnost. Leta 1916 sta s sestro v New Yorku odprla kliniko za nadzor rojstev. Črta na otvoritveni dan klinike se je raztezala skoraj do vogala sosednje ulice. Leta 1917 je šla v zapor, da bi razdelila pesarje, leta 1932 pa so ji v newyorškem pristanišču zaplenili pošiljko pesnikov iz Japonske.
Vzporedno s Sangerjevim feminističnim projektom je v svetu raslo znanstveno zanimanje za žensko fiziologijo. To je privedlo do poglobljene študije hormonov in oploditve. Boj za pravice žensk in znanost se je srečal leta 1951, ustni kontraceptivi pa so bili rezultat tega produktivnega dela.
Ovulacija podgane
Že v 19. stoletju so biologi začeli razumevati skrivnost reprodukcije. Leta 1826 je estonski zoolog Karl Ernst von Baer (1792-1876) odkril, da se sesalci razvijejo iz mikroskopskega jajčeca.
Leta 1876 je nemški zoolog Oscar Hertwig (1849-1922) pokazal, da je predpogoj za oploditev prodiranje semenčic v jajčece. Tako je zavračal mnenje, da je zarodek življenja moško seme, ženska pa zanj le preprosta posoda.
Okoli leta 1900 se je pojavilo zanimanje za hormone, in ko je podgana prenehala ovulirati, potem ko so ji vsadili plod, odvzetega od noseče podgane, je povezava med hormoni in nosečnostjo postala jasna. Izkazalo se je, da so jajčniki tudi žleza, ki proizvaja hormone.
Ko jajce drsi v jajcevod, se v jajčnikih oblikuje lutes corpus, ki proizvaja oba ženska spolna hormona, progesteron in estrogen. V primeru, da pride do nosečnosti, še naprej proizvaja te hormone. Možganom sporočajo, da ste noseči in da telo ne bi smelo razviti novih jajc.
Progesteron je dražji od zlata
Leta 1937 so trije ameriški biologi prišli do svetle ideje o zaustavitvi ovulacije pri zajcu tako, da so ji dali spolne hormone, kar je postalo osnova teorije ustvarjanja kontracepcijskih tablet za ljudi. Brez jajčeca - brez nosečnosti.
Težava je v tem, da vsi raziskovalci hormonov takrat sploh niso razmišljali o kontracepciji. Izjemni revolucionarni kemik Russell Marker (1902–1995) ni razmišljal o tem, ko se je odpravil na potovanje po pragozdovih Mehike v iskanju rastlin, ki vsebujejo spolne hormone.
Tržna vrednost progesterona v zgodnjih 40. letih je bila precej višja od zlata, zato je Marker iskal poceni alternativo. In našel ga je v koreninah divjega jama. Nobeno podjetje v ZDA ni želelo sponzorirati njegove raziskave, zato se je vrnil v Mehiko in ustanovil Syntex. V enem trenutku je proizvedel 2,3 kilograma progesterona s pomočjo sirupa iz te rastline po tržni ceni 240.000 dolarjev.
Nikjer na svetu še ni bilo toliko progesterona na enem mestu. Marker je pozneje zaprl podjetje, vendar je njegov naslednik, judovski vojni begunec Carl Djerassi (1923) našel način za proizvodnjo umetnega progesterona. Bil je osemkrat močnejši od Markerjeve različice, Jerassijev novi hormon pa je bilo mogoče jemati tudi oralno.
Nisem želel biti povezan z kontrolo rojstva
Leta 1950 je imela Sanger tisto, kar je najbolj potrebovala, da uresniči svoje sanje o učinkoviti kontracepciji za ženske, in sicer denar. Njena prijateljica in feministka Katherine McCormick se je odločila veliko vložiti v razvoj kontracepcijskih tablet.
Usodna zveza med dvema ženskama in znanostjo je prišla leto kasneje, ko je Sanger na večerji prepričal Gregoryja Pinkusa, vodjo hormonskega laboratorija, da je z denarjem McCormicka usmeril raziskave oralnega kontracepcijskega sredstva.
Začel je sodelovati z ginekologom Johnom Rockom in farmacevtskim podjetjem Searle, ki pa je deloval na skrivaj, ker ni želel biti povezan z raziskavami nadzora nad rojstvom.
Tema je bila še vedno tabu in nihče v industriji ni verjel ideji o kontracepcijskih tabletah.
Kontracepcija je postala nova tema razprav
John Rock ni bil le razmnoževalni raziskovalec, ampak tudi verujoči katolik. Vendar pa ni sočustvoval z moralnostjo cerkve ali z zakonom iz Massachusettsa, ki je zdravnikom prepovedoval priporočanje kontracepcijskih metod, zato je na skrivaj poučeval svoje študente in razdelil bolnike.
Toda ko je leta 1954 pod pretvezo raziskav plodnosti zdravil 50 žensk s spolnimi hormoni, se je dobro zavedal, da je ogrožen njegov ugled.
Po večmesečnem zdravljenju in raziskavah je bilo mogoče nedvomno sklepati: nobena od 50 žensk ni imela ovulacije, ko je jemala spolni hormon.
Raziskava, ki jo je John Rock predstavil na znanstveni konferenci pozneje istega leta, je postala senzacija. V svojem govoru ni omenil niti besede o kontracepciji, vendar občinstvo o tem ni dvomilo in novice so postale nova tema razprav v znanstvenem svetu in farmacevtski industriji.
Zdravilo za neredno menstruacijo
Kontracepcijske tablete pa so bile še vedno le sanje. Ali bo kontracepcijski učinek trajal dlje časa in kaj se bo zgodilo s telesom, če jemljete hormonske tablete eno do dve ali tri leta? Ali obstajajo resni stranski učinki? Nihče tega ni vedel. Leta 1956 sta se Pincus in Rock odločila, da bosta testirala tablete zunaj svojih rojstnih ZDA - v socialnem stanovanjskem bloku v Portoriku, kjer so 200 ženskam ponudili nove kontracepcijske tablete.
Še enkrat se je izkazalo, da imajo tablete neverjeten kontracepcijski učinek in malo stranskih učinkov. Po novem sojenju na Haitiju se je Searle odločil, da bo zaprosil ameriško agencijo za hrano in zdravila (FDA) za dovoljenje za prodajo tablet Enovid na trg kot zdravljenje nepravilnih menstruacij.
Nikoli doslej toliko žensk ni trpelo zaradi nerednih obdobij kot v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja, kar je Searlea spodbudilo, da je naredil "največji preskok v zgodovini farmacevtske industrije", kot je zapisano v knjigi Bernarda Asbella The Control Control Pill: The Story of the World-Changing Droge (The tabletka: biografija droge, ki je spremenila svet, 1995).
Prej zdravil niso dajali zdravil, vendar je leta 1959 Searle zahteval dovoljenje za prodajo zdravila Enovid kot kontracepcijskega sredstva. Firma se je bala nasilne reakcije javnosti, a se to ni zgodilo. Leta 1960 so Enovida prepoznali kot kontracepcijsko sredstvo in takrat je 80-letna Sanger končno videla, da so se ji sanje uresničile.
O ženskah niso poročali o neželenih učinkih
Toda kontracepcijske tablete niso bile povsem varne. Leta 1961 je Searle poročal o 100 primerih krvnih strdkov pri ženskah, ki so uporabljale te kontraceptive, ki so nato vključevali zelo visok odmerek hormona. V britanski študiji iz leta 1967 so to potrdili, vendar tablet še vedno niso odstranili s trga, saj je bilo tveganje še vedno majhno.
Težava je bila predvsem v tem, da večina žensk zdravnika ni obvestila o možnih stranskih učinkih in tudi o njem ni mogla prebrati. Desetletja in burne bitke s farmacevtskimi podjetji so ženske nadomestile te nekaj, a resnih stranskih učinkov.
Od leta 1997 je več kot 100 danskih žensk prejelo odškodnino za krvne strdke, ki so posledica uporabe kontracepcijskih tablet, skupno 47 milijonov kron (več kot 425 milijonov rubljev). Še vedno obstaja povečano tveganje za nastanek krvnih strdkov tudi pri sodobnih hormonskih kontraceptivih z majhnimi odmerki, čeprav je to redko.
Vse več dojenčkov se rodi kot posledica umetne oploditve
Kontracepcijske tablete so povzročile upad plodnosti v vseh evropskih državah.
Na Danskem je plodnost dosegla vrhunec v začetku osemdesetih let, ko je ena ženska v povprečju štela 1,4 otroka. Danes ta številka ni veliko večja in mnoge ženske zdaj imajo težave ne zato, da bi se izognile otrokom, ampak zato, da bi jih imele.
Vedno več dojenčkov se spoštuje s pomočjo znanosti zunaj maternice. V osemdesetih letih so na Danskem začeli uporabljati umetno oploditev, danes pa se v petrijevi posodi vsak 12. otrok.
Morten Arnika Skydsgaard, Gunver Lystbæk Vestergård