Palmanova je istoimensko mesto in občina na severovzhodu Italije, nedaleč od meje s Slovenijo. Nahaja se 20 km od Vidma, 28 km od Gorice in 55 km od Trsta, v bližini stičišča avtocest A23 in A4. Palmanova je postala znana po trdnjavi v obliki zvezde z devetimi koničami, ki so jo pozneje mnogi vojaški arhitekti poskušali posnemati.
Za ozemeljski položaj Furlanije po porazu pri Gradišci (1511) je bila značilna posebna mejna struktura, znana kot "leopardna koža". Tako je trdnjava beneške moči postala del posesti avstrijske nadškofije, cesarski posesti pa so se postopoma uvajali na beneška ozemlja. Želja po krepitvi obrambe pred Turki in Avstrijci je zahtevala oblikovanje močne trdnjave v središču furlanske nižine.
7. oktobra 1593 je vlada Beneške republike odredila ustanovitev revolucionarnega novega tipa naselja, ki je postalo Palmanova. Začetek gradnje je bil povezan z obletnico zmage evropskih sil nad Turki v bitki pri Lepantu. Poleg tega še isti dan praznujejo Dan svete Justine - rimskega mučenca, ki je bil izbran za zavetnico Palmanovo.
Arhitekt Vincenzo Scamozzi je majhen utrdbeni grad oblikoval v obliki zvezde z devetimi žarki, glede na najnovejše vojaške dosežke 16. stoletja. Utrdbe so bile zgrajene v dveh progah, med najvišjimi točkami zvezdnih žarkov so bili zasuti dresi, da so se sosednji bastioni lahko branili drug drugega. Zato dolžina roba vsakega žarka natančno ustreza strelskemu območju srednjeveških pušk. Mesto, obdano z globokim jarkom, je bilo mogoče vstopiti samo skozi eno od treh zavarovanih vrat. Zamišljeno kot popoln vojni stroj, je bilo mesto opremljeno s celotno paleto orožja, ki je bilo na voljo takrat.
Stari zemljevid Palmanove, ustvarjen okoli leta 1600.
Promocijski video:
Za gradnjo je skrbela skupina beneškega plemstva, ki jo je vodil Marcantonio Barbaro, ki je postal prvi vodja mesta, vodil ga je Marcantonio Martinego, in Giulio Savornian je deloval kot svetovalec.
Od leta 1797 je trdnjava izmenično pripadala Francozom in Avstrijcem. Zunanja, tretja, linija utrdb je bila dokončana v času Napoleonove vladavine. Potem je mesto od leta 1815 do 1866 pripadalo Avstriji, saj je leta 1848 preživelo veliko vstajo meščanov in šele po teh petdesetih letih prešlo v Italijo, skupaj z Benetkami in zahodno Furlanijo.
Med prvo svetovno vojno je mesto služilo kot baza za čete in opremo, Italijani pa so ga med umikanjem požgali. Toda med drugo svetovno vojno je nadškof Giuseppe Merlino uspel Nemce prepričati, naj trdnjave ne uničijo.
Leta 1960 je bila Palmanova z ukazom predsednika republike razglašena za nacionalni spomenik.
Profesor Edward Wallace Muir Jr. Je o Palmanovi dejal: „Teoretiki so zasnovali številna idealna mesta, ki so na papirju izgledala intrigantno, a kot stanovanjska skupnost niso bila posebej uspešna. Na severovzhodni meji svojega celinskega cesarstva leta 1593 so Benečani začeli graditi najlepši primer renesančnega mesta Palmanove, obzidanega mesta, namenjenega obrambi pred napadi v Bosni. Zgrajeno v skladu s socialnimi in vojaškimi zahtevami naj bi mesto naselili trgovci, obrtniki in kmetje.
Vendar se kljub ugodnim razmeram in priročni lokaciji mesta nihče ni upal preseliti nanj. Leta 1622 so bile Benetke prisiljene ponuditi brezplačna stanovanja na Palmanovi in poskrbeti za pomiloščene kriminalce, ki so se strinjali, da se bodo naselili v mestu. Tako se je začelo prisilno naseljevanje tega veličastno načrtovanega kraja, ki je do danes v bistvu prazen, razen radovednih študentov, ki obiskujejo mesta renesanse, in zdolgočasenih vojakov, ki so tam še vedno nameščeni, da bi čuvali italijansko mejo."
Dejansko je število prebivalcev Palmanov nekaj več kot 5000. V glavnem se ukvarjajo s turističnim sektorjem, ohranjajo starodaven videz mesta.
Dostop do mesta je bil v starih časih in danes skozi tri monumentalna vrata: severozahodna Videmska vrata, severovzhodna vrata Čedada in južna oglejska vrata.
Oglejska ali marittimska vrata so bila najprej zgrajena (leta 1598) in so nekaj časa ostala edina. Prvotno so bili okrašeni s kamnitim levom svetega Marka, ki so ga leta 1797 uničili Francozi. Spodaj so emblemi prvih vladarjev in blagajnikov mesta. Znotraj vrat so stražarske sobe in občinski uradi.
Južna vrata mesta.
Videmska vrata so bila zgrajena istočasno kot Cividale vrata leta 1605 in so vključevala dve veliki kolesi, ki sta dvigali trdnjavski most. Zunanja fasada prikazuje leva svetega Marka, ki leži na dveh majhnih temeljih. Notranji prostor vrat vključuje kaminske prostore in druge prostore, namenjene stražarjem in medicinskim delavcem.
Vrata Cividale so videti nekoliko preprostejša. Na pročelju se nad vogalom mesta dviga štukatura z upodobljenim levom svetega Marka. Na dvorišču so prostori, namenjeni stražarjem in stražarjem, zdaj pa je muzej vojaške zgodovine.
Glavni trg Palmanove - Piazza Grande - se nahaja v samem središču zvezde mesta, je reden šesterokoten prostor, nanj gre šest glavnih radialnih ulic in vse glavne zgradbe civilne in vojaške uporabe: guvernerjeva palača, katedrala, hiša župnika, zastavljalnica, vojska bolnišnica itd. Na sredini trga je visoka stela na temelju iz istrskega kamna - simbola trdnjave. Ob obodu trga so kipi predstavnikov beneškega plemstva, ki so vladali mestu v času Beneškega cesarstva.
Duomo di Palmanova se nahaja nasproti mestne hiše Palmanova. Projekt je nastal leta 1603, gradnja pa se je začela istega leta, ki je bila končana leta 1636. Gradbeno inšpekcijo je vodil Girolamo Capello, natančno ime arhitekta pa ni znano. Morda sta bila Baldassare Longena in Vincenzo Scamozzi tudi lastnika projekta mesta. Ta zgradba je postala najboljši primer beneške arhitekture v Furlaniji, pozneje je bil v njenem notranjem prostoru nameščen oltar oznanjenja Blažene Device Marije Pompea Randija. Katedrala ni bila posvečena šele leta 1777, ko je bila vključena v Videmsko nadškofijo.
Zvonik katedrale, postavljen leta 1776, ima posebno skrajšano obliko, da prepreči, da bi sovražnik med napadom določil lokacijo stolnice. V nišah fasade so kipi svetega Justina Padovanskega - enega izmed zavetnikov Padove, Marka in Kristusa Odkupitelja. Fasada je narejena iz istrskega kamna in obnovljena leta 2000.
Mestni zgodovinski muzej Palmanova je izhodišče za vse oglede ogledov. Razstave tukaj so razporejene v kronološkem zaporedju in pripovedujejo o štirih obdobjih zgodovine mesta: beneškem, napoleonskem, avstrijskem in italijanskem. V muzeju se lahko seznanite s splošnim kompleksom mestne zgradbe in sistemom utrdb.
Muzej vojaške zgodovine se nahaja v ječi Cividalovskih vrat in prikazuje uniforme, dokumente in spominke, povezane z mestnim garnizonom od leta 1593 do konca druge svetovne vojne. Obstaja tudi veliko reprodukcij mesta, ki segajo v različna obdobja njegovega razvoja.
Seveda danes Palmanova ne izpolnjuje ciljev, za katere je bila zgrajena. Večina vojašnic je opuščenih, skromna sredstva mestnega proračuna ne zadostujejo za njihovo vzdrževanje. Zato so se oblasti odločile, da bodo mestne stavbe prodale zasebnikom, ki izvajajo njihovo obnovo in jih odprli turističnim skupinam. Mesto vsako leto sprejema vse več turistov, ki se osredotočajo na edinstveno postavitev trdnjave (v Evropi je 8 tovrstnih mest) in prirejajo gledališke kulturne in zgodovinske prireditve.