Sonda MRO je zajela posnetke nenavadne sledi nedavnih padcev meteorita na površino Marsa, podobne sledom posnetkov iz velikanske vesoljske puške, poroča spletna stran instrumenta HiRISE.
Mars je za razliko od Zemlje, Venere in več lun velikanskih planetov brez debele atmosfere, zato lahko njegovo površino skoraj neovirano bombardirajo celo relativno majhni asteroidi in meteoriti. Z znanstvenega vidika je takšna značilnost Marsa precej plus, saj vam omogoča, da na podlagi podatkov o eroziji kraterjev in njihovem skupnem številu določite starost različnih regij planeta.
Relativno pred kratkim, pred približno desetimi leti, se je na površju Marsa, kot kažejo slike s sonde MRO, pojavila skupina nenavadnih kraterjev, katerih videz je zelo podoben sledom puške, ki je bila ustreljena na planetu. Fotografije teh posnetkov je sonda pridobila s pomočjo CTX kamere in njenega "starega brata" HiRISE, ki je sposoben razlikovati strukture približno meter čez Mars.
Znanstveniki menijo, da je bil meteorit, ki je ustvaril te kraterje v letih 2008–2012, sestavljen iz ohlapne skale. Ko je vstopil v ozračje Marsa, se je razdelil na več kosov. Kot rezultat tega se je pojavil gost naboj vesoljske "buckshot", ki je prizadela regijo Tarsis na ekvatorju rdečega planeta, ki se je premikala z zelo veliko hitrostjo z južne poloble Marsa.
Zdaj sonda MRO nadzira te kraterje, da oceni, kako hitro takšne sledi kozmičnega "strela" izginejo pod pesemi Marsa, ki jih prekrivajo prašne nevihte in vetrovi rdečega planeta.
