Dva tisoč let in pol je grob gospoda jastreba ležal na odročnem gorskem območju v južni Gvatemali. V primerjavi z visokimi piramidi v drugih majevskih naseljih je bil ta nagrobni spomenik precej skromen: le 5 metrov visok na ploščadi, zaraščeni s travo iz gline in kamnita tla.
Dva metra in pol od vrha, na dnu vlažne komore, ki je trajala dve leti za izkopavanje, sta gvatemalska arheologa Christa Schiber in Miguel Orrego našla na stotine jabolčno zelenih in modro pohlepnih kroglic. V bližini so bile spretno izdelane glinene figure žensk, med njimi ena z dvema obrazoma, stara in mlada. Drugi je imel na hrbtu tetovaže.
Leta 2011 so arheologi delali na eni od glavnih piramid, kjer so našli komplet šestih zgovornih keramičnih figuric. Vsi so podrobno obdelani in se med seboj ne razlikujejo. V vratu enega so našli artikulacijo, ki je omogočala obračanje glave; obraz drugega je bil pobarvan rdeče, ušesa pa iz jadeita, mineralnega, podobnega žadu; tretji se je izkazal iz posebne gline, ki je figurici dajala temnejši odtenek; četrti je imel silhueto nosečnice.
Iz položaja številk je bilo jasno, da gre za pogrebno ponudbo. Zato so izkopavanja na tem mestu nadaljevali. In izkazalo se je, da so figurice le majhen del najpomembnejše najdbe: v nekaj centimetrih od njih so bili odkriti posmrtni ostanki najstarejšega majskega vladarja, ki so ga kdaj našli, umrl pred več kot 2500 leti.
V bližini je bil v stiski poln keramičnih posod, na katerih je najverjetneje ležala ponudba hrane. Kot najzanimivejši artefakt se je izkazal obesek s simbolom visokega statusa, ki ga je sprejela zgodnja Maja - glava jastreba iz žada. Arheologi so pokojnika poimenovali - Lord Vulture (K'utz Chman v jeziku sodobne Maje).
Promocijski video:
Čeprav so kosti že dolgo propadle, grozdi dragih kamnov kažejo, kje se nahajajo zapestja in gležnji, pa tudi ladijsko ogrinjalo, zakrčeno z žadom. "Očitno niso ena tistih stvari, ki so jih nosili v vsakdanjem življenju," pravi gospa Schiber. "Pred nami je carjev grob." Še več, gre verjetno za najstarejše majske kraljeve grobnice, odkrite do danes.
Izkopavanja v Takalik-Abahu ("Stojni kamen" na Quicheju) so se začela leta 1976. Preživelo je vsaj 83 zgradb in več kot 300 skulptur, ki nam omogočajo presojo urbanističnega načrtovanja zgodnjih Majev, prostega časa elite in obredov. V Mesoamerici je eno največjih igrišč za žoge - 22 za 5 metrov.
Mesto se je nahajalo na gorskem prelazu in je imelo obsežne trgovinske povezave, ki so se raztezale od moderne mehiške zvezne države Veracruz do El Salvadorja in porečja Petena.
Po besedah Shiberja in Orrega je grobnica gospoda jastreba most med obema slogoma. "Bil je zelo bogat vladar, ki se je še vedno držal tradicije Olmec," pravi gospa Schieber. "Toda to, kar je bilo postavljeno v njegov grob, že nakazuje druge slogovne trende."
V bližini grobnice je bila najdena še ena skupina artefaktov (vključno z nekaj vzorci očarljivega mozaika iz žada, glej jih spodaj), ki je pet stoletij mlajši in nima več nobene zveze z Olmeki.
Morda najbolj impresivno od teh zakladov je veličastna ogrlica iz različnih velikosti kosov modrega jadeita. Obesek je pomagal ugotoviti identiteto pokopane osebe: jadeitni kameo v obliki dleta ali valilnice, na katerem je vklesana ptičja glava.
Podobna podoba jastreba je znak vrhovnega vladarja Majev. Po mnenju strokovnjakov je to zgodnja insignija, zunanji znak vladarjeve moči - ahava.
Radiokarbonska analiza daje rezultat med letoma 770 in 510 pr. Podatke je potrdila stratigrafska študija, ki je pokazala, da je pokop lociran v plasti, ki spada v drugo fazo srednjega predklasičnega obdobja (700-400 pr.n.št.). Tako smo bili priča poznavanju arheologov z najstarejšim najdljenim majevskim vladarjem, ki so ga našli danes, vladarjem ene dobe, ki je še vedno obdržala elemente Olmec kulture.
Očitno je pokop pripadal vplivni osebi - o tem priča dobro ohranjena izvrstna dekoracija: dve zapestnici na rokah in dve na nogah, ogrlica in razkošna ogrlica - vsega na stotine majhnih žaditnih kroglic, luknje, v katere so bile izvrtane z neverjetno natančnostjo. „Nakit je ostal nedotaknjen; vse kroglice so položene, kot so bile prišite - verjetno na tkanino ali usnje.
Pokopi tistega časa so raztreseni po celotni Mesoamerici. Pomembnost te ugotovitve je v tem, da smo prvič v zgodovini odkrili osebo, pokopano kot majevski kralj.