Glede na to, s kom govorite, bo Facebook veljal za rešitelja ali morilca modernega novinarstva. Približno 600 milijonov ljudi vsak teden na Facebooku gleda novice, ustanovitelj družbenega omrežja Mark Zuckerberg pa niti ne skriva svojih načrtov za prevlado v digitalni distribuciji novic. "Ko se novice posredujejo tako hitro kot kakršne koli informacije na Facebooku, ljudje začnejo brati veliko več novic," je povedal Mark na seji Q&A tistega leta in dodal, da želi, da Facebook hitri članki postanejo hitri strani člankov) glavni vir izkušenj z novicami za ljudi.
Facebook, ki se je z železno pestjo zapletel v internetni promet, je digitalne založnike potisnil v nelagodno zavezništvo z 350 milijardami dolarjev velikanom in sprožil prepir med spletnimi mediji o resničnih namenih družbenega omrežja. Ali bo korporacija brez slehernega potisnila celoten trg ali bo preprosto uredila dostavo uporabnikom prijazne vsebine neposredno na njegovo novico? Skozi svojo zgodovino je Facebook, ki danes plačuje založnikom, kot sta Buzzfeed in New York Times, za uporabo storitve pretočnega videa Facebook Live, iskal obojestransko koristno razmerje med najemodajalci in najemniki.
Če pa resnično želite vedeti, kaj Facebook misli o novinarjih in novinarstvu, si raje oglejte, kaj se je zgodilo, ko je podjetje tiho angažiralo več novinarjev, ki bodo delali na skrivnem projektu "popularne novice". Rezultati so nejasni: Po mnenju petih nekdanjih "kustosov novic", kot jih imenujejo v notranjosti, Zuckerberg in družba gledata na industrijo in na talent, ki ga hrani. V intervjujih z Gizmodo so ti nekdanji kustosi opisovali težke delovne pogoje, obnašanje do stališč in skriven in aroganten odnos vodstva, ki so jih obravnavali kot potrošni material. Potem ko so bili na Facebookovem odlagališču novic, so postali trdno prepričani, da jih je podjetje angažiralo ne za novinarsko delo, ampak zato, da bi na njih preizkusili svoj algoritem razvrščanja novic.
Facebookov odsek Popular News je predstavljen januarja 2014, eno najbolj zaželenih krajev na celotnem internetu, ki se nahaja v zgornjem desnem kotu strani spletnega mesta in vsebuje seznam najbolj obravnavanih tem ter povezave do številnih člankov o vsaki od teh tem. Približno deset novinarjev, ki so jih najeli za vodenje tega odseka, ne dela iz urada v New Yorku, ampak so v glavnem pogodbeni izvajalci.
"Skoraj dva meseca in pol smo bili v sejni sobi," je dejal nekdanji kustos novic (vsi so vztrajali pri popolni anonimnosti, da se izognemo težavam s Facebookom zaradi dogovora o nerazkrivanju podatkov). Bilo je očitno, da je Zuckerberg bil pripravljen vsak trenutek zapreti projekt.
"Nismo bili obravnavani kot ljudje, ampak kot roboti," se je spomnil drugi kustos.
Nedvomno oddelek za novice na Facebooku ponuja pomemben del pogledov za prodajne novice. Facebook ne navaja, kako visok je ta delež, vendar anekdotični dokazi kažejo, da vključitev v rubriko z novicami prispeva veliko tisoč ogledov. Algoritem za izbiro novic v razdelku določa, katere članke berejo obiskovalci spletnega mesta, vendar Facebook ne razkrije, kako deluje.
Oddelek za novice vodijo ljudje v svojih 20-ih in 35-ih letih, večina jih je diplomirala na prestižnih univerzah Ivy League in zasebnih ustanovah na vzhodni obali, kot sta Columbia ali New York University. Pred tem so delali za publikacije, kot so Bloomberg, New York Daily News, MSNBC in Guardian. Nekateri nekdanji kustosi novic so zapustili Facebook za New Yorker, Mashable in Sky Sports.
Promocijski video:
Glede na pogovore z nekaterimi nekdanjimi člani skupine kuratorjev novic ima skupina odločitev, kateri članki bodo na vrhu seznama novic in, kar je še pomembneje, katera spletna mesta bodo tam prišla. Eden izmed ekip je dejal: "Ustreznost smo določili na podlagi lastnih okusov. Nikoli ni bilo nobenega standarda za kakovost novic."
Kustosi novic niso zaposleni na Facebooku, temveč izvajalci. En nekdanji kustos je dejal, da jim je Facebook zagotavljal delovne ugodnosti, kot so polno zdravstveno zavarovanje, polletne počitnice in povračilo stroškov vozovnic, vendar jih kot zaposlene ni dojemal v smislu korporativne kulture in prijetnih malenkosti za vse zaposlene. »Luči v celotni družbi so se zgodile ob 20. uri, ko smo še delali. Nekako smo bili ločeni od dogajanja v celotnem podjetju, vendar so nas najeli pod različnimi pogoji, «pravi eden od nekdanjih zaposlenih.
Ko so zjutraj prišli na delo kustosi novic, ki sta jih najela BCForward in Pro Unlimited (ki je Accenture sklenil pogodbo o zaposlitvi uslužbencev Facebooka), so jim predstavili seznam vročih tem, izbranih po Facebookovem algoritmu, od najbolj priljubljenih do najmanj priljubljenih. Kustosi so nato opredelili seznam člankov, povezanih s temi temami.
Skupina kustosov napiše naslov za vsako temo, čemur sledijo približno trije opisni stavki, skupaj s fotografijo ali videoposnetkom na Facebooku. Kustos izbere tudi "najprimernejšo objavo", ki povzema temo in običajno vodi na spletno mesto z novicami. Nekdanji kustosi so Gizmodu povedali, da so jim naročili, naj napišejo nevtralne naslove in opise, videoposnetek pa naj priložijo samo temo, ko je bil video objavljen na Facebooku. Bil je tudi seznam najprimernejših publikacij, iz katerih naj bi črpali gradiva - New York Times, Time, Variety in številni drugi tradicionalni mediji. Obstajal je tudi seznam pogosto zanemarjenih naslovov - World Star Hip Hop, The Blaze in Breitbart, vendar ni bilo uradnih navodil, da bi jih prezrli. Priporočeno je bilo tudi, da se v novicah ne omenjate Twitterja in jih nadomestite z besedilom "socialno omrežje".
Kustosi lahko prepovejo katero koli temo. Tisti, s katerimi smo govorili, so to počeli vsaj vsak dan - predvsem zaradi pomanjkanja vsaj treh tradicionalnih virov v tej temi. Kar zadeva druge razloge, so bili predpisi o njihovi prepovedi zamolčeni in so kustosom dali možnost, da teme brez kakršnega koli očitnega razloga izbrišejo (čeprav tisti, s katerimi smo govorili, trdijo, da te priložnosti nihče ni zlorabil).
V začetku leta 2015, ko je bil Facebook feed feed news, še ni bilo posebnih navodil o preostalem delu kustosov. "Bilo je precej preprosto - usposobljeni smo bili za osnovne odgovornosti, nato pa smo bili potopljeni v delo z močjo in glavnostjo," pravi eden od nekdanjih kustosov.
S časom so se zahteve povečevale in ekipa kuratorjev novic je začela gledati v skladu z najhujšimi stereotipi o tovarni internetnih vsebin. Menedžerji so kustose nagovarjali z dnevnimi stopnjami naslovov in opisov, dajali so navodila, kako dolgo naj traja pisanje ene objave. Splošna norma je bila 20 delovnih mest na dan. "Med nami so krožili dokumenti, ki opisujejo, kako hitro smo delali - menedžerji so poskušali spodbuditi konkurenco med zaposlenimi v upanju, da bodo videli meje naše produktivnosti," je dejal nekdanji kustos.
To je izgorelo zaposlene. »Večina tistih, s katerimi smo začeli, je že odšla. Za mnoge je bila ta zaposlitev začasna možnost, večina nas je prišla tja takoj po šoli novinarstva, vsaj enega so odpustili. Večina tega dela je šla v druge novice, «je z nami delil drug nekdanji kustos.
Po besedah enega kustosa so menedžerji prosili izvajalce, naj svojega dela na Facebooku ne omenjajo na življenjepisih ali javnih straneh. "Zdelo se je, kot da želijo ohraniti čarobnost vročih novic za zaprtimi vrati," pravi nekdanji kustos novic. Kljub naporom vodstva je na LinkedInu enostavno najti nekdanje Facebook sodelavce.
Razlog, da se Facebook trudi odstraniti svojo novico, je ustvariti iluzijo nepristranskega postopka razvrščanja novic s pomočjo apolitičnega stroja za socialne medije. Konec koncev se celotna informacijska roka podjetja, ki jo vodi višji urednik Benjamin Wagner, zanaša na vero ljudi v Facebook kot vodilo za posredovanje informacij. Če se ekipa urednikov na enak način prereka o priljubljenih temah, se uredništvo časopisov prepira o tem, kaj naj se postavi na naslovno stran, Facebook tvega, da bo uničil svojo podobo nestrankarskega medijskega predvajalnika, nevtralnega plinovoda in ne pristranskega kuratorja.
Mnogi takšni kuratorji menijo, da je končni cilj Facebooka zamenjati človeške kuratorje z robotskimi kuratorji. Nekdanji kustosi, s katerimi je sodeloval Gizmodo, so povedali, da se počutijo, kot da trenirajo avtomat, ki bo slej ali prej zasedel svoje mesto. Kot je povedal nekdanji kustos, je bilo, kot da je del eksperimenta, ki se je na koncu zamenjal.
Na vprašanje o ekipi kuratorjev novic in njihovi prihodnosti je predstavnik Facebooka odgovoril: "Govoric in špekulacij ne komentiramo. Kar zadeva kustose, prejemajo dostojno odškodnino."
Po navedbah sogovornikov njihovi kolegi, ki še vedno delajo na Facebooku, menijo, da se njihovo delo postopoma nadomešča. Iz skupine najmanj 20 ljudi je Facebook v zadnjem letu odpustil osem, ne da bi jih kdo zamenjal. "Najeli so nas in zagotovili, da so jih zaposlili vsaj eno leto, toda po treh mesecih smo bili trije odpuščeni brez razloga. Pravkar so nam povedali, da podjetje zmanjšuje stroške, "je povedal eden od nekdanjih kustosov.
Drugi nekdanji kustos vidi končni cilj Facebooka kot zelo preprost: "To je poskus povečanja angažiranosti publike. To sodelovanje je edino, za kar si prizadevajo."
Informacije, ki jih Facebook zbira od milijarde uporabnikov, ki dnevno kliknejo na rubriko z novicami, bi lahko pomembno vplivale na prihodnji obraz medijev - kaj beremo, kako to počnemo in kje dobimo svojo vsebino. Ta prihodnji videz določa, če ne skupina 20 kustosov, potem algoritem, ki so ga usposobili. "Vse je podrejeno znanosti. Bili smo sužnji algoritmu, "je povedal nekdanji kustos novic.
Avtor Michael Nunez, prevedel Ilya Titov