Lidarjeva tehnologija omogoča ogled več tisoč zgradb, cest in kanalov, prej izgubljenih v džungli.
Laser nam je pomagal videti na tisoče struktur, ki so jih zgradile Maje in skrite v neskončnih džunglah. Skupina arheologov je s pomočjo tehnologije Lidar ali LIDAR (Laser Imate Detection and Range) pregledala na tisoče hektarjev zemlje, kjer je cvetela civilizacija Majev. Niso našli novih velikih palač, nobenih piramid, nobenih templjev, kot sta Kukulkan ali Veliki Jaguar. Toda nešteto zgradb, cest, kanalov in sten je bilo preslikanih, kar kaže na veličino majevske civilizacije in daje predstavo o tem, kakšno prebivalstvo je živelo v teh krajih, kako so se borili ali kako so vodili kmetijstvo.
Leta 2016 so specialisti letali z večino ozemlja civilizacije Majev v El-Petenu (Gvatemala) z enim najnaprednejših Lidarjevih sistemov na krovu. Ta tehnologija uporablja laser kot radar: oddaja svetlobne impulze, ki vam omogočajo, da zgradite sliko predmeta z odsevom laserskih žarkov. V tem primeru je bila uporabljena naprava, ki je lahko skenirala predmet iz šestih različnih zornih kotov. Priskrbel ga je Nacionalni center za zračno lasersko preslikavo s sedežem v ZDA. Lidar je zajel površino 2.144 kvadratnih kilometrov in odkril na desetine struktur Majev.
"To je največja radarska študija v zgodovini arheologije," pravi Francisco Estrada-Belli, majevski kulturni učenjak z univerze Tulane v New Orleansu v ZDA in eden od avtorjev študije. To tehnologijo slikanja ni prvič uporabljeno za raziskovanje kulture Majev, tokrat pa je ekspedicija, ki jo je sponzorirala fundacija Pakunama, veliko podrobneje raziskala območje. "Na zaslonu se prikaže kateri koli predmet, širok od 50 do 100 cm, visok od 20 do 50 cm," doda arheolog. Za doseganje podobnih rezultatov je Lidar oddajal več kot 33,5 milijarde laserskih impulzov (15 na kvadratni meter).
Tako dobljeni 3D zemljevid, objavljen v reviji Science, vsebuje 61.480 predmetov. Odkrite so bile celotne četrti večjih majevskih mest, kot so Tikal, Holmul ali Xultun, prav tako stotine kilometrov asfaltiranih cest, ki gredo mimo cistern do širine 2.000 metrov, na primer Tintal, ki bi lahko zadrževal do 3 milijone kubičnih metrov vode. Poleg tega je bilo odkritih več kilometrov obrambnih struktur, sto kanalov in veliko manjših podeželskih naselij, povezanih s cestami.
Pridobljeni podatki so raziskovalcem pomagali oceniti stopnjo prebivalstva na preučevalnem območju in na splošno v celotni regiji Majev. V obdobju, znanem kot pozna klasika (med 650 in 800 AD), je bila gostota prebivalstva na tem območju 80-100 ljudi na kvadratni kilometer. V središču velikih mest, kot je Tikal, naj bi gostota dosegla 2.000 ljudi na kvadratni kilometer, kar je primerljivo s sodobnimi mesti. Na splošno je na ravnicah živelo 7-11 milijonov ljudi.
Slike Lidara, ki jih je in situ preverilo več skupin arheologov, prav tako kažejo, da je majevska družba potrebovala intenzivno kmetijstvo, da bi nahranila tako mestno prebivalstvo. Tradicionalni sistem milpe, ki temelji na kurječih parcelah za gnojenje zemlje pred ponovnim sajenjem, ne bi šlo dobro brez sto kanalov, ki se uporabljajo za odvodnjavanje močvirja, ki je zasedlo večino zemljišča. Med raziskavo so odkrili 306 kvadratnih kilometrov terasiranih površin. Do 17% ozemlja, ki je danes selva, je bilo prej uporabljeno za kmetijstvo. Po mnenju avtorjev študije bi bilo to mogoče le, če bi Maje razvile centralizirano moč.
Anabel Ford, direktorica Mesoamerican Research Center v UC Santa Barbara, ZDA, pravi: „Lidar ponuja precej natančno sliko geografije pokrajine. Uporabljamo ga lahko na katerem koli terenu, v primeru majevskih gozdov pa postane prava čarobna palica (in zelo draga), ki nam daje natančno podobo odtokov, gora, dolin, nižin in, kar je še pomembneje, velikih nahajališč."
Promocijski video:
Vendar pa arheologinja Anabelle Ford, ki je 40 let preučevala kulturo Majev, vendar ni bila vključena v to študijo, dodaja, da "medtem ko so veliki predmeti videti ostri, elementi, ki zagotavljajo majhne podrobnosti o kmetijstvu in razmerju starodavne majevske civilizacije do zemlje, potrebujejo dodatno preverjanje “, in ga je treba potrditi na kraju samem. Estrada-Belli se strinja s tem: "Izkušeni arheologi bodo vedno potrebni za prepoznavanje predmetov, ki jih je odkril Lidar. In več podatkov bo potrebno več arheologov."
Miguel Ángel Criado