Zrak, ki ga dihamo, vsebuje trdne delce iz naravnih in antropogenih virov. Samo v ZDA vsako leto zabeležijo na tisoče in tisoče prezgodnjih smrti, vendar je ameriška agencija za varstvo okolja (EPA) opazila znatno zmanjšanje te številke, pa tudi količine trdnih delcev, ki jih vsebuje atmosfera.
In medtem ko število prezgodnjih smrti, povezanih z izpostavljenostjo trdnim delcem, presega število smrti zaradi nesreč na cestah države.
Zakon o čistem zraku iz leta 1970 in dodatne spremembe iz leta 1990 obravnavajo posledice za trdne delce na zdravje, zlasti z urejanjem emisij in spodbujanjem raziskav čistejših energijskih in prometnih alternativ. Leta 2011 je agencija EPA objavila, da je zakonodaja odgovorna za bistveno zmanjšanje prašnih delcev v atmosferi, saj je njen učinek ocenil na več kot 100.000 življenj, ki so jih letno rešili od leta 2000 do 2010. Vendar pa poročilo ni obravnavalo organskega aerosola, ki je glavna sestavina atmosferskih delcev. Organski aerosol dobimo neposredno iz zgorevanja fosilnih goriv (na primer v vozilih), izgorevanja premoga za ogrevanje stanovanj in gozdnih požarov. Kemično nastaja tudi v atmosferi med oksidacijo naravnih in antropogenih ogljikovodikov.
Raziskovalci z Massachusetts Institute of Technology so v ZDA ugotovili močnejši upad organskega aerosola, kot je poročala EPA. Njihovo delo je pokazalo, da so te spremembe verjetno povezane z antropogenim ali človeškim vedenjem.
Opazovanja kažejo, da je bilo znižanje organskega aerosola šestkrat večje kot v letih 2000–2010, poročajo poročila EPA."
Z uporabo podatkov iz medresorske mreže za zaščiteno vizualno okolje (IMPROVE) so raziskovalci ugotovili, da se organski aerosol po državi in poleti znižuje. Ta upad je precej nepričakovan, zlasti glede na podatke o povečani pogostosti gozdnih požarov poleti. Toda raziskovalci so ugotovili, da organski aerosoli kljub požarom še naprej upadajo tako v mestnih kot na podeželskih območjih. Odsotnost očitnega naravnega razloga za zmanjšanje organskega aerosola kaže na to, da je imelo zmanjšanje antropogene vzroke. Poleg zmanjšanja organskega aerosola je prišlo do podobnega zmanjšanja drugih onesnaževal v atmosferi, kot sta dušikov dioksid in ogljikov monoksid. Poleg tega nakazuje podobnost trendov tako v mestnih kot na podeželskih območjihda je upad lahko tudi posledica sprememb v vedenju ljudi.
Ugotovitve raziskovalcev so bile objavljene v članku "Vzroki in posledice zmanjšanja atmosferskega organskega aerosola v Združenih državah Amerike" v Zborniku Nacionalne akademije znanosti.
Serg kajt
Promocijski video: