Leta 1918 je v Petrogradu delovala tolpa skakalcev, katere vodjo so očitno preganjale lovorike lika angleške folklore Jaka Jumperja. Tako kot njihov idol so razbojniki oblekli v plašč, ki je skrival vzmeti, privezane na noge, in se premikali v skokih. Ob srečanju s takim duhom so nesrečni mimoidoči dobesedno zmrznili od groze in brez upiranja dali vse, kar so imeli.
Leta 1918 je v Petrogradsko milico začelo prihajati vse več državljanov z izjavami o ropu. Nič čudnega, če ne za eno "ampak". Žrtve so poročale, da so jih napadli in oropali duhovi ali oživljali mrtve. Toda organi pregona so takoj ugotovili, da mistika s tem nima nobene zveze. Po mnenju preiskovalcev se je v mestu pojavila dobro organizirana tolpa, ki spretno uporablja človeški strah pred nadnaravnim.
Dejansko je obstajala takšna hudodelska združba, zaradi katere so bili ropi in ropi. In delovala je na območjih pokopališč Smolensk in Okhtinsko, pa tudi v bližini lavra Aleksandra Nevskega. Pokojni mimoidoči so poskušali čim prej prehoditi te temne kraje, a ni vsem uspelo.
Nekatera bitja, oblečena v plašč in bele kape, so skočila izza grobnih ograj, lica pa so skrivali maske, fosforirane v temi. Hkrati so duhovi strahotno zavpili. Tudi človek z močnimi živci tega ne bi mogel vzdržati. V takšnih razmerah so ljudje sami dali svoje premoženje, nasilje ni bilo potrebno. Ko so se ubogi ujetili, so se spomnili, da duhovi skačejo kot hudiči.
Organizator in vodja tolpe, ki se je v zgodovino forenzičnih znanosti spustil, je bil Ivan Balhausen, ki mu je bil vzdevek Vanka Živi Trup. Precej znan v kriminalnem okolju je Balhausen slovel ne le po svojem prefinjenem kriminalnem talentu in pogumu, ampak tudi po svoji bogati domišljiji. Izbral je pravi trenutek za ustanovitev skupine.
Leta 1917, ko so kriminalistično preiskavo in policijo ukinili in policija še ni začela delovati s polno močjo, je Vanka spoznal, da je zdaj čas, da brez večjih tveganj oropajo bogate. Amnestija, ki jo je napovedal Kerenski, se je igrala tudi v roke kriminalca, ki je dal svobodo mnogim zapornikom, tudi zločincem. Od teh je Ivan sestavil bando.
Promocijski video:
Še pred revolucijo so nekateri razbojniki izvajali rop mimoidočih, prestrašeni do omedlevice. Balhausen se je odločil uporabiti svoje izkušnje in je bil pri tem zelo uspešen. Njegovo tolpo je sestavljal klepar z imenom Demidov - pijanec, ampak jack vseh poklicev. Prav on je zasnoval in izdelal vzmeti, ki jih je mogoče pritrditi na noge in premikati s skakanjem.
Razbojniki so s pomočjo teh peklenskih naprav skočili skozi okna prostorov ne le v prvem, ampak tudi v drugem nadstropju, ne da bi si pri tem zlomili roke in noge. Isti Demidov je kostume duhov dopolnil s strašljivimi maskami, prekritimi s fosforjem. In plašči za razbojnike je šivala Ivanova ljubica - Marija Poleva, z imenom Manka Solyonaya.
Razbojniki so celo upoštevali dejstvo, da je bilo ljudi v tem nemirnem času že neurejeno z nenehnim strahom zase in za svoje ljubljene, da bi lahko brez težav verjeli v oživljene mrtve. Leta 1920 se je Balhausenovi tolpi pridružilo 20 ljudi, število njihovih napadov je doseglo 100. Panika je med prebivalci Petrograda naraščala. Zgodbe o "živih mrtvih" so zaraščale nove podrobnosti.
Policija se je zelo potrudila, da bi našla napadalce, a so bili izmuzni. V tistih letih je Petrogradski kriminalistični oddelek vodil Vladimir Aleksandrovič Kiškin, ki so ga v kriminalnem okolju imenovali Kiklopi, saj je v mladosti med delom v kovaču izgubil eno oko. Ko je število pritožb in izjav žrtev doseglo rekordno veliko, so mestne oblasti od Kiškina zahtevale, naj nemudoma likvidira tolpo.
Ker so bile vse metode sledenja in lovljenja skakalcev izčrpane, se je Kishkin odločil, da jih bo ujel z živo vabo. Aprila 1920 so pijani premožni moški začeli vedno pogosteje hoditi po krajih ropov. Po volji so priložnostne spremljevalce pitja obvestili o uspešnih poslih in dejstvu, da so bili njihovi žepi polni denarja.
Skakalci se niso dolgo upirali skušnjavi čiščenja žepov preprostih. Potem ko so čakali na trenutek, so razbojniki napadli razzy. Toda namesto da bi se ustrašili in se prostovoljno odrekli denarju, ki so ga imeli pri sebi, so vzeli svoje revolverje in se mirno ponudili, da se predajo. Člani tolpe, ki so jih pripeljali v oddelek, so takoj izročili vse ostalo, pa tudi naslov "maline", ki je bila v hišni številki 7 na aveniji Malokhtinski. Med preiskavo na tem naslovu so zasegli veliko dragocenih stvari: približno 100 krznenih plaščev in 40 zlatih prstanov.
Sodišče je vodjo tolpe Ivana Balhausena in njegovega sostorilca Demidova obsodilo na smrtno kazen - usmrtitev. Preostali skakalci so šli služit čas v popravnih taboriščih. Tudi njena šivilja Manka Solyonaya je dobila. O njeni nadaljnji usodi je znano naslednje: po službi od zvona do zvona se je vrnila v Leningrad in se zaposlila kot dirigentka v tramvajskem skladišču.
Enostaven način zaslužka, ki so ga izumili petrogradski razbojniki, je preganjal kriminalce v drugih mestih ZSSR. Tu in tam so se pojavili privrženci skakalcev. V Moskvi je nastala tudi podobna tolpa, čeprav jo je odlikovala posebna surovost.
Najpogosteje so kriminalisti zagrešili rope na območju pokopališča Vagankovskoye. Domačini so skoraj vsak dan našli ogrožena trupla v bližini pokopališke ograje. Morda so se prav zaradi velikega števila žrtev v kriminalistično preiskavo vključili tudi čekijci. Moskovski skakalci so bili leta 1925 likvidirani.
Privrženci skakalcev so se med obleganjem spet pojavili v kriminalnih kronikah Leningrada. Od žrtev so vzeli vitalne kartice za kruh. Na koncu so razbojnike ujeli in po vojnem zakonu ustrelili na kraju zločina, ne da bi čakali na sodno sodbo.
Tudi imitatorji so se jeseni 1941 pojavili v Moskvi. Po nepreverjenih poročilih je imela nemška obveščevalna roka pri ustvarjanju nove tolpe skakalcev. Domnevno zato, da bi posejali paniko med lokalnim prebivalstvom in s tem demoralizirali ljudi.
Govorice o vpletenosti nemške obveščevalne službe v tolpe skakalcev niso nastale po naključju. Nemci so poskušali narediti svoje "skakalce". In razvili so celo nove modele obutve za vojake, opremljene z zmogljivimi vzmetmi. Res je, poskus se je končal z dislokacijami in zlomi, zato je bilo delo v tej smeri ustavljeno.
Za odpravo tolpe je bila razvita posebna operacija. Častnik NKVD je deloval kot vaba. Oblečen v civilno obleko, s kovčkom, polnim denarja, je mirno hodil po krajih ropov. Tam so bili zasajeni tudi njegovi kolegi, oboroženi z mitraljezom. Tako je bila moskovska tolpa likvidirana drugič.
Aleksandra Orlova, revija "Skrivnosti XX stoletja", št. 15