DAPRA (Agencija za napredne raziskovalne projekte na področju obrambe) želi izvajati bioinženirske operacije na običajnih obratih, da jih spremeni v vohune.
DARPA je ena najbolj nenavadnih vladnih agencij v ZDA. V različnih obdobjih je prikazoval javne modele za kartonske drone, drone, uničene s sončno svetlobo, možganske vsadke za izboljšanje spomina, nabijanje krogel, gojenje in samopopravljanje hiš in še veliko več. Tokrat se je urad odločil za izdelavo vohunskih obratov.
Program se imenuje Advanced Plant Technologies (APT). Njegov cilj ni ustvariti fikusa, ki vas bo vohunil, ampak razviti organske "prikrite, samooskrbne senzorje", ki lahko na podlagi "okoljskih dražljajev" spremljajo in poročajo o grožnjah. Agencija pravi, da floro obravnava kot "naslednjo generacijo skavtov", čeprav DARPA zdaj želi, da bi njihove posebne namene cvetove zaznale elektromagnetne valove, patogene, sevanje, škodljive kemikalije in jedrske grožnje. Agencija meni, da bodo novi obrati koristili tudi civilistom v nekaterih državah. Tako bodo lahko na primer prepoznali pehotne mine.
Na podlagi informacij, ki jih deli DARPA, bo program uporabil obstoječo opremo in satelite za daljinsko spremljanje odziva gensko spremenjenih rastlin.
"Rastline občutijo spremembe v svojem okolju in seveda kažejo fiziološke odzive na osnovne dražljaje, kot so svetloba in temperatura, v nekaterih primerih pa tudi na dotik, kemikalije, paraziti in patogeni," pravi Blake Beckstine, vodja programa ART. "Nove molekularne in modelirne tehnologije omogočajo, da se te zmogljivosti obrata reprogramirajo na širši spekter dražljajev, kar ne le odpira nove priložnosti za raziskovanje, ampak tudi zmanjšuje kadrovsko tveganje in stroške, povezane s tradicionalnimi senzorji."
Prve preizkuse nove tehnologije načrtujejo za naslednje leto, zato bodo morda vohunske rastline kmalu postale resničnost.
Nikolaj Kudryavtsev