Evropski kolonialisti so iztrebili ameriške Indijance in s tem povzročili malo ledene dobe na svetu. Do tega na videz paradoksalnega zaključka so prišli znanstveniki z University College London.
V 16. in 17. stoletju je svetovna temperatura na planetu močno padla. In to je bilo pred osvojitvijo Novega sveta. Zdi se, kakšna povezava lahko obstaja? Toda angleški strokovnjaki so v zvezi s tem podali zelo elegantno teorijo. Kot veste, je bilo veliko predkolumbijskih civilizacij zelo razvitih, zgradili so ogromna mesta - še več evropskih. In hkrati so se v celoti zanašali na kmetijstvo.
Po trenutnih ocenah je v času prvega srečanja s kolonialisti - to je konec 15. stoletja - v Novem svetu živelo 60,5 milijona ljudi. V skladu s tem je bilo območje obdelane zemlje na celini ogromno. Vendar je po prihodu Evropejcev število Indijcev začelo hitro upadati. V 100 letih so vojne in uvožene bolezni ubile do 90% Indijancev. In kar je bilo obdelovalne zemlje, je bilo zaraščeno. Tako so po mnenju znanstvenikov do začetka 17. stoletja v Ameriki zrasli "dodatnih" 56 milijonov hektarjev gozda. Kot da bi se amazonska džungla nenadoma povečala za 10%! Vegetacija je začela črpati ogljikov dioksid iz ozračja in s tem oslabila učinek tople grede. Na Zemlji se je začelo globalno ohlajanje.
Šele na začetku 17. stoletja so Evropo prizadeli neprimerljivi zmrzali. Takrat se je Grenlandija (prevedeno kot "zelena zemlja") spremenila v nevzdržno ledeno deželo, zamrznili sta največji reki starega sveta - Temza in Donava. Tudi Bosfor je bil prekrit z ledom. Prehlade so se spremenile v pridelke in množično lakoto.
Seveda ima lahko znižanje globalne temperature v tem obdobju tudi druge razlage, zlasti izbruh vulkana Huaynaputin, pa tudi zmanjšanje sončne aktivnosti. Vendar moč prehlada kaže, da ga verjetno ni povzročil en, ampak več dejavnikov hkrati. In med njimi je bila morda smrt ameriških civilizacij.