Eskimi, kar v ruščino pomeni "tisti, ki jedo surovo meso", se raje imenujejo inuiti, ker tako v njihovem narečju zveni fraza "resnični ljudje".
Ko so za svoj življenjski prostor izbrali najbolj skrajno točko polotoka Čukotka, otoka Grenlandije ter najhladnejših regij ZDA in Kanade, imajo ti majhni staroselci na severu številne izrazite tradicije, ki presenetijo in včasih tudi šokirajo predstavnike civiliziranega sveta.
Lep pozdrav - manšeta
Preden začnejo pogovor z neznancem, Eskimi po lokalnem bontonu pozdravijo prišleka. Da bi to naredili, se postavijo vsi možje skupnosti in se nato približajo gostu, dajo mu klofut po glavi in pričakujejo od njega enak odgovor.
Špikanje drug drugega nadaljuje, dokler nekdo iz "delegacije" ne pade na tla. Eskimi, ki veljajo za zelo mirne in prijazne ljudi, ne želijo gosta užaliti s tem svetim obredom, ampak, nasprotno, poskušajo iz njegove duše izgnati zle duhove, ki lahko škodijo tako sami osebi kot domu, kjer ga čaka topla severna dobrodošlica.
Poljubi nos
Promocijski video:
Inuiti veliko bolj nežno pozdravijo znane ljudi, za katere tradicionalno drgnejo konice nosu, medtem ko vdihujejo znan vonj sogovornika. Svetovno znani "Eskimo poljub" se v lokalnem jeziku imenuje "kunik" in se izvaja med ljubljenimi, ne glede na spol.
Poskušali najti razlago za to nenavadno navado, so prebivalci celine domnevali, da je smrkanje ustnic v grozljivem mrazu prekrivalo zmrzovanje. Vendar se je rešitev izkazala za enostavnejšo, a povezano tudi z ekstremnimi vremenskimi razmerami: zaradi stalnih sunkov vetra in nizkih temperatur je zgornja oblačila Eskimosa razrezana tako, da pokriva vse dele telesa, razen majhnega območja obraza, omejenega z nosom in očmi.
Ušesna konkurenca
Drug pomemben čutni organ "otrok mraza" so ušesa, ki sodelujejo na tekmovanjih v vlečenju niti, ki so potekale v okviru vsakoletnih svetovnih olimpijskih iger v Eskimih.
Bistvo tega krvavega tekmovanja je naslednje: zanka, narejena iz posebnega voščenega navoja, se namesti na ušesa dveh udeležencev, ki sedita drug nasproti drugemu, in na signal sodnika športniki začnejo silovito odbijati glavo in trup nazaj.
Ker takšna obremenitev prinese peklensko muko na uho, boj, v katerem sodelujejo tako moški kot ženske, običajno traja le nekaj sekund. Poražen v dvoboju je športnik, ki mu je uho padlo iz zanke, ali tisti, ki se je predal, in ne more prenesti bolečine. A bili so časi, ko se je predaja zgodila ne zaradi muk, ampak zgolj zaradi odtrganega ušesa.
Organizatorji iger so večkrat poskušali prepovedati to šokantno tekmovanje, vendar so bili Eskimi odločni, saj so menili, da je to prenašanje bolečine v zaostrenih polarnih pogojih življenja.
Iz istega razloga je takšen ekskimovski šport kot dvigovanje uteži z ušesi priljubljen. Po pravilih je zmagovalec tega tekmovanja tisti, ki bo 600 metrsko razdaljo najhitreje premagal s 5-kilogramskim uhanom, pritrjenim na vsako uho.
Oblačila za dom
Ekstremno podnebje prisili Eskimove, da cel dan preživijo v toplih, a zelo težkih oblačilih, ki jih slečejo le zvečer, in se odpravijo na noč v zasneženo stanovanje - iglu. Še več, tako moški kot ženske slečejo skoraj vse stvari, ostanejo v drobnih usnjenih krznenih hlačah "naatsit", ki so prototip sodobnih tangic.
Ko pride čas za spanje, se člani družine Eskimo prekrijejo z živalskimi kožami in se znebijo celo tega preprostega spodnjega perila, saj s privijanjem golih teles skupaj izboljšajo kroženje toplote.
Žene v najem
V družbi Eskimo je ženska skrbnica ognjišča, brez čigave pomoči se moški težko spoprijemajo z gospodinjskimi opravili in obremenitvami na cestah. Včasih pa se zgodi, da se »zakoniti« zakonec zaradi bolezni ali skrbi za dojenčka ne more preseliti z možem po večjih prostranstvih, nato pa mu na pomoč priskoči njegov imenovani brat ali najboljši prijatelj, ki mu preprosto posodi svojo zdravo ženo.
Zakonca v najemu sta zraven novega moža, dokler se ne vrne na parkirišče, medtem ko na poti ona ne samo skrbi za njim, ampak si z njim deli tudi zakonsko posteljo.
Eskimi obravnavajo prešuštvo zlahka, v njihovi družbi ni pojmov ljubosumja in nezakonskega otroka, saj ni pomembno, kdo je otrok otroka, glavno je, da se potomci razmnožujejo.
Eskimo kuhinja
Osnova Eskimove diete je meso, pridobljeno med morskim ribolovom in lovom, ter ptičja jajca. Trupi kitov in morjev, tjulnjev in jelenov, mošusnih volov in polarnih medvedov se uporabljajo tako sveži kot po predelavi, kot so sušenje, sušenje, zamrzovanje, fermentacija in vrelišče.
Nepogrešljiv sestavni del eskimo kuhinje je kri iz tjulnjev, ki po lokalnih verovanjih neguje človeško kri in jo naredi močnejšo in bolj zdravo. Po njihovem mnenju imajo gnile maščobe iz jagod, ki se uporabljajo pri mokah, pa tudi surova kitova maščoba podobno vpliva na telo.
Posebna poslastica je jed kivijaka - trup iz tjulnjev, polnjen z galebi. Običajno je za pripravo te dobrote potrebno približno 400 ptic, ki jih brez čiščenja položijo v trebuh sesalca, torej skupaj s perjem in kljunom. Na naslednji stopnji se ves zrak iztisne iz tesnila, prevleče z debelo plastjo maščobe in dobljeni polizdelek se postavi pod kamenje za obdobje od 3 do 18 mesecev.
V tem času bo v trupu potekal proces fermentacije, med katerim bodo ptice pridobile edinstven okus.
Ko se prilagodijo slabim rastlinskim razmeram v okolju, Eskimi polnijo zaloge vitaminov A in D iz rib in jeter živali, vitamin C pa pridobivajo iz kože alg, možganov in kitov.
Zasvojeni s tobakom
V eskimo družbi tobak velja za sestavni del obstoja, potreben ne le za namišljeni užitek, ampak tudi za zdravljenje.
Moški so običajno zastrupljeni z nikotinom s kajenjem, ženske in celo otroci - z žvečenjem tobaka. Poleg tega Eskimi uporabljajo tobačni gumi za umiritev jokajočih dojenčkov.
Kamniti grobovi
Ker Eskimi živijo v območju permafrosta, so njihova pokopališča kamniti nagrobniki, pod katerimi trupla mrtvih ležijo zavita v kože. Ob vsakem takšnem grobišču so pokojni stvari, ki jih bo morda potreboval v zagrobnem življenju.
Ashkhen Avanesova