Antropologi so na podlagi podatkov iz novih virov predlagali načelo dešifriranja pisanja kipuja
Cesarstvo Inke je največja država v predkolumbijski Ameriki. Številni narodi so bili pod oblastjo cesarstva, njegovo ozemlje se je nenehno širilo. Prebivalstvo države je bilo okrog 10 milijonov ljudi, pravzaprav pa so se prvotno imenovali le predstavniki vladajočega razreda, tam je bilo od 15 do 40 tisoč ljudi. Inke so imele napredne tehnologije, nekatere so si izposodili od osvojenih ljudstev. Prebivalci cesarstva so zgradili obsežno mrežo cest in namakalnih naprav. Inke so poznale matematiko in astronomijo, uporabljale so koledar, izvajale kirurške operacije.
Najpomembnejšo vlogo v gospodarstvu države je imel mnemonični sistem štetja kipupovskih pleksusov in vozlov, pritrjenih na posebno vrvico. Danes je znanih več kot 800 kippujev, največji štejejo do 2.000 niti.
Indijanci so po španskih osvajanjih še naprej uporabljali kipo. Kipukamayoki, ki so bili zadolženi za kipu, so na sodišču nastopili v premoženjskih sporih, njihova poročila so bila izenačena z dokumenti, narejenimi na papirju. To dejstvo potrjuje, da so bili kipu uporabljeni kot mnemonični pripomočki, ki so pomagali specialistu izvleči informacije iz spomina. Takšne "zapise" je lahko prebral le tisti, ki jih je naredil. Kipu so uporabljali tudi za pošiljanje informacij po pošti, najpogosteje je tako nastajal računovodski dokument. Po sodobnih konceptih je večina informacij, shranjenih v kupu, številke.
Informacije ne kodirajo le oblika vozlišč, ampak tudi barva niti. Glede na najpogostejšo različico bi lahko barva označevala razred predmetov iz "črke" (na primer črni čas, zeleni - sovražni vojaki).
Leta 2005 se je prvič pojavila različica, da kipu lahko vsebuje ne le podatke o številkah, ampak tudi besedilo. V članku, objavljenem v reviji Science, antropolog Gary Erton in matematik Kerry Brezin predlagata, da bi lahko zaporedje treh značilnih številk "osem vozlov" v enem od kippov kodiralo toponim, ime ustvarjalca "dokumenta" ali nekega predmeta.
Podatki o znanem znanstvenem kipu so shranjeni v projektu baze podatkov Quipu. Vendar pa obstajajo majhne zbirke kipuja, ki jih potomci njihovih ustvarjalcev hranijo kot družinsko dediščino. Ti "dokumenti" niso vključeni v bazo podatkov, informacije o njihovem natančnem številu se razlikujejo.
Leta 2015 je to v Peruju odkrila Sabine Highland, profesorica antropologije na univerzi St Andrews. Njihove niti so narejene iz volne (bombažne niti so bile pogostejše), zato so se barve na njih dobro ohranile.
Promocijski video:
Kipu, ki ga je našla Sabin Highland, Trenutna antropologija
»Našli smo vrsto zapletenih barvnih kombinacij med prameni. Navoji so predstavljeni v 14 barvah in tvorijo 95 edinstvenih vzorcev. To število je primerljivo s številom znakov v sistemih za pisanje z logotipom, pravi Hyland. Antropolog pojasnjuje, da je to število vzorcev veliko večje kot pri štetju kipuja te regije. Majevo pisanje spada tudi v logotip-slogovni (verbalno-zgovorni) sistem.
Kipu, ki ga je našel raziskovalec, so izdelali v 18. stoletju. Pri tem se postavlja kritično vprašanje: V kolikšni meri so ti zapisi povezani s tradicionalnim kipuom inške dobe in v kolikšni meri so nanje vplivali pisanje po abecedi (na primer španščina)?
Članek o ugotovitvah je bil objavljen v reviji Current Anthropology. Sabin Hyland načrtuje nadaljevanje raziskav.
Natalia Pelezneva