Na Arktiki ne boste našli nikogar, ki bi zanikal podnebne spremembe. Od Sitke na Aljaski do Svalbarda na Norveškem ljudje živijo v obdobju izjemno hitrih podnebnih sprememb, ki vplivajo na njihovo življenje.
Aljaska je pravkar doživela svoj najtoplejši december doslej. Državna povprečna temperaturna anomalija je neverjetnih 15,7 stopinj Fahrenheita nad normalno. V obsežni deželi države, skoraj v velikosti Kalifornije, Washingtona in Oregona, so bile temperature za 20 stopinj Fahrenheita nad decembrskim povprečjem zaradi območja visokega tlaka, ki je ves mesec prizadel Aljasko.
Na Aljaski naj bi v začetku sredine februarja prišlo do še enega nenavadno močnega segrevanja, saj v državo iz Severnega Tihega oceana prihaja velikanski greben z visokim pritiskom. Kroženje v smeri urinega kazalca okoli tega območja bo ohladilo nekatere dele Aljaske, vendar ogrevalo druga območja - zlasti v zahodnem delu države.
Pomanjkanje hladnega vremena na Aljaski, kjer jih potrebujejo ljudje, naravni sistemi in gospodarstvo, ima daljnosežne posledice, pravijo strokovnjaki. Na primer, ustvarjanje in vzdrževanje goste ledene in snežne odeje je pomembno za potovanje vozil po državi, 90% katerih nima cest. Kadar morajo ljudje s podeželskih območij nekam iti, običajno uporabljajo motorne sani in prečkajo reke, ki jih je treba varno zamrzniti.
Letos je led pozno zmrznil, ostal tanek in se zaradi pomanjkanja snežne odeje zlahka stopil. To je imelo tragične posledice, vključno s smrtjo popotnikov v zadnjih dveh mesecih.
Aljaško podnebje z značilno zimsko dnevno temperaturo -34,5 stopinj Celzija pomaga ohranjati globoko večno zmrzal. Večna zmrzal se zdaj topi in sprošča velike količine plinov, vključno z ogljikovim dioksidom in metanom. To pospešuje globalno segrevanje z ustvarjanjem tako imenovane zanke pozitivne povratne informacije.
Dnevi intenzivnega mraza so potrebni za ohranitev večne zmrzali in rasti nekaterih rastlinskih vrst. Ko se povprečna temperatura v državi dviguje, se celi ekosistemi premikajo proti severu.
Promocijski video:
Permafrost je razlog, da šolarji na Aljaski hodijo v šolo v hladnem vremenu in ostanejo doma v toplem vremenu. Ko se ogreje, se topljeni sneg in dež v trenutku zamrzneta v stiku z večno zmrzaljo. Snežne ceste se spreminjajo v drsališča. Fairbanks pozimi še nikoli ni slišal za dež, v zadnjih nekaj letih, vključno z letom 2018, pa so takšno vreme opazili že več kot enkrat.
Eden od krivcev za nenavadno topel december in del januarja so rekordno nizke morske gladine ledu v Beringovem in Chukchi morju ob jugozahodni in severni obali Aljaske.
Odsotnost morskega ledu pomeni, da je bil zrak, ki se je premikal z jugozahoda, zahoda in severozahoda proti Aljaski, toplejši, kot bi bil sicer, saj morski ledeni pokrov hladi zrak nad njim bolj kot odprti ocean.
V Utkjaviku, ki se sooča s Čukčijevim morjem na skrajnem severu Aljaske, so bile temperature od 26. oktobra 2017 do 21. januarja 2018 nadpovprečne 87 rekordnih dni.
Segrevanje je to zimo prizadelo vsak del države v različnih obdobjih. Na primer, 14. januarja so na jugovzhodni Aljaski posodobili dolgoročne temperaturne rekorde. Preostala država je doživela tudi nadpovprečne temperature.
V Metlakatli, ki leži v državnem gozdu Tongass na jugovzhodni Aljaski, je temperatura dosegla 18 stopinj Celzija, kar je bila najvišja temperatura, ki so jo v državi zabeležili januarja.
Ta zima je neobičajna ne le na Aljaski, ampak po celotni Arktiki, ki se segreva skoraj dvakrat hitreje kot preostali del sveta.
Svalbard na Norveškem, ki gleda na atlantsko stran Arktike, je v zadnjih 30 dneh v povprečju dosegel 9,3 stopinje Celzija. Območje morskega ledu Svalbard je doseglo tudi drugo najnižjo raven in predstavlja grožnjo polarnim medvedom in drugim divjadam, ki za lov plena potrebujejo morski led.
Območje arktičnega ledu v velikem Arktičnem oceanu je za ta letni čas doseglo ves čas nizke ravni in bo verjetno postavilo nov protirekord. Študije so pokazale, da sta območje in stopnja izgube arktičnega ledu v zadnjih 1,5 tisoč letih postala brez primere in da so ti trendi neposredno povezani s povečanjem količine toplogrednih plinov v zraku zaradi izgorevanja fosilnih goriv.
Vremenski vzorci v naslednjih nekaj tednih lahko še naprej ovirajo rast ledu, kar bo verjetno ohranjalo ledeno ploskev ves čas nizko, saj nenavadno topel zrak večkrat poplavi Arktiko s pacifiške strani.