Zaposleni na Inštitutu Rosslyn, kjer se je leta 1998 rodila ovca Dolly, so zaposleni z veliko ambicioznim novim izzivom: ustvarjanjem gensko urejenega piščanca, ki bi bil imun na ptičjo gripo. Poročajo, da se bo pojav prvega takega piščanca zgodil letos.
Znanstveniki z inštituta Rosslyn (Škotska) letos nameravajo ustvariti prvi na svetu gensko urejeni piščanec, ki bi bil popolnoma odporen proti gripi. O takšnih ambicioznih načrtih poroča Wendy Barclay, profesorica virologije na Imperial College London, ki je vodja projekta. DNK ptic bo spremenjen s pomočjo tehnologije za urejanje genov, znane kot CRISPR.
Po besedah profesorja raziskovalna skupina načrtuje spremembo gena ANP32, ki kodira beljakovine, skozi katere se običajno pojavi okužba, zaradi česar bodo piščanci imuni na bolezen. Prejšnje raziskave Barclayja in njenih sodelavcev na Imperial College leta 2016 so pokazale, da je prav ta protein odgovoren za okužbo z virusom gripe.
Zdaj, v sodelovanju z znanstveniki iz Škotske, namerava Barclay uporabiti tehnologijo CRISPR za urejanje piščančje DNK na tak način, da spremeni samo en del tega ključnega proteina, preostanek ptičjega genoma pa ostane nespremenjen. Znanstvenik poudarja, da je to najmanjša sprememba, ki bo ustavila širjenje virusa.
Število smrtnih žrtev v zadnji pandemiji gripe v letih 2009–2010, ki jo je povzročil sev H1N1 in se šteje za relativno blago, se giblje od 200.000 do pol milijona po vsem svetu, več kot 40 pa je umrlo zaradi zloglasne španske gripe, ki se je leta 1918 razširila po vsem svetu. milijonov. Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) je novo izbruh gripe navedla kot glavno grožnjo v letu 2019, stroške njenega pojavljanja pa je ocenila na približno 60 milijard dolarjev na leto, zato je možnost rojstva "varne" ptice lahko zelo koristna.
Obenem so po Barclayju ena glavnih ovir za široko sprejetje te tehnologije lahko strah ljudi in nezaupanje do gensko urejene hrane. Po njenih besedah ljudje uživajo svojo običajno hrano skozi vso kmetijsko tradicijo in se lahko preklopijo na prehod na "gensko" hrano.
Znanstveniki z inštituta Roslin so postali znani po vsem svetu leta 1996: tam se je rodila slavna ovca Dolly, prvi klonirani sesalec v zgodovini. Poleg tega so raziskovalci v tem raziskovalnem centru že urejali genom prašičev, da so tudi oni odporni proti virusu.
Dmitrij Mazalevski
Promocijski video: