Sposobnost MDMA, da stimulira prosocialno vedenje pri hobotnicah, je kazala na antičnost mehanizmov delovanja serotonina.
Med drugimi učinki jemanja psihoaktivne snovi MDMA (ekstazi) so pogosto opaženi izrazito prosocialno vedenje in neustavljivo prijaznost. Menijo, da je to posledica kopičenja v sinapsa serotonina - "hormona sreče", ki ima veliko vlogo pri krepitvi družbenih odnosov, spodbuja empatijo. MDMA zavira delovanje transportnih beljakovin, ki običajno odstranijo "porabljene" molekule serotonina iz internevronskih sinaps.
Pred nekaj leti je biolog univerze Johns Hopkins z medicinske fakultete Eric Edsinger soavtor DNK zaporedja bimakuloidov Octopus. Znanstveniki so ugotovili, da imajo glavonožci tudi gen, ki je blizu človeškega gena za transportni protein SERT.
To je omogočilo neposredno preizkušanje, ali je serotonin vključen v spodbujanje prosocialne aktivnosti pri hobotnicah. Konec koncev mora biti mehanizem neverjetno star: evolucijske poti sesalcev in glavonožcev so se razhajale pred več kot pol milijarde let. Rezultati dela Edsingerja in sodelavcev so bili predstavljeni v reviji Current Biology.
Hobotnica O. bimaculoides je bila nameščena v osrednjem predelu akvarija, za eno particijo katere je bila zanimiva igrača za radovedne glavonožce, za drugo pa sorodnik, vezan z mrežo, da ne bi motil eksperimenta. Za začetek smo meritve eksperimentalnih hobotnic izmerili za "osnovno" raven prijaznosti - na podlagi zanimanja, ki ga je mehkužnik pokazal na določenem odseku akvarija, in časa, preživetega v njem. Treba je povedati, da ta raven po naših standardih ni visoka: skoraj vsi hobotnice so izjemni samotarji.
Priprava preizkusa.
Med poskusi so hobotnice za 10 minut postavili v posodo, v kateri je bila šibka raztopina MDMA, nato pa v eksperimentalni akvarij. Dejansko so v primerjavi z osnovnimi kazalci takšni glavonožci pokazali nepričakovano družabnost in več časa preživeli v komunikaciji z nepričakovanim sosedom, ki so ga aktivno pipali s pikci.
"Kljub anatomski razliki med človeškimi možgani in hobotnico smo pokazali, da obstaja veliko podobnosti med njimi pri delu gena za protein - prenašalca serotonina," dodajajo avtorji dela.
Promocijski video:
Sergej Vasilijev