Živa bitja kopičijo in razmnožujejo informacije. To načelo je v središču življenja in evolucije.
Toda ljudje so si izmislili nov način zbiranja in razmnoževanja informacij. Govorimo o digitalnih informacijah, katerih obseg raste z neverjetno hitrostjo. Zaradi razvoja interneta stvari se povečuje tudi število ljudi, ki imajo dostop do interneta, in število naprav, povezanih z internetom.
Digitalne informacije se lahko zlahka posnamejo, tako da se z vsakim prenosom ali ogledom poveča število kopij, lahko pa se spremenijo (mutirajo) ali združijo v drugačnem vrstnem redu, da se ustvari nov niz informacij. Ima sredstvo za izražanje sebe - umetno inteligenco. Vse to je značilno za živa bitja. Morda je čas, da digitalno tehnologijo obravnavamo kot organizem, ki je sposoben evolucije.
Stroški kopiranja digitalnih informacij so minimalni, število generacij pa zelo visoko. Umetna inteligenca nas lahko premaga na šahovskih in igro. Poleg tega je na nekaterih področjih hitrejši od nas, pametnejši od nas in se uporablja za dejavnosti, ki so za nas pretežke.
Biološko zveni, kot da bi nas digitalni svet lahko premagal v boju za medvrstnice, kot smo pokazali v nedavnem članku v Trendih v ekologiji in evoluciji.
Rast obsega informacij
Razvoj nove entitete lahko privede do temeljnih premikov v življenju na Zemlji. V bistvu so se glavne spremembe v razvoju živih biti zgodile zaradi sprememb pri prenosu in shranjevanju informacij.
Promocijski video:
In digitalna revolucija je nedvomno spremenila način shranjevanja in prenosa informacij.
Danes je količina informacij, shranjenih v internetu, približno 1.024 bajtov in se vsako leto povečuje za 30-40%, kar ne kaže znakov upočasnjevanja.
3,7 milijarde let po nastanku življenja so informacije o živih bitjih (DNK) dosegle približno 1037 bajtov. Digitalne informacije bodo v 100 letih dosegle to velikost. To je samo trenutek z vidika evolucije.
Zmagovalci in poraženci
Zmagovalci in poraženci so bili identificirani na koncu vsakega evolucijskega skoka. Morali bi razmisliti, ali digitalni preskok grozi človeštvu.
Če pogledamo nazaj, bo to pomagalo
Vemo, da je vsak skok v zemeljski evoluciji privedel do občutnega zmanjšanja položaja prejšnjega nosilca informacij. RNA je bila prvotno nosilec informacij. S pojavom DNK se je vloga RNA zmanjšala na prenos sporočil iz DNK v celico.
Ko so se pojavile zapletene celice, so vključile enostavnejše (bakterije). Slednje so začele služiti kot generatorji energije (mitohondrije) in kot sončne celice (kloroplast) za novo vrsto celic.
Naslednji preskok je zaznamoval nastanek večceličnih organizmov. Večina celic teh organizmov ni mogla prenašati informacij na naslednje generacije in obstajala je le za redke celice, ki so lahko prenašale.
Razvoj živčnega sistema, ki hrani podatke iz okolja, je živalim prinesel ogromno koristi. Vrhunec tega razvoja so bile človeške skupnosti, ki so prek jezika in kulture prenašale informacije med generacijami.
To je ljudem omogočilo prevlado na planetu, tako da je pripeljalo do začetka nove geološke dobe - antropocena.
Izumrtje
Torej so izkušnje evolucijske zgodovine jasne. Dramatične spremembe v načinu kopiranja in shranjevanja informacij so pogosto povzročile izumrtje obstoječih organizmov, te spremembe pa lahko privedejo tudi do parazitizma ali v najboljšem primeru do medsebojnih odnosov.
Vodilni znanstveniki, inženirji in druge osebnosti z vsega sveta že opozarjajo na nevarnost, da bi avtonomni vojaški roboti prevzeli nadzor nad svetom, kar spominja na grozljive slike iz znanstvene fantastike, kot je v filmu "Terminator".
V digitalnem svetu smo vedno bolj potopljeni z različnimi napravami, neposredna povezava z možgani pa je že stvar bližnje prihodnosti. Če svoje možgane vključimo v internet, bo to povečalo možnosti v zaznavanju in spoznavanju.
Toda hkrati lahko izgubimo občutek za resničnost in sebe (filmi "The Matrix", "Inception") ali nanje vplivamo digitalni zajedavci.
Ker sta naša dejavnost in fiziološko stanje vedno bolj podvrženi opazovanju, fiksaciji in analiziranju, je mogoče predvideti vsako našo misel ali dejanje (roman Georgea Orwella "1984", film "Poročilo o manjšini"). Biološki informacijski sistemi lahko postanejo manjši, predvidljivi zobniki v velikem družbenem sistemu, ki ga upravlja digitalni svet.
Sistemi odločanja in umetna nevronska omrežja posnemajo človeške možgane in usklajujejo naše vsakodnevne stike. Odločajo se, katere oglase nam bodo prikazali na internetu, opravijo večino transakcij na trgih z vrednostnimi papirji in ohranijo električno omrežje. Prav tako pomembno vplivajo na izbiro partnerja prek spletnih strani za zmenke.
Čeprav morda ne čutimo, da smo samo roboti za svoje digitalne mojstre, je proces zlitja človeštva z digitalnim svetom že minil brez vrnitve.
V biologiji takšno zvezo med nepovezanimi organizmi imenujemo simbioza. V naravi se lahko vsaka simbioza pretvori v parazitske odnose, ko se en organizem počuti veliko bolje kot drugi.
Začeti moramo razmišljati o internetu kot o organizmu, ki je sposoben evolucije. Ni važno, ali sodeluje z nami ali tekmuje, prav tako je zaskrbljujoče.
Michael Gillings, profesor molekularne evolucije; Darrell Kemp, višji predavatelj bioloških znanosti; Martin Gilbert, profesor komunikacije; University of California, Davis
