Na jugu Škotske, blizu mesta Gervan, v obalnih pečinah, je globoka jama, ki jo domačini po volji pokažejo turistom, ki pripovedujejo krvno hladno zgodbo. Po legendi je bil ta kraj v XIV-XV stoletju bivališče pravih kanibalov.
Škotska je bila v srednjem veku eno najbolj odročnih kotičkov Evrope. Tu so politiko vladali številni klani in domačini so se odlikovali po svojevrstni, včasih zelo kruti razporeditvi.
V 14. stoletju je Aleksander "Sawney" Bean odraščal v eni od družin škotskih prebivalcev. Mladega moško delo ni pritegnilo in, ko se je poročil, se je odločil zapustiti dom. Njegova življenjska sopotnica, ki so jo ljudje v šepetu poimenovali čarovnico, prav tako ni želela delati z njenimi rokami. Skupaj sta se nastanila v jami ob morju.
Grot, dolg več kot 200 metrov, je bil dostopen le ob plimi. Preostali čas je bil poplavljen vhod. Bilo je popolno skrivališče za nočni izobčenci, kot je Aleksander Bean.
Z ženo je živel v jami 25 let. Par je vzgojil 14 otrok. Incest je cvetel v klanu; veliko otrok in vnukov Aleksandra Bina se je strinjalo v incestu. Nihče od njih ni delal, a so se voljno pridružili družinski tolpi - oropali popotnike in naredili drzne napade na lokalne prebivalce. Toda plen še vedno ni bil dovolj, da bi nahranil ogromno družino.
In v nekem trenutku so ljudje iz klana Alexandra "Souny" Bean začeli jesti človeško meso. Zdaj so ubijali ljudi z določenim namenom. Trupla žrtev so odnesli v njihovo zloglasno jamo, kjer so posmrtne ostanke pobrali in kadili. In nekatere dele so preprosto vrgli v morje.
Izginotja ljudi na celotnem območju niso ostala neopažena. Lokalni prebivalci so odprli pravi lov na "ghoule", a jame niso mogli najti. Ko je škotski kralj James VI. Izvedel za to, je opremil celo odpravo. 400 vojakov je dobesedno na glavo obrnilo vse na tem območju. V jami kanibalov so aretirali 48 ljudi iz klana Aleksandra Bina. Vojaki so videli kraj, kjer je bilo ubitih in pojetih približno 1000 nedolžnih ljudi. Kanibali so bili prepeljani v Edinburgh, Leith in Glasgow. Brez sojenja ali preiskave so moške mučili in trgali, ženske pa so sežgali na kolcu.
Promocijski video:
Tako se je končal obstoj škotskega klana kanibalov. Toda spomin na to družino živi še danes. Leta 1977 je na veliko zaslon izšel film "Hribi imajo oči", katerega elementi so bili izposojeni iz legendarne srednjeveške zgodovine.
Alexander "Sawney" Bean je napol legendarni vodja 48-članskega klana, ki je domnevno živel na Škotskem v 15. ali 16. stoletju, ki naj bi bil usmrčen zaradi množičnega umora in poznejših dejanj kanibalizma nad več kot 1000 ljudmi, ki naj bi storili z ženo in drugih 46 članov klana.
Zgodba o njem se je prvič pojavila v tako imenovanem "Newgate imeniku" - katalogu kriminalcev v slovitem zaporu Newgate v Londonu. Medtem ko mnogi zgodovinarji verjamejo, da Souny Bean nikoli ni obstajal ali da je njegova zgodba močno pretirana, je njegova zgodba postala del lokalne folklore in je zdaj del turistične panoge Edinburga.
Po podatkih imenika Newgate se je Aleksander Bean rodil v vzhodni Lothian v času vladavine kralja Jamesa I (sredina 15. stoletja), čeprav drugi viri navajajo poznejši datum rojstva. Njegov oče je bil navidezno kopač in mati je strigla žive meje, Bean pa je poskušal slediti po stopinjah svojih staršev, a je hitro ugotovil, da ima malo želje živeti s poštenim delom.
Po 25 letih skrivnega življenja, polnega umorov, se je zgodovina družine kanibalov končala. Neko noč sta Bean in njegov klan zasledila zakonski par, ki se je vračal skozi gozd z lokalnega sejma na enem konju. Moški pa se je izkazal za izurjenega borca, ki se je spretno boril s člani klana s svojim mečem. Njegova žena pa je smrtno ranjena s pištolo, ki jo je nekdo iz klana ustrelil na začetku konflikta in padla na tla. Moški zatem se je začel boriti s še večjo srditostjo, takrat pa se je, preden so ga kanibali premagali, na gozdni cesti pojavila velika skupina ljudi, ki se je vračala s sejma, katerih videz je prisilil Beana in njegov klan, da sta pobegnila.
Po drugih poročilih sta ubila ženo in delavca ter moškega s pištolo napadla; zvok strela so privlekli stražarji, ki so bili v bližini, ki so pripadnike klana preganjali v jame, a so izgubili sled in niso našli sledi čolna (prej je veljalo, da kanibali prihajajo iz morja), so se postavili v zasedo in so pri nizki plimi videli vhod v jamo.
Kmalu potem, ko je postala znana družina kanibalov, je škotski kralj James VI. (Pozneje James I, angleški kralj) izvedel za njihova grozodejstva in se odločil, da bo na njih izvedel velik lov. Po poročanju je zbral četo 400 oboroženih mož in veliko lovskih psov. Kmalu so našli jamo Bina Bennana Heada. Jama je bila zasuta s človeškimi ostanki, saj je bila prizorišče številnih umorov in kanibalizmov.
Člane klana so živega ujeli in odpeljali z verigami v zapor Tolbooth v Edinburghu, nato ga premestili v Leith ali Glasgow, kjer so ga hitro brez sojenja usmrtili; moški so jim odrezali spolovila, roke in noge so jim odtrgali in pustili, da so krvaveli; ženske in otroke so živo spalili, ko so gledali, kako moški klana umirajo.
Obstaja še ena legenda o tem klanu kanibalov v mestu Gervan, ki se nahaja nedaleč od domnevnega kraja dogodkov. Piše, da je ena od Bininih hčera zapustila klan, preden so ga ujeli in se nastanili v Gervanu, kjer je posadila tako imenovano "dlakavo drevo". Po zajetju njene družine so identiteto hčerke prepoznali jezni lokalni prebivalci, ki so jo obesili na vejo tega drevesa. Danes to drevo še vedno raste v tem mestu na ulici Dalrymple.
Ali je zgodba Soneyja Beana resnična ali ne, je legenda o njem postala del britanske folklore. Zgodovinarji dvomijo v resničnost te zgodbe, zlasti glede na pomanjkanje zanesljivih pisnih virov, kot je v svojem članku o Soney Bean iz leta 2005 zapisal britanski raziskovalec Sean Thomas.
Po njegovem mnenju je bilo o dogodkih tovrstne razsežnosti (tako množičnih izginotjih kot dejstvu reševanja umorov), storjenih v tako dolgem času, v katerih naj bi po legendi sodeloval celo kralj, vsaj nekaj sporočil v zgodovinskih dokumentih, kot so dnevniki ali že obstoječi časopisi, vendar jih še niso našli.
Thomas je tudi opozoril, da obstaja veliko neskladnosti v različnih različicah legende, predvsem glede tega, kateri kralj je sodeloval pri domnevni raciji in kdaj točno je domnevala družina kanibalov. James VI je včasih tisti kralj, ki je organiziral lov, vendar druge različice legende pravijo, da je Bean živel stoletja prej.
Thomas tudi dvomi v dejstvo, da se je tako velika skupina ljudi lahko dolgo dolgo uspešno skrivala in da takšna množična izginotja prej niso vodila do popolne preiskave. Čeprav zadnji trenutek delno razloži sama legenda, ki pravi, da ljudje niso mogli priti v jamo, in ko so prišli tja, so to prepoznali kot neprimerno za življenje. V nekaterih različicah legende je neopaznost jame v tistem času posebej omenjena.
Obstaja tudi različica, da je legenda morda rezultat angleške proti-škotske politične propagande po Jakobitskih vstajah na začetku 18. stoletja in se je zato pojavila šele takrat. S tem stališčem pa se ne strinja s Seanom Thomasom, ki meni, da če bi bila ta zgodba res protit škotska propaganda, potem ne bi bila objavljena v katalogu pretežno angleških kriminalcev, kjer bi bila manj verjetno deležna posebne pozornosti.
Znano pa je, da je bilo med epidemijami na tem območju izolirana dejanja kanibalizma. Ayrshire je "znan" po svoji temni folklori, v kateri je še nekaj zgodb, podobnih legendi klana Bean, vendar posnetih v prejšnjih časih. Morda ta legenda resnično temelji na resničnih dogodkih, ki so sčasoma prerasli fantastične podrobnosti in so se močno spremenili, zaradi česar je število domnevnih morilcev v legendi preseglo tisoč.
Mimogrede, tukaj je še ena različica
Med vladavino kralja Jamesa I. (1566-1625) je ubožji delavec po imenu Bane živel v škotski vasi s svojim edinim sinom Jakobom. Divji, nesramen, godrnjav fant, ki ga je narava v zameno za miselne sposobnosti, obdarjena z izjemno močjo, očetu povzročala veliko tesnobe in prestrašila vaščane.
Jacob Banya je dopolnil 16 let, ko je v pretepu s sokrajani moškega do udarca s pestjo pretepel. To dejanje je preplavilo splošno potrpežljivost in gorečega najstnika je bilo priklenjeno. Jakoba so obsodili na smrt, toda Banya je na dan izvršitve kazni uspel pobegniti. Iskanje je bilo zaman, zdelo se je, da je zločinec potonil v vodo.
Sčasoma so se ljudje umirili in bili zadovoljni z dejstvom, da se morilec nikoli ni pojavil v bližini vasi. Bane je dolgo časa kot zver hodil po gozdovih, a lakota ga je prisilila, da je začel služiti kmeta v oddaljeni vasi. Pravi način življenja je Jakob sovražil in kmalu je pobegnil od tam in s punco še bolj divjo in surovo od sebe. Mladi divjaki so se razdelili na kmetiji in se odpravili na kamnito obalo. Med močno plimovanje se je odprl vhod v tisto zelo mrzlo jamo. Postala je zanesljivo zatočišče Banya in njegovega spremljevalca, ostalo je le iskanje hrane zase.
Lov
Območje tukaj je bilo pusto, celo ptice so se mu zdele izognjene. Novi prebivalci jame so svojo lakoto zadovoljili s koreninami in gozdnimi sadeži, dokler naključje ni nakazovalo drugačnega, groznega načina življenja. Gozdni posestnik je nekoč zagledal divjoga Banéja, ki je lovil divjad v gospodarjevem gozdu in ga skušal ustaviti. Sledil je pretep. Bane, oborožen s klubom, je do smrti pretepel sovražnika in da bi prikril, kaj se je zgodilo, je truplo odvlekel v jamo. In tukaj, očitno od lakote, je žena Banya ponudila, da je pojedla pokojnika.
Ocvrli so del telesa, kar je ostalo, je bilo pripravljeno za prihodnost na način, kot so ga vajeni: začinili so z morsko soljo in obesili, da se je kadilo. To je pozneje potrdilo tudi pričevanje Baneja na sojenju v Edinburghu. In od takrat se je lov puščavnikov, kot divjadi, začel in nekaznovano nadaljeval dolga leta, dokler niso odkrite posmrtne ostanke ljudi vrgli na obalo, zgrozili prebivalce okoliških vasi in prisilili v organiziranje iskanja morilcev.
Prostovoljci, seznanjeni z zapuščeno obalo, so območje prečesali daleč naokoli. Nekateri so se vrnili z nič, razočarali so prestrašene vaščane, drugi se sploh niso vrnili, očitno so postali žrtve Banye in njegove vse večje družine. Oblasti so naložile, da pošljejo del mestne policije v pomoč prebivalcem.
Oboroženi policisti, kmetje in lovci so ves dan hodili med skale in delovali ponoči, vendar so previdni kanibali sedeli v svoji jami in se izogibali srečanju z neznanci. Ker ni uspelo doseči rezultatov, se je policija vrnila v mesto. Oblasti so prišle do zaključka, da pošasti ni in je ne more biti, kar pomeni, da je treba morilca iskati med prebivalci najbližje vasi.
Zato je, ko je popotnik skrivnostno izginil tukaj, krivdo prevzel lastnik hiše, kjer je pogrešana oseba preživela zadnjo noč. Obtoženi ni mogel dokazati svoje nedolžnosti, zato so ga nemudoma usmrtili - da bi ustrahoval vse ostale. Domnevali so, da je bil eden glavnih morilcev odstranjen in da bi takšna strogost sodišča preprečila vsa nadaljnja grozodejstva. Toda domneva se je izkazala za napačno. Kmalu je lokalni ribič lovil več človeških kosti z ostanki mesa z mrežami.
V Edinburghu so pregledali najdbo in "jedo ostanke" pripisali ribam. Ukazano je bilo, da nadaljuje z nadzorovanjem obale, a bolj ko je potekalo iskanje, bolj previdna je postala tolpa kanibalov. Bane in njegova družina niso nikoli napadali konjenikov, ampak le peš, četudi jih je bilo več. Trupla so v jamo skrbno pripeljali z vodo, zato so vse najdene sledi nakazovale, da so morilci prišli iz morja in odšli po isti poti.
Na ta način je minilo približno 40 let. V jami je odraščala cela generacija, ki ni poznala drugega načina življenja, razen lova na svoje vrste. Bané je vladal nad svojimi potomci kot kralj kanibalov in edina priložnost je pomagala razkriti skrivnost izginotja velikega števila ljudi v teh krajih.
Sledi padejo ob vodi
Nekega večera je lokalni kmet z ženo in delavcem odšel s sejma. Kanibali so popotnike opazili in se pripravili na napad. Ko se je »igra« približala, je tolpa skočila iz zased. Mlado žensko in delavca so takoj ubili. Kmet je imel na srečo pištolo s seboj. Moški se je obupno upiral strelu, ki mu je rešil življenje.
Kolesarji, ki patrulirajo po obali, so hiteli hrup, zlikovci pa so zbežali. S težavo je bilo mogoče pregledati bežeče, njihove sledi pa so se, kot vedno, končale na morju. Toda zdaj je postalo jasno: umore je storila dobro organizirana tolpa. Toda za kakšen namen?
Niti kmet niti kolesarji, ki so pravočasno prispeli, niso videli čolnov, na katerih bi se morilci lahko skrivali, zato je bilo odločeno, da se skrivajo v jami. Množica več sto ljudi, zbranih iz vseh bližnjih vasi, je obkolila stanovanje kanibalov, da bi jim preprečili pobeg.
In zdaj - nizka plima.
Oboroženi so šli v jamo, ostali so čakali zunaj. Dosegli so najgloblji del tega, da so dresevi videli nekaj groznega: na stenah in na stropu je bilo obešeno človeško meso, ki je služilo kot edina hrana za pošastno družino. Ob sočasnem odstranjevanju trupel in gomil kosti so tudi najstrožji in obupani lovci čutili, da se jim v grlu dviga slabost. Poleg tega je bil vonj v jami neznosen. Navadni človek, ki je tukaj preživel celo eno noč, bi verjetno izgubil razum. Toda divja bitja, ki so tako živela skoraj vse življenje, niso opazila neprijetnosti.
Člani tolpe so bili vezani brez najmanjšega upora. Skupaj z Yakovom Banyo jih je bilo 48! Vsi najdeni ostanki človeških trupel so bili pokopani. Zbrane v jami v ogromni gomili denarja in nakita, ki so jih umorili morilci, so odpeljali v Edinburgh in jih, če je bilo mogoče, vrnili sorodnikom žrtev.
Živa v legendah
Tožba zoper Banje in njegovo družino je med ljudmi vzbudila neznano zanimanje in zmedo: pravni zakoni niso predvideli nobenega zakonodajnega akta za tovrstna kazniva dejanja. Edinburški sodniki so razsodili skupaj s francoskimi kolegi - primer kanibalov je bil poslan profesorjem pravne fakultete univerze v Parizu.
Usmrtitev Banéja in njegove družine pred vrati škotske prestolnice je bila ena najhujših v zgodovini škotskih pravnih postopkov. Kriminalisti so bili brutalno mučeni, nato pa četrti in požgani na lovnici.
O klanu kanibalov se je nato dolgo govorilo po vsej Angliji in po izobraženem svetu. In čeprav so se zgodili tudi poznejši primeri kanibalizma, kot na primer v vojvodstvu Weimar v 18. stoletju, primer ni dosegel takega obsega kot v družini Bane.
Od takrat je obala z jamami postala prekleto mesto prebivalcev, kot da bi tam živeli zli duhovi. Govorilo se je, da je morda nekdo iz družine kanibalov preživel in se zdaj sprehaja v iskanju novih žrtev, zato so poskušali zaobiti to okolico.
Sčasoma je bil resničen oris dogodkov pozabljen, vendar je ljudska fantazija rodila na stotine legend, ki so spremenili spomine prednikov, zato so bila dolga leta zgodbe o "kanibalih iz jame" priljubljena tema večernih pogovorov na ognjišču, ki so nadomestili sodobne "grozljive filme" za takratno kmečko mladino. Kot epilog lahko dodamo, da je revija Niva leta 1886 o tem groznem primeru prvič povedala prebivalcem Rusije.
Kar zadeva samo Škotsko, čeprav je jama Bane tam znana, mnogi dvomijo v resničnost te zgodbe, saj menijo, da gre le za samostojno fikcijo.