Znanstveniki so v praksi preizkusili znameniti paradoks oslov Buridanov osel in izsledili, kako delujejo človeški možgani v trenutku, ko so izbrali eno od dveh enako zanimivih alternativ. Ugotovitve so predstavljene v Journal of Neuroscience.
Filozofe in znanstvenike že dolgo zanima, kako človek sprejema odločitve v situacijah, ko ni očitnih možnosti za zmago in izgubo. Takšno znanje lahko pomaga ne le pri oblikovanju idealnih strategij vedenja za politike in poslovneže, ampak tudi pri razumevanju korenin odvisnosti od drog in drugih negativnih vedenj.
Razprave na to temo, kot je v 14. stoletju opozoril znani francoski filozof Jean Buridan, se pogosto sestavijo na preprosto vprašanje - ali ima človek svobodno voljo? Znanstveniki še nimajo dokončnih odgovorov na to vprašanje, vendar so v zadnjih letih znanstveniki našli veliko dokazov, da "arhitektura" možganov močno vpliva na nagnjenost ljudi k tveganju, alkoholizmu, debelosti in impulzivnem vedenju.
Katharina Voigt z univerze v Melbournu (Avstralija) in njeni sodelavci so organizirali prvi celoten test znane prispodobe o Buridanovem oslu.
Vlogo živali, ki je boleče izbirala med dvema rokama sena, je igralo dva ducata prostovoljcev, ki se niso zavedali resničnega bistva poskusa. Verjeli so, da pomagajo znanstvenikom pri preučevanju odziva gustatornih centrov možganov na različne vrste čipov.
Nevrofiziologi so prostovoljce prosili, da ne jedo pred poskusom, nato pa so jih prosili, naj ocenijo, koliko denarja so pripravljeni plačati za vsak od nekaj deset ponujenih prigrizkov.
Po točkovanju je računalnik zbral več sto parov izdelkov, od katerih so morali izbrati enega izmed udeležencev eksperimentov. Nekateri izmed njih so imeli povsem enako ali podobno vrednost, kar je posnemalo oslabo dilemo iz prispodobe.
Vsakič, ko se je pojavil takšen "buridanski par", so znanstveniki vklopili stroj za slikanje z magnetno resonanco in opazovali spremembe v možganih. Podobna opažanja so naredili na koncu eksperimenta, ko sta Voigt in njeni sodelavci pokazali slike vseh čipov in prostovoljce prosili, naj povejo, kaj in zakaj so izbrali.
Promocijski video:
Primerjava teh meritev je privedla do zanimivih rezultatov. Znanstveniki so na primer ugotovili, da si ljudje svoje izbire zapomnijo izjemno slabo in so jo pravilno priklicali le v 30 odstotkih primerov, v nadaljnjih 20 odstotkih pa so jo po naključju uganili.
Po drugi strani pa opazovanje dela "denarnih središč" možganov, kot navajajo znanstveniki, kažejo, da so se položaji prostovoljcev med izbirnim procesom spremenili. Najpomembneje je, da so se te spremembe nadaljevale tudi v drugem delu poskusa.
To kaže, da se lahko "trajne" preference ljudi spreminjajo pod vplivom zunanjih dejavnikov. Z drugimi besedami, v resnici so začasne in ne trajne, kot se je prej mislilo.
Nadaljnja študija teh verig nevronov v predfrontalni skorji in striatumu, upajo znanstveniki, bo pomagala razumeti, kako natančno pride do takšne spremembe mnenja, in nadalje potrdila, da "prirojene" preference ne vplivajo stoodstotno na človeško vedenje.