Kaj je "odpor do izgube", zakaj imajo izgube na nas veliko večji psihološki vpliv kot pridobitve enake velikosti in kaj se zgodi v trenutkih zmage ali izgube v naših možganih? Stanfordska profesorica psihologije Russell A. Poldrak na kratko razloži.
Zamislite si ta scenarij: prijatelj vam ponudi, da vržete kovanec in vam dodelate 20 dolarjev, če pride do glave. Če bodo glave prišle ven, mu boste dali 20 dolarjev. Bi sprejeli takšne pogoje? Za večino nas odločitev o tveganju zahteva, da je znesek, ki ga lahko osvojimo, vsaj dvakrat večji od zneska, ki ga lahko izgubimo. Ta težnja se imenuje "odbojnost do izgube" in odraža idejo, da imajo izgube veliko večji psihološki učinek kot dobički iste velikosti.
Zakaj smo torej bolj občutljivi na izgubo? Leta 1979 sta psihologa Amos Tversky in Daniel Kahneman razvila uspešen model vedenja, imenovan teorija perspektivnosti, pri čemer sta uporabila načela odklonosti izgub, da bi pojasnila, kako ljudje ocenjujejo negotovost. Pred kratkim so psihologi in nevroznanstveniki odkrili, kako lahko na nevralni ravni deluje odpornost do izgube. Leta 2007 sva s sodelavci ugotovila, da se možganska območja, ki se odzivajo na vrednosti in koristi, bolj zatirajo, ko ocenjujemo potencialno izgubo, medtem ko se aktivirajo, ko ocenimo dobiček enake velikosti.
Med študijo smo spremljali možgansko aktivnost, medtem ko so se udeleženci odločali, ali naj se igrajo s pravim denarjem. Ugotovili smo, da so udeleženci povečali aktivnost v nevronskih mrežah, povezanih z nagradami, saj se je povečala nagrada in zmanjšala aktivnost v istih krogih, kot so se povečale potencialne izgube. Morda najbolj zanimivo je bilo dejstvo, da so bili odzivi v možganih oseb veliko močnejši kot odgovor na potencialne izgube kot na dobiček - pojav, ki smo ga poimenovali "nevronska izguba izgube". Ugotovili smo tudi, da imajo ljudje različno stopnjo občutljivosti za odpor do izgube in ti obsežni nevronski odzivi napovedujejo razlike v njihovem vedenju. Na primer, ljudje z močno nevronsko občutljivostjo za izgube in dobičke so bolj nagnjeni k tveganju.
Druga teorija je, da lahko izgube povzročijo večjo aktivnost na možganskih območjih, ki obdelujejo čustva, kot sta otoček in amigdala. Nevroznanstveniki Benedetto de Martino, Ralph Adolphs in Colin Camerer, ki so preučevali dve osebi z redko lezijo amigdale in ugotovili, da nihče ni pokazal averzije izgube, so predlagali, da ima amigdala ključno vlogo. Velika študija italijanskega nevroznanstvenika Nicola Canesse in njegovih kolegov iz leta 2013 je potrdila naše prvotne ugotovitve in tudi pokazala, da se aktivnost v otoškem območju poveča, medtem ko se potencialne izgube povečujejo. Skupaj bodo te ugotovitve verjetno pomagale razložiti odpor do izgube, vendar razumevanje, kako ti različni nevronski procesi delujejo pri različnih ljudeh v različnih situacijah, zahteva nadaljnjo študijo.