Začnimo z majhnim potovanjem v svet kulture starodavnega Egipta. Naši rojaki se v zadnjih letih, ko govorijo besedo sarkofag, spominjajo daleč od egiptovskega sarkofaga, temveč Černobila, na šestem reaktorju jedrske elektrarne, ki se nahaja nedaleč od mesta Pripjat. Tu je bil zgrajen sarkofag za zaščito pred sevanjem.
Vsi vemo, da je bila okoli nesrečnega reaktorja zgrajena posebna zaščitna prevleka, ime sarkofag pa očitno ni dobilo kar tako. Toda današnja tema se nanaša na prvotni pomen besede, ki so mu jo dali Egipčani.
Etimologija besede ima grške korenine in ima precej nepričakovan pomen - "jedec mesa". Egipčani so to besedo verjetno izbrali zaradi trupla pokojnika, ki so ga postavili v sarkofag, čez nekaj časa ostanejo le kosti. Druga različica izbire te besede je, da je po verovanju starodavnih ljudi obstajal skrivnosten "čarobni" kamen, ki je lahko jedel meso, kovčki, narejeni iz njega, pa so lahko jedli stran od človeškega mesa.
Sestavni del pogrebnih slovesnosti velikih ljudi starodavnega Egipta, kot so bili faraoni in duhovniki, bogati in plemeniti ljudje, so bili sarkofagi, bili so v neposrednem stiku z mumijami. Pri bogatih slovesnih pokopih so uporabili več sarkofagov. Prilegajo se ena v drugo, kot lutka za gnezdenje. Prvi sarkofagi so bili narejeni iz lesa, balzamirano telo pa je bilo neposredno postavljeno vanj. V kasnejših časih so ga celo začeli izdelovati iz kartona. Drugi ali zunanji sarkofag je bil običajno izdelan iz kamna, včasih kovine ali zlitine kovin. Stari Grki so skrivnostno zlitino imenovali "Electrum".
Žal veliko pokopov starodavnih Egipčanov ni preživelo do danes, kot sarkofagi. Glavni razlog, še zdaleč ne čas, ampak maradarji in roparji, ki so v temnem srednjem veku, ko so Evropejci hodili po križarskih vojnah, pokopali grobove in jih opustošili. Tisti pokopi, ki so čudežno uspeli preživeti v dobi blaginje plenjenja, imajo ogromno vrednost za znanost in kulturo, zgodovinarje in egiptologe ter celo ezoteriko, ki jo zanima staroegipčanska civilizacija. Eden najbolj znanih takih pokopov je pokop faraona Egipta Tutankamona, ki je umrl v zgodnji mladosti, še preden je bil star dvajset let. Našel ga je znani arheolog iz Anglije Howard Carter v prvi polovici dvajsetega stoletja, leta 1922.
Sarkofag Tutankamona je bil izdelan iz čistega zlata, kar ustreza visokemu statusu pokopanih, ker faraon ne more vstopiti v zagrobno življenje iz lesenega, kamnitega ali kovinskega sarkofaga.
Promocijski video:
Pravzaprav je pokop Tutankamona, edinega, ki je do danes preživel v prvotni obliki. Kairoski muzeji zdaj hranijo sarkofag, egipčanskega duhovnika z domnevno visokim položajem. To dokazuje njegova oblika. Sarkofag združuje obliko Horusa (egiptovski bog, sokol) in obliko človeškega telesa. Podobni sarkofagi od znotraj in od zunaj so prekriti s skrivnostnimi hieroglifi, skrivnostnimi formulami in magičnimi znaki, katerih pomena do danes znanstveniki niso rešili. Vendar ne opustijo poskusov razumevanja njihovega pomena in namena egiptovskih pokopov sarkofagov.
Po eni od teorij je egiptovski sarkofag igral vlogo čolna, na katerem duša pokojnika plava v zagrobno življenje. Naslednja teorija pravi, da je sarkofag potreben, da se duši pomaga znebiti pokvarljivega telesa, ki drži dušo, ki mora odleteti na sodbo boga Ozirisa. Predstave Egipčanov o zagrobnem življenju in potovanju vanj so bile precej podrobne in nekako romantične. Vendar so to vse le teorije in natančnega odgovora na vprašanje, zakaj je potreben sarkofag, znanstvenemu svetu še vedno ni znano in ga verjetno ne bomo prepoznali, razen če se kakšen znanstvenik-fizik ne zna lotiti časovnega stroja. Šele takrat bo priložnost, da se vrnemo v čas pred 5000 leti in se pogovarjamo z egipčanskim duhovnikom ali faraonom in spoznamo vse skrivnosti egipčanske civilizacije.