Obsežen genetski popis starodavnih ljudstev Srednje in Južne Azije je znanstvenikom pomagal razkriti skrivnost nastanka indijske civilizacije. Njihove ugotovitve so objavljene v elektronski knjižnici biorXiv.org.
Indijska, ali harappanska civilizacija je ena izmed treh najstarejših civilizacij, skupaj s staroegipčansko in sumersko. Izvira pred približno pet tisoč leti v dolini reke Ind, na meji med sodobno Indijo in Pakistanom, svoj razcvet pa je dosegel v letih 2200-1900 pr.
V tem obdobju je nastal sistem medmestne in "mednarodne" trgovine, načrtovanje mestnih naselij, sanitarij, ukrepov in uteži je bilo standardizirano, vpliv indijske civilizacije pa se je razširil na celotno podcelino. Po letu 1900 pred našim štetjem je močno padla v propad: mega mesta starih Indijancev so skrivnostno postali prazni, njihova plemena pa so se preselila v majhne vasi ob vznožju Himalaje.
Znanstvenike, kot ugotavlja Reich, že dolgo ne zanimajo le vzroki za propad te starodavne civilizacije, temveč tudi njen izvor. Dejstvo je, da je proučevanje kulturnih spomenikov, religije in jezika indijske civilizacije povzročilo veliko polemike med zgodovinarji, arheologi in jezikoslovci glede vloge, ki jo je imela pri nadaljnjem razvoju antične Indije.
Na primer, medtem ko zgodovinarji in jezikovni strokovnjaki ne morejo razumeti, kako je bilo to povezano s širjenjem dravijskih jezikov po indijski podcelini, ali je vplivalo na oblikovanje klasičnega indijskega panteona in drugih "stebrov" vedizma in kako je bil njegov obstoj ali smrt povezan z indoarijskimi plemeni …
Reich in njegovi kolegi so naredili velik korak k iskanju odgovorov na vsa ta vprašanja z dešifriranjem in proučevanjem strukture skoraj štiristo genomov starodavnih prebivalcev ruskega Urala, Turkmenistana, Uzbekistana, Tadžikistana, Kazahstana in severnega Pakistana. Sem so bili vključeni tako sodobniki harappanske civilizacije kot ljudje, ki so živeli veliko kasneje, v železni dobi, ko so se v Indiji že oblikovali "arijci".
S primerjavo naborov majhnih mutacij v svojih genomih in primerjave z DNK sodobnih prebivalcev teh zemeljskih območij so paleogenetski sestavili selitveni zemljevid starodavnih ljudstev, ki so potrdili njihove pretekle zaključke o "kaspijskem" izvoru indoevropske jezikovne družine in razkrili več novih in nepričakovanih značilnosti njihovega razvoja.
Znanstveniki so na primer ugotovili, da so bili prvi kmetje Zemlje, ki so živeli v Anatoliji in na Bližnjem vzhodu, genetsko povezani ne samo s prvimi kmetje v Evropi, temveč tudi s svojimi "kolegi" iz bodočih azijskih republik Sovjetske zveze in Irana. To je zgodovinarje presenetilo, saj so včasih mislili, da sta kmetijstvo in živinoreja prišla veliko pozneje, skupaj z ljudmi iz črnomorskih in kaspijskih stopnic.
Promocijski video:
Zemljevid migracij starodavnih ljudi v Evraziji.
Poleg tega genomi kasnejših prebivalcev Irana in njegovih okoliščin niso vsebovali prepletene DNK predstavnikov kaspijske kulture Yamnaya. To nakazuje, da predniki bodočih "arijskih" ljudstev med veliko selitvijo na jug niso prehajali preko njenega ozemlja, se premikali po Turanski nižini in so mnogokrat pozneje prodrli na ozemlje tega dela Azije.
Poleg tega znanstveniki niso našli nobenih sledi relativno poznih selitev stepskih ljudstev v južno in jugovzhodno Azijo. To kaže, da so jih vsi sledovi indoevropske DNK podedovali od prvih migrantov s kaspijskega območja, ki so pred približno štirimi tisoč leti prodrli v dolino reke Ind.
Ti ljudje, kot so ugotovili Reich in njegovi sodelavci, so igrali pomembno vlogo pri oblikovanju genskega bazena sodobnih in starodavnih prebivalcev Indije, vključno s predstavniki pozne harappanske civilizacije. Njihova invazija v dolino reke Ind je po mnenju paleogenetsistov privedla do oblikovanja dveh zelo različnih skupin ljudi - "arijskih" severnih in "avtohtonih" južnih starodavnih Indijancev, ki sta se razlikovali tako na genetski kot jezikovni ravni.
Zanimivo je, da je bil delež "stepske" DNK opazno večji med tistimi indijskimi kastami in ljudstvi, katerih predstavniki, na primer, Brahmini, so igrali pomembno vlogo pri širjenju vedizma v antiki. Po mnenju znanstvenikov to priča v prid dejstvu, da je invazija indo-arijskih plemen resnično vplivala na oblikovanje klasičnega hinduizma.
Vse to po besedah Reicha in njegovih sodelavcev krepi položaj kaspijske hipoteze o izvoru indoevropske jezikovne družine in tudi nakazuje, da indijska civilizacija ni sledila brez sledu. Postala je, zahvaljujoč invaziji indo-arijskih plemen, potomka tako severnih kot južnih ljudstev Indije, ki sta si kulturno in jezikovno tako različna med seboj.