Velika svilna cesta, ki povezuje Kitajsko in mesta Srednje Azije s sredozemskimi državami, je že več stoletij igrala pomembno vlogo v blagovnih in kulturnih izmenjavah med temi regijami. Nastala je v II. Stoletju pred našim štetjem kot trgovska pot med Kitajsko in mesti Ferganske doline, pozneje je pridobila status najpomembnejše prometne arterije med Vzhodom in Zahodom in je obstajala vse do srednjega veka.
Precejšen del Velike svilene ceste je potekal po puščavskih ozemljih Azije. Trgovci so za prevoz dragocenega blaga uporabljali predvsem kamele, ki so bile popolnoma prilagojene gibanju po vročih peskih.
Najpomembnejša težava, s katero se soočajo popotniki, je pomanjkanje vode na večini poti. In da kamele niso na sebi nosile zabojnikov z vodo, ki so zasedli uporabno mesto in zmanjšali količino prepeljanega tovora, so iznajdljivi oblikovalci antike sredi vročih peskov postavili vodnjake. Imenovali so jih "sardoba" in vedno so imeli v sebi vodo. Takšne vrtine lahko danes najdemo v nekaterih mestih Srednje Azije.
Unikatne inženirske strukture so bile nameščene na vsakih 12-15 kilometrov poti in so lahko zalivale prikolico s 150-200 kamelami. V teh vodnjakih se je nabrala voda ne zaradi prisotnosti podzemnih vodnih virov, ampak s pomočjo izvirne zasnove, ki je sposobna sprejemati vodo iz atmosferskega zraka.
Zdi se neverjetno, vendar so starodavni inženirji uporabili vrtinčni učinek za gradnjo vodnjakov. Sama struktura je bila videti kot majhen šotor iz kamna in je imela več lukenj. Več kot polovica vodnjaka je bila potopljena v zemljo, in da bi prišel do vode, si se moral spustiti po stopnicah. Zahvaljujoč posebni strešni konstrukciji in stranskimi odprtinami je skozi vrtino nenehno krožil puščavski zrak, katerega prostornina po mnenju strokovnjakov dosega več tisoč kubičnih metrov na dan.
Tudi vroči puščavski zrak vsebuje vodno paro. Na tem znanju temelji ideja domiselne konstrukcije. Vstop v notranjost vodnjaka, kjer je bilo po spominih arabskih popotnikov vedno hladno, vroč zrak se je ohladil in vodo v njem dajal v obliki kapljic. Čista hladna voda je tekla po kamnitem nabrežju v posebno depresijo na dnu vodnjaka, od koder so jo ljudje vzeli, da bi se opili in zalivali kamele.
Na žalost ni natančnih dokazov, kdo so bili ti starodavni graditelji. Toda raziskovalci verjamejo, da so bili kitajski inženirji. Navsezadnje je Velika svila cesta igrala odločilno vlogo v kitajskem gospodarstvu, vodstvo države pa si je močno prizadevalo za svojo blaginjo.
Olga Frolova
Promocijski video: