Ko v Rusiji pade sneg, se na ulicah in v parkih pojavijo - snežaki. Velike in majhne, z metlicami in brez njih - že dolgo so simboli novoletnih praznikov. Koliko pa vemo o zgodovini snežakov?
Po evropski legendi je vitez Giovanni Bernardoni v XII stoletju izumil snežake - tudi sveti Frančišek Asiški. Po življenju svetnika se je Frančišek, ki se je boril z demoni, ki so ga mikale, začel kipiti snežake in jih klical po svoji ženi in otrocih. Pri oblikovanju snežnega človeka se ugiba prototip ustvarjanja človeka, šele zdaj dejanje ustvarjanja pripada samemu človeku.
Poleg tega so bili pazniki stanovanja snežni možje z metlami - orožje, ki tam ni puščalo zlih duhov. Tudi v nordijskih državah so ljudje na predvečer božiča kipali snežake in kot pasti za demone - hudobni duh, ki je po človeku zmotno vzel snežaka, se preselil v kup snega in se do pomladi ni mogel več osvoboditi. Zaradi tega so se na Norveškem snežaki začeli imenovati "beli troli". Obstajala je legenda, da jih zaradi zavese v oknu ni bilo mogoče pozno zvečer gledati. Toda v Romuniji obstaja običaj, da snežaka okrasijo z "kroglicami" česnovih glav, saj to krepi zdravje gospodinjstva in jih ščiti pred vampirji, tolpami, volkodlaki.
V Rusiji so kipali tudi snežinke in snežne ženske. Snežani so bili cenjeni kot duhovi zime, tako kot Mraz so jo prosili za pomoč, usmiljenje in zmanjšanje trajanja hladnega vremena. Mogoče je zato snežak dobil metlo v "roke" - tako da lahko varno leti v nebo, kadarkoli hoče. Z snežnimi ženskami je posebna zgodba. Ker so v Rusiji nekoč verjeli, da zrak naseljujejo nebeške deklice, ki so vladale nad meglami, oblaki, snegom, so pogani v njihovo čast organizirali slovesne obrede. Da bi pomirili nebeške prebivalce, so kipali snežne ženske, kot da bi na zemlji povzdignili nebesne nimfe.
Snežni možje so dobili svoj kanonični videz - truplo iz treh snežnih kroglic, korenčkov nos, vedro na glavi - šele v 19. stoletju. Hkrati so snežna bitja "postala prijaznejša" in postala nenadomestljiv atribut božiča in novega leta, nekakšnega simbola zimskih praznikov. Toda pred tem bi se nam snežni možje komajda zdeli kot dobra bitja. Tako so se predstavili v različnih obdobjih.
Prva pisna omemba snežnega človeka najdemo v ročno napisani knjigi ur, nastali okoli leta 1380.
Promocijski video:
Človek kipi snežaka. Detajl freske iz Palazzo Publica v Sieni, Italija. 1390-ih
Ljudje delajo snežaka. Risba iz knjige ur, 1465.
1511 gravura.
Graviranje iz atlasa Petits Voyages. 1603 letnik. opazite rumen krog.
Ilustracija za pravljico G. Kh. Andersen "Snežni mož", graviranje 1861.
Ilustracija za otroško knjigo "Die Welt im Kleinen", 1867. To je prva podoba snežaka z otroki. Od tega trenutka je postajanje snežakov postalo priljubljena otroška zimska zabava.
Charles Green "Snežni mož", 1870s.
Predrevolucionarna razglednica.
Fedot Sychkov "Oblivanje snežnega moža" 1910
1919: Podoba snežaka se uporablja v oglaševanju.
Snežni mož je leta 1957 prvič postal glavni lik fantastičnega dela - sovjetske risanke "Snežak-mailer".
Razglednica 1959