Vse življenjske oblike, ki jih poznamo, so sestavljene iz ogljika, dušika, kisika in vodika. Toda tudi če domnevamo, da je življenje na Zemlji in v našem osončju izključno organsko, ali to pomeni, da je življenje takšno v celotnem Vesolju? Na to temo se prepira več generacij znanstvenikov in teoretikov. Vendar večina od njih meni, da je življenje sposobno sprejeti najbolj nepričakovane oblike.
Mali zeleni možje
Težko je danes najti nekoga, ki še nikoli ni videl nobene epizode X-Files. Seveda ne dvomimo, da obstajajo taki ljudje. Vendar pa je kultna serija iz devetdesetih utrdila podobo malih zelenih mož v glavni kulturni zavesti in jih naredila kot sestavni del vsakega pogovora o življenju zunaj Zemlje.
Znanstveniki se ob tem spominjajo na obisk majhnih zelenih moških. Življenje na Zemlji in s tem vse življenje, ki nam je znano v vesolju, ima več osnovnih značilnosti. Večina spojin, ki jih najdemo, vsebuje ogljik. Znanstveniki te spojine imenujejo organske.
Toda to ne pomeni, da je organsko življenje edino v vesolju. Pravzaprav si zlahka predstavljamo najrazličnejše pogoje, v katerih bodo obstajali nenavadne oblike življenja zate in jaz. Če ste videli celo nekaj epizod Ricka in Mortyja, veste, česa so zmožne naše domišljije. Poslušajmo pa znanstvenike.
Promocijski video:
Življenje na osnovi amoniaka
Večina kemičnih reakcij, na katerih temelji življenje, poteka v vodi. Voda raztopi veliko različnih molekul. In dobro topilo je tisto, kar je potrebno za zapletene kemične procese, ki povzročajo življenje kot takšno.
Kolikor čudno se nam zdi, je amoniak precej pogost v galaksiji. Prav tako lahko raztaplja organske spojine, kot je voda, vendar za razliko od slednjih topi nekatere kovinske spojine. To odpira možnost uporabe bolj zanimivih kemikalij v živih organizmih.
Življenje na osnovi amoniaka lahko obstaja zunaj tako imenovanega območja Goldilocks (območje, v katerem lahko na planetu obstajajo tekoča voda in optimalne temperature). Astrobiologi pogosto kažejo na luno Saturn, Titan. Dejstvo je, da lahko pod svojo površino drži tako oceanske vode kot oceanske amonijake.
Tako si lahko varno poskusite zamisliti nekaj, kot je na primer amoniak hobotnica ali razumna amoniak riba. Sploh ne vemo, verjetno ste boljši od nas, da se spopademo s to nalogo.
Življenje na osnovi silicija
Silicij je odlična sestavina za življenje kjer koli v vesolju. Ogljik lahko hkrati tvori vezi s štirimi atomi, veže se s kisikom, tvori polimerne verige, zaradi česar je idealna spojina za kompleksno kemijo življenja.
Kljub temu je silicij precej omejen kot osnova za življenje. Silicij tvori stabilne vezi z omejenim številom kemičnih elementov. Kemični procesi silicija so sami po sebi nestabilni v vodnem okolju.
In vendar je pod določenimi pogoji kemija na osnovi silicija lahko koristna za življenje. Take življenjske oblike lahko obstajajo v okolju, bogatem z metanom in celo tekočim dušikom, taki kraji pa obstajajo v vesolju. Zakaj torej ne?
Kako mislite, da so lahko videti tujci?
Lyubov Sokovikova
