Prvič so simptome Alzheimerjeve bolezni odkrili pri delfinih, ki živijo v divjini. Živali lahko postanejo vzorci za iskanje vzrokov bolezni pri ljudeh.
Mednarodna skupina raziskovalcev je odkrila dve glavni značilnosti Alzheimerjeve bolezni v možganih divjih delfinov: amiloidne plake in nevrofibrilarne zaplete. To so prvi znani primeri bolezni pri živalih, ki živijo v divjini. V prihodnosti bo ta ugotovitev omogočila uporabo možganov živali za proučevanje vzrokov bolezni pri ljudeh.
Delfini živijo relativno dolgo, tudi po koncu svojega reproduktivnega obdobja. Raziskovalci so domnevali, da bi možgani živali lahko doživeli spremembe, značilne za starost.
Na primer, črtasti delfin Stenella coeruleoalba živi v povprečju 55-60 let.
Avtorji dela so preučili možgane osmih delfinov, ki jih je morje vrglo na obalo Španije. Živali so pripadale več različnim vrstam. V možganih živali so našli amiloidne plake - nabiranja peptidov, "zloženih" v ravne beta gube. Prav tako so v možganih delfinov našli nevrofibrilarne zaplete. Te strukture izvirajo iz overfosforiliranega tau proteina. V zdravih možganih beljakovina tau uravnava delovanje celičnih mikrotubul, vendar overfosforilirani protein postane netopljiv in ne more opravljati svojih funkcij. Enake manifestacije so povezane z Alzheimerjevo boleznijo pri ljudeh.
Ta raziskava je le prva stopnja dolgega dela. Ni znano, ali so mrtvi divji delfini trpeli zaradi spominskih motenj in nezmožnosti plovbe. Nadaljnje raziskave bodo pokazale, ali lahko takšne spremembe možganov privedejo do kognitivnih motenj. To je mogoče raziskati z delom v ujetniških delfinov.
Raziskava je objavljena v reviji Alzheimer's & Dementia.
Natalia Pelezneva
Promocijski video: