Naš dopisnik se je odpravil na ekspedicijo, da bi si ogledal spomenike, o katerih je znanih več mitov in legend kot znanstvenih dejstev - kamnitih križev. Na ozemlju številnih regij severozahoda lahko vidite te neverjetne priče preteklih stoletij. Nekateri so postali prava lokalna svetišča, drugi pa so preprosto zapuščeni in obsojeni na popolno pozabo. In težko je reči, kaj je za njih boljše: da se znajdejo v muzeju in se oddaljijo od domače dežele ali se postopoma odpravijo na to deželo.
Za spomin in na pokopališče
Običaj postavljanja kamnitih križev je prišel k nam skupaj z razvojem krščanstva iz Bizanca. Artefakti, ki jih je mogoče natančno datirati, so znani šele iz 12. stoletja. Ti prvi vzorci so bili spominski (postavljeni v čast nekega dogodka) in grobni križi.
Klasičen primer spominskega križa je Sterzhenski križ. Obrezan je iz bloka rdečega peščenjaka, njegova debelina je 32 centimetrov in višina približno 167 centimetrov. Na njem je napis: "Poleti 6641 julija, 14. dan kopanja reke Syuz Ivanko Pavlovits in krst si postakh" (6641 - 1133 po sodobni kronologiji). Ta križ je bil postavljen ob vodni poti Novgorod-Volga, ko so Novgorodci poskušali izkopati »reko«, da bi povezali različne vodne bazene. Danes spomenik hranijo v krajevnem muzeju Tver.
Primer starodavnega grobnega križa iz 12. stoletja je križ iz grobišča v bližini vasi Ivorovo, okrožje Staritskiy, Tver. Njegova oblika je nekoliko podobna poganskim idolom, v samem pokopališču pa so arheologi našli sarkofag, izklesan iz cele plošče apnenca z ostanki moškega, očitno Slovana. V prihodnosti so bili kamniti križi večinoma grobi, saj je bil po Svetem pismu kamen, ki je pokrival jamo, kjer je bil pokopan Kristus. A častili so se križi, ki so bili postavljeni na križiščih in v bližini vasi, narejeni predvsem iz lesa - kot simbol križa, na katerem je bil Jezus križan.
Najbolj znan kamniti križ ruskega severozahoda je Truvorjev križ v Izborskem. Legenda, ki je dvometrski križ privezala na kroniko Truvor, izvira iz obdobja Katarine II. Cesarica je celo odredila izdajo posebne medalje z upodobitvijo Truvorjevega pokopališča, čeprav takšen grob ni obstajal v Izborskem. Zdaj je bilo ugotovljeno, da je bil Truvorov križ narejen iz lokalnega apnenca v 15. stoletju.
Švedski križi čez grobove Novgorod
Lokalni prebivalci lahko pripovedujejo številne legende o kamnitih varuhih večnosti. Še več, tudi v sosednjih vaseh obstajajo povsem drugačne različice, saj domorodnega prebivalstva v teh krajih praktično ni. Izkrivljen spomin na "lokalno", a v resnici na novo prebivalstvo je zelo značilen, na primer za okrožja Kingisepp in Volosovsky v regiji Leningrad. Tu so se ohranili kamniti križi XIV-XVI stoletja, toda vaški ljudje jih smatrajo za "švedske". Tudi vodniki pišejo, da je na primer skupina kamnitih križev v vasi Beseda križ iz grobov srednje švedskih vojaških voditeljev. Pravzaprav so bili ti križi prineseni z najbližjih grobišč ruskega ljudstva. Navsezadnje je bila do 17. stoletja na naših deželah tradicija pokopa v žalniki (starodavna poganska pokopališča) in ne na pokopališčih pri cerkvah. Ti zalniki so bili v bližini vasi in so bili pogosto navadni družinski pokopi, na katerih so bili postavljeni kamniti križi, ki so se ohranili do našega časa.
Neznanje o lastni zgodovini in pomanjkanje poljudnoznanstvenih publikacij vodijo k nastanku legend o kamnitih križih "tujih" za lokalno prebivalstvo. V Gdovu so nam povedali, da so križi, ki so stali na reki Gdovki in so zdaj preneseni v trdnjavo do katedrale in v muzej, navigacijski simboli Vikingov, izdelani v obliki ročaja meč. Nihče si ni mogel razložiti, kako je kamniti križ, visok en meter z napisi v cerkvenoslovanskem jeziku, lahko varaška navigacijska znamka na majhni reki.
Drugi vztrajni mit, ki ga nekateri lokalni zgodovinarji pridno razvijajo, je "idol" - domnevni kamniti križi so bili predelani iz poganskih idolov. Zanesljivo sta znana le dva taka primera (za tisoč in pol tisoč kamnitih križev severozahoda, ki smo jih raziskali pri nas). En križ, preurejen iz idola, hrani v muzeju Sebež, drugi pa v Puškinskih goricah. Večina psevdodoličnih križev je narejenih iz lokalnih balvanov domačinov, ki nimajo izkušenj s predelavo kamna. Zato je bila oblika takšnih artefaktov določena z velikostjo balvana in spretnostjo obrtnika. Pri izdelavi ročnih del so vložili najmanj truda, da so dosegli glavno stvar - prepoznavanje oblike križa. Ta pristop je na nekaterih območjih vztrajal do poznega 19. do začetka 20. stoletja, lokalni prebivalci pa so omenili tradicijo svojih dedov:"Vsak dober človek je moral narediti kamniti križ za svoj grob."
Kazen za tatvino
V 19. stoletju so obstajala tudi industrijska središča za izdelavo križcev. Od štiridesetih let so takšne delavnice delovale v okrožju Porkhovsky, kjer so do dvajsetih let 20. stoletja izdelovali štiri vrste križev različnih velikosti. Toda na tistih območjih, kjer se je tradicija izdelovanja kamnitih križev že zdavnaj izgubila, so se pojavili kulti časti kamnitih križev kot svetih simbolov. Mnoge od njih so nameščene v majhnih kapelicah in včasih služijo kot edini predmeti čaščenja (brez ikon!). Lahko so ogromni - višji od 2,3 metra in široki do 1,6 metra!
Na območju Pskov smo se srečali tudi s smešno situacijo, ko je lokalni predmet čaščenja kamnita ženska, tj. idol - res so ga zamenjali lokalni duhovniki. Zdaj je kultni predmet navaden kamniti križ, oblečen v šal. In pravega idola so vrgli na staro pokopališče, kjer smo ga našli zraven drugega kamnitega križa, izkopanega na glavo. Toda kljub skepticizmu do številnih legend in mitov smo opazili paranormalne dogodke, povezane z nekaterimi križi. In poznamo primere, ki potrjujejo prepričanje, da je nemogoče vzeti nekatere pomembne atribute iz kraja, povezanega s pogrebnim obredom, ne da bi zapustili ravnotežno nadomestilo. Pogosto je tisti, ki je vzel sveto stvar brez take izmenjave, za to drago plačal.
V eni vasi v Pskovski regiji so nam povedali naslednjo zgodbo. Pred nekaj leti je lokalni voznik traktorjev prinesel kamniti križ iz stingerja na polje in ga postavil na vaški trg. In od tega dne se je v doslej prijaznem naselju začel razkol: prepiri, prisege, zavist. Lani je v vas prišel moški, se predstavil kot muzejski uslužbenec in odnesel artefakt. Po tem se je razkol v naselju končal. Očitno je nesreča prišla do novega lastnika križa, saj je pohitel, da se je znebil nevarnega artefakta (in še štiri desetine so tudi ukradli križeve) in silil "darilo" v svetišče sv. Zdaj križi stojijo v gomili blizu samostana.
Revija: Skrivnosti 20. stoletja №27, Tatjana Khmelnik