V zgodovini ruskega kolonialnega podjetništva se je zgodila epizoda, ko bi Havaji lahko za nekaj časa postali posest Rusije, če bi cesarska vlada pokazala več poguma.
Odkritje Havajev
Havajski otoki so Evropejci zanesljivo odkrili med tretjo odpravo angleškega navigatorja Jamesa Cooka leta 1778. Res je, obstajajo predlogi, da so celo v XVI-XVII stoletju. Havajske otoke so morda videli nekateri španski mornarji, vendar to ostaja nedokazano. Vsekakor so domorodci, s katerimi so se Britanci srečali, ravnali, kot da so najprej izvedeli za obstoj belcev. Za samega Cook je bilo to odkritje zadnje, saj so ga domorodci ubili, razočarani s svojim "napačnim" zaradi božanstva (za katerega se je sprva motil) vedenja.
Kljub pomanjkanju stikov z Evropejci so bili prebivalci Havajskih otokov (podobni Polinejčanom) do takrat že na precej visoki stopnji družbenega razvoja. Oblikovali so zgodnje državne tvorbe, ki včasih združujejo več otokov. Najbolj avanturistični voditelji so se borili za oblikovanje centralizirane monarhije, ki bi združila vse Havaje. S prihodom belcev, ki prodajajo železno orožje, vključno s strelnim orožjem, se je ta postopek znatno pospešil.
Po Cooku so Havajske otoke pogosto obiskale angleške, francoske in ruske odprave. Do leta 1810 je vodja Velikega otoka (lastni Havaji) Kamehamea uspel osvojiti vse glavne havajske otoke in ustanovil državo, ki se je v zgodovino zapisala kot Havajsko kraljestvo. Njihove nekdanje vladarje je strmoglavil ali jih spremenil v svoje vazale.
Rusi na Havajih
Promocijski video:
Leta 1805 so se v bližini Havajskih otokov prvič pojavile ruske ladje. Kapitan Jurij Lisjanski, ki je v prvi ruski obvoznici poveljeval ladji Neva, je odkril nenaseljene otoke, poimenovane po Kruzenshternu, on in njegova ladja. Ti otoki spadajo na havajski arhipelag.
Januarja 1815 so z otoka Kauai podrli Beringovo ladjo rusko ameriške družbe (RAC). Kaumualii, dedni vladar otoka, je ladjo zaplenil skupaj s tovorom v višini 100 tisoč rubljev. Za rešitev občutljive situacije je glavni vladar Ruske Amerike Aleksander Baranov na ameriško ladjo Isabello na Havaje poslal Nemca dr. Georga Schaefferja.
Schaefferjeva dejanja
Schaeffer je bil vroča, ekscentrična osebnost, njegov temperament pa je gotovo prinesel dramatičnost razmeram na Havajih.
Potem ko je v Nemčiji postal doktor medicine, je 29-letni Schaeffer leta 1808 emigriral v Rusijo. Zaznamovan je bil na več mestih: postal je mojster masonske lože, pomagal je svojemu rojaku dr. Francu Leppichu v njegovem neuspešnem poskusu ustvariti prvi bojni balon za vojno z Napoleonom in leta 1813 se je odločil preizkusiti na kolonialnem polju. Po prihodu na Aljasko je bil na vojaškem poligonu "Suvorov" takoj odpuščen na obalo kot "oseba, ki na ladji ne prenaša strpnosti". Ob koncu svojega življenja je Schaeffer novačil nemške koloniste v Brazilijo in verjame, da je sprožil nemško emigracijo v to državo.
Na Havajih je Schaeffer najprej odšel k Kamehamei, visokemu kralju. Toda Nemec kljub uspešni obravnavi kraljeve žene ni uspel doseči ugodnega izida pogajanj na ladji. Nato je odšel v Kauai k Kaumualiji, ki se je odločil, da bo izkoristil priložnost za osamosvojitev od Kamehamee. Domači voditelj in nemški zdravnik sta se dobro razumela. Kaumualii ni le osvobodil ladje skupaj s tovorom, ampak je RAC-u podelil tudi monopol nad nakupom sandalovine, in kar je najpomembneje - 21. maja 1816 je podpisal peticijo za ruski protektorat nad svojim otokom.
Med svojim bivanjem v Kauai je Schaeffer tam ustanovil tri trdnjave - kamnito elizabetinsko trdnjavo (v čast žene Aleksandra I), zemeljske trdnjave Aleksandra in Barclayja de Tollyja, in tam postavil garnizone vojakov in domorodcev RAC. Septembra 1816 je Schaeffer odplul na Aljasko, od koder je poslal kopije pomembnih dokumentov, ki jih je Kaumualii podpisal v St.
Petersburg veto
Glavni odbor RAC v Sankt Peterburgu je odobril ukrepe Schaefferja in poslal Aljaski navodila za razvijanje odnosov s Kaumualiijem in za zagotovitev, da majhen otok Niihau proda RAC. A vse je bilo odvisno od tega, kaj je bilo odločeno v Sankt Peterburgu. Zaradi oddaljenosti razdalj so po več mesecih izvedeli za dogajanje. Enak znesek je bil porabljen za odločanje v „visokih primerih“. Šele februarja 1818 je Aleksander I izdal resolucijo:
"Pridobitev teh otokov in njihov prostovoljni vstop v njegovo pokroviteljstvo Rusiji ne moreta prinesti nobene pomembne koristi, ampak, nasprotno, v mnogih pogledih je povezana z zelo pomembnimi nevšečnostmi."
Verjame se, da je car pod negativnim stališčem pod vplivom zunanjega ministra grofa Karla Nesselrodeja, ki se je bal, da bo zbujal nezadovoljstvo Anglije, in je takrat tudi hitel z utopično idejo, da bi ZDA privabili v "sveto zavezništvo" evropskih monarhov.
Hkrati so se na Havajih odvijali dramatični dogodki. Ameriški trgovci in pustolovci so se v strahu pred konkurenco RAC lotili visokega kralja Kamehamee proti Rusom in kralju Kaumualije. Konec leta 1816 so Američani in podložniki visokega kralja odprli vojaške operacije proti Rusom in "separatistom". Leta 1817 so bili Rusi prisiljeni zapustiti trdnjave na Kauai.
V tej zgodbi ostaja povsem nerazumljivo, kako se je na dogodke na Havajih, torej sredi sovražnosti, ki jih je opravil kralj, odzval kapitan ruske okrogle odprave na brigado "Rurik" Otto Kotzebue, ki je od 15. novembra do 2. decembra 1816 obiskal Oahu in kralja Kamehameo. Američani pa proti ruskim utrdbam.
In Havaji so bili prepuščeni Američanom
Kljub negativnemu odnosu Sankt Peterburga do načrtov, da bi Havaje prevzel pod svoje pokroviteljstvo, je leta 1819 Kamehamea II, naslednica samega vrhovnega kralja, od Rusov zahtevala, da vzamejo pod svoje pokroviteljstvo vse Havajske otoke. V tem času se je veliko otokov uprlo njegovi vladavini, novi vrhovni kralj pa je z rusko pomočjo hotel vrniti svojo suverenost nad otoki, saj je bilo njegovo upanje na ameriško pomoč neutemeljeno.
Njegova prošnja je bila poslana ruskemu konzulu na Filipinih Petru Dobelu (Irski po rodu). Dobel je obiskal Havaje v letih 1819-1820. nato pa je Aleksandru I napisal več pisem, v katerih je goreče pozval, naj sprejmejo arhipelag pod ruski protektorat, "saj je aneksija Havajev potrebna celo za ohranitev imetja, ki ga ima Rusija [v Ameriki]." Vendar cesar sploh ni upal odgovoriti nanje.
Kamehameah II je na koncu prejel pomoč ameriških avanturistov, ki so se od takrat trdno uveljavili na Havajih.
Yaroslav Butakov