Katastrofa v jedrski elektrarni v Černobilu je razkrila temeljne pomanjkljivosti reaktorja RBMK-1000. Kljub temu reaktorji te vrste še vedno delujejo pri nas.
Kul tehnologije so velika tveganja. Po podatkih Svetovne jedrske zveze je v 1 gigavatnem letu električne energije, proizvedene v jedrskih elektrarnah, veliko manj človeških žrtev kot energije iz drugih vrst elektrarn. Toda nesreče v jedrski elektrarni so resnično katastrofalne po svojih posledicah.
Danes v Rusiji še vedno deluje 10 reaktorjev RBMK-1000. Natanko isti reaktor je eksplodiral aprila 1986 v Pripjatu. Da, zaradi te nesreče je bila zasnova RBMK spremenjena, toda ali smo lahko prepričani, da so ti reaktorji zdaj varni?
RBMK-100 so bili zasnovani posebej za delovanje na manj obogatenem gorivu. Takšni reaktorji uporabljajo vodo kot hladilno tekočino, grafit pa kot moderator. Zaradi tega ločevanja vlog hladilne tekočine in moderatorja načelo negativnih povratnih informacij „več pare - manj reaktivnosti“v RBMK ni delovalo.
V reaktorju jedrske elektrarne v Černobilu je povečanje moči reaktorja povzročilo procese, ki so privedli do nadaljnjega povečanja moči, kar je bil eden glavnih vzrokov katastrofe. Po grozni nesreči so bile spremenjene zasnove delujočih RBMK-1000: uporabljeno je bilo bolj obogateno gorivo, povečalo se je število krmilnih palic, uvedli so dodatni zaviralci, da ne bi izgubili nadzora nad reaktorjem pri majhnih močeh.
Kljub sprejetim ukrepom so strokovnjaki za jedrsko varnost izrazili močne dvome glede RBMK-1000. "[Ti reaktorji] niso tako dobri kot evropski, čeprav so postali manj nevarni," pravi Lars-Erik de Geer, jedrski fizik na Švedskem. "Obstajajo temeljne lastnosti zasnove [RBMK-1000], ki jih ni mogoče nikakor popraviti," doda Eric Lyman, vodja projekta za jedrsko varnost pri Zvezi zainteresiranih znanstvenikov. "Kmalu ni mogoče izboljšati varnosti RBMK kot celote do ravni, ki jo lahko pričakujemo od podobnega reaktorja zahodnega tipa."
V katastrofi v nekdanji ZSSR od nesreče v Černobilu ni bilo incidentov na jedrskem reaktorju, vendar uporaba RBMK-1000 še vedno vzbuja zaskrbljenost. Morda bodo čez nekaj časa popolnoma zapuščeni, toda do takrat se bomo počutili kot puder.