Na ozemlju indijske zvezne države Tamiland v mestu Madurai se nahaja eden najlepših templjev Indije - Meenakshi. Poimenovana je po enem od zakoncev Šive - tristranski boginji Parvati ali, kot so jo tudi imenovali, Meenakshi. Podobo te boginje je mogoče videti na številnih skulpturah tempeljskega kompleksa.
Tempelj se nahaja v osrednjem delu Maduraja - najbolj starodavnega od naseljenih mest indijske podceline. Menijo, da se je mesto pojavilo v tretjem tisočletju pred našim štetjem in je bilo glavno mesto starodavne države Pandya. V mestu so skozi njegovo zgodovino pridigali hinduizem, budizem, džainizem. Toda od 6. stoletja se je hinduizem tu trdno uveljavil in prišel do izraza. Ime mesta Madurai pomeni "sladkoba".
Po mitih stoji tempelj Meenakshi točno na mestu, kjer sta se poročila Parvati in Shiva, bogovi, ki so se ob tako slovesni priliki spustili z neba, pa so bili celo prisotni na tem dogodku. Zgodovinarji nimajo natančnih podatkov o tem, kdaj in kdo je zgradil tempelj Meenakshi. A zagotovo je znano, da so ga muslimani že v 14. stoletju temeljito uničili med osvajalsko akcijo na jugu Indije.
Vendar muslimani niso cenili moči hindujske vere: takoj po pristopu hindujskih kraljev na prestol je bil tempelj popolnoma obnovljen v prvotni videz. To je celoten kompleks, sestavljen iz dveh glavnih templjev in sosednjih majhnih templjev, štirinajstih stolpov gopur in ribnika. Stolpi gopur so visoki do 50 metrov in predstavljajo knjižnice in umetniške galerije.
Tudi te neverjetne stolpnice so popolnoma prekrite s številnimi majhnimi poslikanimi skulpturami. Tu lahko vidite slike več oborožene Šive, boginje, duhovnike, glasbenike, mitske živali in navadne ljudi. Kljub številu in navidezni podobnosti se vsi med seboj razlikujejo. Vsakih 12 let je vsaka skulptura tonirana in skrbno obnovljena. Tako je vsak stolp svojevrsten kos arhitekturne in umetniške umetnosti.
Promocijski video:
Na vhodu v templje je ribnik Zlati lili, v katerem je potrebno izvesti obredno umivanje V tem ribniku se idoli Parvatija in Šive vsak dan umivajo. In že na ozemlju templja najdete eno majhno kočo - po mitih je pripadala sama boginja Parvati. V to kočo so dovoljene samo ženske - moškim je to strogo prepovedano. Na splošno približno 15 tisoč obiskovalcev vsak dan pride v cerkev, v petek se ta številka poveča na 25 tisoč. V tempelj lahko vstopate vsak dan, saj lahko kadarkoli v dnevu poteka slovesnost, posvečena Parvatiju in Šivi.
Romarji v spremstvu glasbenikov se pogosto sprehodijo po templju Meenakshi. Če pa želite videti tempelj v vsej svoji lepoti, bi morali priti med letnimi glavnimi templinskimi prazniki - poroko Šive in Parvatija. Praznovanje traja od marca do aprila dvanajst dni. Med praznovanjem se figure božanstva valjajo v kočiji, ki jih je narisal slon, nato pa jih postavijo na splav in ponesejo skozi vodo ribnika Mariamman-Teppakkulam, ki se nahaja na ozemlju templinskega kompleksa. V počastitev tega praznika se tu množijo množice romarjev - kot izraz njihovega spoštovanja do Meenakša in Šive prinašajo bogata darila, pogosto zlata.