O potovanju na Mars danes razpravljajo povsod. Zasebne in javne organizacije se resno ukvarjajo z osvojitvijo Rdečega planeta. Elon Musk je predstavil svoje načrte za novo raketo, ki bo SpaceXu omogočila, da bo prvi prišel na Mars, NASA pa pripravlja nov rover kot del misije Mars 2020. Toda človeški vesoljski polet je mnogokrat resnejši od pošiljanja robotov in nošenja poskusi zunaj Zemlje. Potrebno je ne samo sestaviti primerno raketo, izračunati potovanja v mikrogravitaciji in na daljavo izvesti idealen pristanek na Marsu, narediti morate tudi vse, da je posadka ljudi preživela brez zunanje pomoči.
Ostajajo tudi vprašanja, kako zbrati dovolj hrane in vode za podporo posadke in rakete obdržati ne pretežko, vendar še vedno imeti prostor za življenje. Kaj pa, če nekdo postane smrtno bolan ali klavstrofobičen? V šestih mesecih se na Zemlji lahko zgodi karkoli, in to ne samo v vesolju.
John Bradford dela v podjetju SpaceWorks Enterprises v Atlanti.
Z uporabo donacije NASA v višini 500.000 dolarjev si ekipa Bradforda prizadeva prilagoditi obetaven medicinski postopek, ki bi lahko razrešil številne vesoljske omejitve. Na letnem vrhu Hello Tomorrow v Parizu je Bradford delil koncept svoje ekipe o potopitvi posadke v tako imenovano "stanje nizkega metabolizma". Z drugimi besedami, govorimo o potopitvi posadke v mirovanje.
Ideja temelji na že obstoječi medicinski praksi terapevtske hipotermije ali usmerjenega uravnavanja temperature. Uporablja se za srčni zastoj in novorojenčkov encefalopatijo. Bolnik se 48 ur hladi na 33 stopinj Celzija, da prepreči poškodbe tkiv zaradi pomanjkanja pretoka krvi. Nato se dodelijo pomirjevala, da spodbudijo spanec. Nekdanji voznik formule 1 Michael Schumacher je bil po smučarski nesreči leta 2013 potopljen v to stanje.
Prilagoditev tega postopka vesoljskim poletom bodo posadko posadili in pili neposredno v želodec z uporabo endoskopske gastronomske cevi. To odpravlja potrebo po hrani in standardni prebavi. Uporabili bomo tudi električno stimulacijo celega telesa, da se izognemo atrofiji mišic.
Skupina Bradforda je ugotovila, da telo v takšnem stanju spanja potrebuje za tretjino manj hrane in vode, da se vzdržuje, kar znatno zmanjša težo obremenitve za marsovske misije.
Promocijski video:
Večina koncepta je namenjena vrtenju spanja in budnosti. Zdravstveni postopki trenutno trajajo med dvema in tremi dnevi, zato je načrt podaljšati čas, ko je oseba v suspendirani animaciji, na osem dni. Z dodajanjem dvodnevnega budnega obdobja je mogoče načrtovati posameznega člana posadke, da bo sledil drugim, ostali pa osem dni spi in dva dni budni.
To ne pomeni, da bodo ljudje spali med celotnim potovanjem, vendar bodo takšna obdobja večini posadke olajšala potovanje, zmanjšala težo psihičnega in fizičnega stresa ter tudi bolje razporejala sredstva na krovu. Upamo tudi, da se lahko čas take anabioze poveča na nekaj tednov.
SpaceWorks ni sam pri raziskovanju ideje, kako bi človek spal med vesoljskim potovanjem. Evropska vesoljska agencija je med drugim naročila ekipi za napredne koncepte, da opravi to raziskavo. Toda zadnje delo na to temo je bilo objavljeno že leta 2004.
Skeptiki ponavadi postavljajo pod vprašaj sposobnost človeškega telesa, da se po dolgih obdobjih mirovanja učinkovito in varno zbudi in ali se naša telesa lahko pri hladnejših temperaturah prilagodijo zdravemu delu. Razvili smo se na določen način (po treh dneh, ja), in učinki dolgotrajne izpostavljenosti nizkim temperaturam niso popolnoma razumljeni.
Raziskovalna skupina SpaceWorks ima tako kratkoročne kot dolgoročne možnosti. Znanje, ki ga pridobimo na poti raziskovanja hibernacije, je lahko uporabno na področju medicine, na primer pri presaditvi organov in nujni oskrbi v ekstremnih razmerah.
Seveda vse to ne bo kmalu. Po ocenah Bradforda bomo začeli uporabljati suspendirano animacijo v misijah s posadko najkasneje do leta 2030. In ker Elon Musk že leta 2024 načrtuje pošiljanje prvih naseljencev z raketo, bo moral uporabiti že preverjene metode.
Ilya Khel