Lastniki teh genov so se srečali na Marquesasovih otokih in se kasneje naselili skoraj po celotni Polineziji.
Paleogenetiki so dobili prve polne dokaze, da so predniki Polinezijcev in Indijancev Južne Amerike imeli stike med seboj. Znanstveniki so ugotovili, da se je to prvič zgodilo pred približno 800 leti na Markiških otokih. Opis študije je bil objavljen v znanstveni reviji Nature.
"V genomov prebivalcev več polinezijskih otokov naenkrat smo našli drobce indijske DNK, ki so identičnega izvora. To kaže, da so Polinezi podedovali te segmente genoma po enkratnem stiku z ljudmi iz Novega sveta. Naši izračuni kažejo, da se je to zgodilo okoli leta 1200, v času, ko so Polinezijci naselili te (Marquesas, - TASS) otoke, "je dejal Alexander Ioannidis, eden od avtorjev študije, paleogenetsist iz univerze Stanford (ZDA).
Znanstveniki so dolgo časa verjeli, da so se predniki Indijancev v Ameriko preselili iz Južne Sibirije in Altaja pred približno 14-15 tisoč leti med enim samim migracijskim valom. To podpira večina znanih arheoloških najdišč v Severni in Južni Ameriki.
Po drugi strani je pred pol stoletja norveški popotnik Thor Heyerdahl predlagal, da so Indijanci Južne Amerike kulturno in genetsko povezani s prebivalci Oceanije in Polinezije. To podpira tudi analiza genskega bazena sodobnih Indijancev iz južnih regij Novega sveta, v kateri so vključki polinezijske DNK, pa tudi videz in genom tako imenovanega človeka Kennewick, enega prvih prebivalcev Amerike.
Ioannidis in njegovi sodelavci so s preučevanjem genomov sodobnih prebivalcev Francoske Polinezije in prebivalcev Velikonočnega otoka ugotovili, kje in kako potekajo takšni stiki.
Genetska zgodovina Polinezije
Promocijski video:
Znanstveniki so skupno razvozlali in primerjali med seboj približno 800 genomov Polinezijcev in Indijancev, ki živijo na sedemnajstih pacifiških otokih in arhipelagah, pa tudi v 15 obalnih regijah Južne Amerike.
Kot se je izkazalo, so v genomu Polinezijcev res obstajali odseki, ki so jih podedovali od svojih južnoameriških prednikov. Ioannidis in njegovi sodelavci so s primerjavo dolžine segmentov "indijske" DNK in množice majhnih mutacij v njej ugotovili, kdaj so se te mutacije pojavile v genomih Polinezijcev, in spremljali, kako se širijo skozi populacijo.
Izkazalo se je, da so med prebivalci otokov Severni in Južni Marquesas našli najdaljše drobce indijskega genoma s podobnim naborom mutacij. Takšna naključja kažejo, da so se njihovi predniki prvič srečali z ljudmi iz Novega sveta. To se je zgodilo, kot kažejo izračuni znanstvenikov, okoli leta 1150-1200.
Nato so se prenašalci teh genov razširili po Polineziji in se premikali proti jugu in jugovzhodu proti Velikonočnemu otoku. Tam so prišli veliko pozneje, leta 1380. To časovno sovpada z epoho gradnje znamenitih idolov otoka - moai.
Izvor vseh teh »staroameriških« genov, kot kaže analiza DNK sodobnih Južnoameričanov, so bila ljudstva, ki so živela na zahodni obali Kolumbije, preden so se tam pripeljali Evropejci. Paleogenetika namiguje, da so ti ljudje dosegli markizo pred Polinezijci. To podpira nenavadno zgodnji čas njihovih stikov.
Po drugi strani znanstveniki ne izključujejo, da bi se stari Indijanci in Polinezijci lahko srečali na drug način. Slednji bi lahko na primer dosegel obalo Južne Amerike in se nato z veliko skupino Indijancev ali potomcev iz mešanih porok vrnil nazaj v Polinezijo. Torej ali ne, znanstveniki načrtujejo preverjanje med naslednjim genetskim "izkopavanjem".