Verjame se, da je kositer človek poznal že v prvem tisočletju pred našim štetjem. O njegovih neverjetnih lastnostih ves čas obstajajo legende, ki so jih znanstveniki znali razložiti šele v XX stoletju, ko so začeli uporabljati rentgensko analizo za preučevanje lastnosti kovin.
Že od antičnih časov so ljudje opazili, da so kositrni izdelki, na primer jedi, na mrazu nenadoma začeli "zbolevati": postali so pokriti s pikami, nato pa "razjede", ki so z rastjo stvar spremenile v siv prah. Če se je "hladen" kositer predmet naslonil na "zdravega", ga je tudi začelo "boleti". Tako se je rodil koncept, imenovan »kositra kuga«, od katerega včasih niso trpele samo stvari same, ampak tudi ljudje.
Veliko kasneje so znanstveniki ugotovili, da se pri temperaturah pod 13 stopinj Celzija kositer iz plastične bele kovine postopoma spremeni v "umazan" prah. Njegova nova modifikacija, o kateri so raziskovalci "povedali" rentgensko analizo, ima kristalno mrežo, v kateri so atomi vezani manj tesno. Nižja temperatura zraka, bolj intenzivna in hitrejša je "kositrna kuga", ki doseže največjo hitrost pri 33 stopinjah pod ničlo.
Kositerna kuga in ljudje
Menijo, da je "kositrna kuga" veliko prispevala k smrti britanske odprave "Terra Nova" pod vodstvom Roberta Scotta, organizirane v letih 1911-1912 na Južni pol. Ko so se gibali po ledu na Antarktiki do svojega cilja, so polarni raziskovalci zapustili skladišča s hrano in zalogami kerozina. Na poti nazaj je ekipa odkrila, da so rezervoarji za gorivo prazni, saj so bili zaprti s kositrom, in ga je prizadelo skrivnostno uničenje. Brez kerozina se izčrpani člani odprave niso mogli ogreti in si sami kuhati vročo hrano …
Še bolj impresivna je legenda, da je vojska Napoleona Bonaparteja v Rusiji doživela popoln poraz, saj so uniforme vojakov in častnikov nosile kositrne gumbe. Seveda ta okoliščina ni mogla odigrati odločilne vloge pri tragediji Francozov, vendar je znatno povečala trpljenje in izgube napoleonske vojske med umikom med hudimi ruskimi zmrzali. Učitelji kemije to legendo radi pripovedujejo na univerzah, čeprav zgodovinarji verjamejo, da ima veliko šibkih točk. Na primer, dejstvo, da je bila do takrat dobro poznana "kositrna kuga" v severnih državah Evrope, je nesporno in veliki strateg Napoleon tega preprosto ni mogel prezreti. Toda po drugi strani ni veliko predvideval, sicer preprosto ne bi šel v Rusijo. Tako, kot pravijo, brez ognja ni dima.
Promocijski video:
Nedavni primeri "kositrne kuge"
Številne legende o "izdaji" kovine potrjujejo dokumentirane primere. Tako so konec 19. stoletja iz Nizozemske v Moskvo poslali več kočij s kositrnimi ingoti. Toda ob prihodu v Rusijo je namesto palic iz bele kovine v avtomobilih našel le siv, neuporaben prah. Ali še eno dejstvo: v začetku 20. stoletja je okoli vojaških skladišč v Sankt Peterburgu izbruhnil pravi škandal, ko se je med revizijo izkazalo, da na vseh uniformah in uniformah ni gumbov. Želeli so celo preizkusiti delavce v skladišču, vendar je pregled čudnega sivega prahu na oblačilih potrdil, da je bil to kositer, iz katerega so bili narejeni gumbi - "kositrna kuga" je spet delovala.
Na koncu se je človeštvo spoprijelo s to "boleznijo" kovine. Danes poskusite najti košček čiste pločevine - ne boste uspeli. Pa tudi kositrno spajkanje vsebuje nečistoče drugih kovin, ki zlahka preprečijo to neverjetno metamorfozo, značilno le za kositer. Za najbolj odporno zlitino velja, da je lahka, ki jo sestavljajo 93 odstotkov kositra, 2 odstotka bakra in 5 odstotkov antimona. Gospodinjski predmeti, posode, nakit in tako naprej so izdelani iz kositra. Pa tudi znamenite oskarjeve kipce in pokal Amerike so izlivali iz kositra in šele nato prekrili srebro in zlato. Tako je bila poražena izdajalska "kositrna kuga" …
Victoria Prime
