Brazilski znanstveniki so prvič pokazali, da lahko halucinogena pijača ayahuasca izboljša simptome depresije.
Ayahuasca ali liana mrtvih je zeliščna decokcija, ki jo plemena Amazonije uporabljajo v ritualne namene. Ta pijača je kljub halucinogenim lastnostim zakonita v Braziliji, ki jo pogosto uporabljajo turisti. Zdravilna sestavina ayahuasce je Banisteriopsis caapi liana, ki se ji dodajo listi drugih rastlin, zlasti šaljivec (Diplopterys cabrerana) in zelena psihotrija (Psychotria viridis), ki vsebuje dimetiltriptamin (DMT). DMT je psihoaktivni alkaloid, ki se normalno raztopi v prebavilih. Vendar alkaloidi harmalina in harmina v liani zavirajo monoaminooksidazo, kar DMT-u omogoča vstop v možgane. Učinek snovi traja približno šest ur, vrh pa nastopi približno dve uri po zaužitju.
Ayahuasca je slabega okusa in verjame, da pomaga pri duhovnem zdravljenju. Poleg tega pijača spodbuja čiščenje telesa: na primer, zahvaljujoč harmonikom, brozga ima anthelmintični učinek. Pred in med zaužitjem ayahuasce se šamani plemena Amazon vzdržijo spolne aktivnosti in opazujejo tudi post, ki izključuje slano, mastno, začinjeno hrano in alkohol - verjame se, da so lastnosti teh izdelkov nasprotne pijači. Z znanstvenega vidika takšne prehranske omejitve preprečujejo rast tiramina v telesu, zaradi česar monoksidaze potrebujejo za oksidacijo. Ayahuasca zavirajo alkaloidi, kadar jih jemljemo, in ne da bi na tešče to lahko povzročilo močno zvišanje ravni adrenalina, panične napade in smrt.
Rezultati disociacije po jemanju ayahuasce in placeba / Fernanda Palhano-Fontes et al., BioRxiv.org
Preteklo delo je pokazalo, da imata lahko harmine in ayahuasca antidepresivne lastnosti pri živalih in ljudeh, vendar doslej še niso izvedli nobenih placebo nadzorovanih raziskav. Za zapolnitev vrzeli sta zvezni univerzi Rio Grande do Norte in univerza v São Paulu izvedli dvojno slepo, randomizirano, s placebom nadzorovano študijo pri 35 bolnikih z monopolarno klinično depresijo, starih 18–60 let. Na prvi stopnji so preiskovanci za oceno bolezni izpolnili lestvico disociacije, po kateri so bili osem ur v mirnem, mirnem okolju. V tem času so udeleženci približno štiri ure prejemali ayahuasco decoction, ki vsebuje 0,36 mikrogramov na kilogram DMT, ali placebo.
Rezultati so pokazali, da so nekateri bolniki v kontrolni skupini po jemanju placeba občutili izboljšanje simptomov v primerjavi z eksperimentalno skupino. Vendar se je po enem tednu razmerje učinka spremenilo in 64 odstotkov udeležencev, ki so jemali ayahuasco, je poročalo o koristnih učinkih decokcije. Do takrat je bilo v skupini s placebom porast le 27 odstotkov. Omeniti velja, da je bil učinek ayahuasce močnejši od učinka ketamina, psihedelika z anestetičnimi lastnostmi, slednji pa je tudi presegel placebo. Po mnenju avtorjev bi kljub zdravilni vlogi decokcije na zaključke lahko vplivali tudi postavljanje preiskovancev v udobno okolje. Pozitivno dinamiko so potrdili podatki elektroencefalografije (EEG), elektromiografije (EMG) in drugih metod.
Podrobnosti o delu so predstavljene na strežniku za tiskanje bioRxiv.org.
Denis Strigun
Promocijski video: