Psihoneuroimunologist Daisy Fancourt o vplivu kulturnega življenja na naše počutje, povezavi med branjem leposlovja in zdravim življenjskim slogom ter o tem, kako umetnost pomaga zdraviti kronično bolečino
Stoletja so ljudje razpravljali o tem, ali ima umetnost avtonomno vrednost. Trdili so, da je umetnost ustvarjena zaradi umetnosti in obstaja izključno za užitek in estetska doživetja. Vendar se v številnih raziskavah zdaj začenja sklepati, da je koristno za naše zdravje in dobro počutje.
Z raziskavami v zadnjih desetletjih je povezano več izzivov, kako umetnost vpliva na naše počutje. Eden od njih je, da so v okviru mnogih študij razmišljali o posebnih programih, kjer so ljudje namerno sodelovali v neki novi ustvarjalni dejavnosti, da bi izboljšali določene vidike zdravja. Rezultati teh raziskav so osupljivi: zabeležili so impresivne izboljšave v duševnem in telesnem zdravju ter kognitivne sposobnosti. Vendar so to pogosto majhne študije, katerih vzorec morda ni reprezentativen za celotno prebivalstvo države. Poleg tega se v takih raziskavah zdravje ljudi proučuje v sorazmerno kratkem času.
V zadnjih nekaj letih sva s svojo ekipo raziskala javno dostopne podatke, zbrane po državi, da bi videli, ali kulturno življenje podobno vpliva na naše zdravje. Hkrati smo se osredotočili na tiste primere, ko smo se z ustvarjalnostjo ukvarjali ne namenoma za izboljšanje zdravja, ampak preprosto za svoj užitek. Konkretno, delali smo s podatki kohortnih študij, ki so zbirale informacije o tisočih udeležencev, ki so jim pogosto sledili od rojstva. Raziskovalci so vsakih nekaj let zabeležili podatke o tisočih spremenljivkah, ki opisujejo duševno in fizično zdravje udeležencev, izobrazbo, družinske okoliščine, finančno stanje, hobije itd. Mnogo teh nizov je zbralo University College London.in pogosto vsebujejo vprašanja o umetnosti in kulturnem življenju vprašanih. To pomeni, da lahko oblikujemo reprezentativni vzorec celotne populacije, preučimo več desetletij življenja naših izbranih ljudi in ugotovimo, ali je njihova vključenost v umetnostni svet dolgoročno vplivala na njihovo zdravje.
Ustvarjalnost in duševne bolezni
V zadnjih nekaj letih smo lahko prepoznali več zanimivih vzorcev. Najprej smo se želeli lotiti duševnega zdravja ljudi, saj obstaja toliko projektov o tem, kako lahko ustvarjalnost pomaga ljudem z duševnimi motnjami ozdraviti ali se vsaj naučiti, kako se spoprijeti s svojimi simptomi. Toda poleg tega smo želeli razumeti, ali lahko ustvarjalnost prepreči razvoj duševnih bolezni. Z drugimi besedami, če lahko vodite bogato kulturno življenje, to lahko zmanjša tveganje za razvoj duševnih bolezni v prihodnosti?
Izvedli smo številne raziskave, ki so se osredotočile zlasti na ljudi, starejše od 50 let, in preučile, kako vključevanje v svet umetnosti in ustvarjalnosti zmanjšuje verjetnost depresije. Kot rezultat tega smo prišli do zaključka, da tak odnos resnično obstaja. Seveda bi lahko trdili, da se ustvarjalnosti ukvarjajo tisti, ki so že bolj zdravi in uspešni kot drugi, vendar smo delali z obsežnim naborom podatkov, kjer je veliko spremenljivk, ki opisujejo različne vidike življenja ljudi. To nam je omogočilo, da v analizo vključimo vse druge dejavnike, ki bi lahko vplivali na rezultat. Na primer, če upoštevamo odnos med umetnostjo in depresijo, lahko v svoje modele vključimo družbenoekonomski status anketirancev, njegov spol, stopnjo izobrazbe, razpoložljivost dela, prisotnost drugih bolezni,stopnjo telesne aktivnosti, kako pogosto se srečuje s prijatelji, kako sodeluje v drugih družbenih interakcijah. In vidimo, ali se razmerje med ustvarjalnostjo in depresijo vztraja, ali je odvisno od vseh teh dejavnikov.
Promocijski video:
Naša analiza je pokazala, da ne gre. Uporabili smo vzdolžni pristop, da smo videli, kdaj anketiranci razvijejo depresijo. Poleg tega smo izvedli še vrsto drugih raziskav, ko smo našli človeka z depresijo in ga primerjali z drugim, ki je bil skoraj v celoti enak njemu v vseh dejavnikih, le da ni imel depresije. Ta pristop je tudi pokazal, da umetnost in ustvarjalnost zmanjšujeta verjetnost za razvoj depresije.
Seveda morate upoštevati tudi dejstvo, da ljudje v različnih obdobjih posvečajo različne količine umetnosti in ustvarjalnosti, zato pričakujemo, da jim bomo eno leto namenili več časa, naslednje pa manj, odvisno od tega kaj se še dogaja v njihovem življenju. Te spremembe smo lahko analizirali in znova ugotovili jasen odnos med ustvarjalnim udejstvovanjem in zmanjšanim tveganjem za depresijo.
Poleg tega smo pred kratkim začeli izvajati intervencijske raziskovalne simulacije. To je še posebej zanimivo, ker je terapije, kot je ustvarjalnost na recept, težko raziskovati: obsežne randomizirane kontrolirane preskuse so zelo drage za izvedbo, zbiranje podatkov pa lahko traja več let. Kohortne študije nam omogočajo simulacijo eksperimentov. Seveda ne moremo biti popolnoma prepričani, da bi dobili podobne podatke v resničnih poskusih, vendar nam ta pristop lahko da neko predstavo o položaju, kar bo zmanjšalo tveganja pri razvoju novih raziskav.
Med drugim smo si ogledali ljudi z depresijo, ki niso imeli posebnih hobijev ali hobijev. Če bodo našli hobi, kako bo to vplivalo na depresijo? V okviru te študije smo simulirali situacijo, ko se ustvarjalnost uporablja po navodilih zdravnika: če človek trpi za depresijo, gre k zdravniku in ga pošlje v neki lokalni ustvarjalni krog, in to, upamo, bi mu moralo pomagati v boju z depresijo. Ugotovili smo, da če človek med depresijo najde nov hobi, se verjetnost njihovega zdravljenja podvoji. To je še en vidik odnosa med umetnostjo in duševnim zdravjem.
Vloga ustvarjalnosti v otrokovem razvoju
Poleg tega smo preučili otrokovo vedenje. Ugotovili smo, da imajo tisti otroci, ki so ustvarjalni v osnovni šoli, večjo samopodobo v zgodnji adolescenci - in samopodoba je tesno povezana z duševnim zdravjem otrok. Opazili smo tudi, da če otroci sodelujejo v ustvarjalnih dejavnostih s starši, to še dodatno spodbudi njihovo samozavest. Zato je za starše zelo pomembno, da so kreativni s svojimi otroki, v družini.
Ugotovili pa smo, da učinki ustvarjalnosti niso omejeni na povečano samozavest; ima tudi druge vidike. Na primer, tisti otroci, ki so vključeni v kulturno življenje, imajo v mladostniških letih manj težav s socializacijo: manj imajo težave s prijatelji, težave z učitelji in drugimi odraslimi in so bolj verjetno, da bodo uspešno prestali socialno prilagoditev, potem so pokazali prosocialno vedenje. Poleg tega imajo otroci, tako kot pri odraslih, manjšo verjetnost, da bodo razvili depresijo in imajo tudi večjo nagnjenost k zdravemu načinu življenja. Na primer, pogosto vidimo, da majhni otroci berejo leposlovje skoraj vsak dan, ker imajo čas za branje knjig: takšni otroci imajo pogosto bolj zdrave navade. Odkrili smo,da se manj verjetno odločajo, da bodo v najstniških letih poskusili droge ali kajenje in bolj verjetno jedo sadje in zelenjavo vsak dan.
Zanimivo je, da smo ugotovili, da ustvarjalnost in spretnost nista videti tako pomembni: najpomembnejša je sama ustvarjalna dejavnost. Najpomembnejše je, da to storite. Ponovno je bila v vseh teh raziskavah ugotovljena zveza neodvisna od vseh drugih življenjskih dejavnikov. To nam pokaže, da umetnost ni le znak visokega socialno-ekonomskega statusa. Sama udeležba v svetu umetnosti je zelo pomembna.
Kognitivna sposobnost
Veliko smo se pogovarjali o duševnem zdravju, vendar je bilo ugotovljeno tudi kognitivno izboljšanje in to je še en primer, kako nam intervencijske raziskave lahko dajo neverjetne podatke o tem, kako ustvarjalnost izboljša naše počutje. Na primer, če oseba razvije demenco, kako lahko ustvarjalnost pomaga duševnemu zdravju, vedenju, spominu, interakciji z drugimi?
Ugotovili smo, da lahko vpletenost v svet umetnosti upočasni kognitivni upad v starosti. Številne študije so na primer pokazale, da je odhod v muzej, umetniško galerijo, gledališče ali koncert povezan s počasnejšim upadom kognitivnih sposobnosti v starosti, kar spet ni odvisno od vseh drugih življenjskih dejavnikov, pa tudi z manjšim tveganjem za demenco. Ti rezultati so v dobri skladnosti s konceptom kognitivne rezerve, po katerem obstaja več življenjskih dejavnikov, ki lahko pomagajo povečati odpornost možganov na nevrodegeneracijo. Ugotovili smo, da to kulturno udejstvovanje ljudi spodbuja k spoznavno-spodbudnim dejavnostim, pa tudi socialni podpori, novim izkušnjam in priložnosti za čustveno izražanje, samorazvoj in izboljšanje spretnosti. Vsi ti dejavniki so del kognitivne rezerve in pomagajo zagotoviti plastičnost možganov.
Tako smo ugotovili, da je vključenost v kulturo povezana z manjšim tveganjem za demenco. Naredili smo tudi korak dlje in si ogledali tveganje demence ali smrti zaradi demence: kulturna udeležba je zaščitila ljudi v vseh teh primerih.
Vpliv kulturnega življenja na fizično zdravje
Končno smo raziskali fizično zdravje ljudi. Vemo, da lahko veliko fizičnih bolezni - zlasti tistih, ki se razvijejo v starosti - povzroči kombinacija fizičnih in psiholoških vzrokov. Torej, analizirali smo pojav kronične bolečine. Že prej se je izkazalo, da lahko telesna aktivnost prepreči njen začetek v starosti, vendar je zanjo tudi psihološka komponenta. Ugotovili smo, da ljudje, ki so kulturno aktivni, v starosti manj srečujejo s kronično bolečino. Morda je razlog v tem, da zmanjšuje sedeči način življenja: ljudje morajo vstati in zapustiti hišo, da bi peli, plesali ali vrtnarili. Toda ta življenjski slog zagotavlja tudi socialno spodbudo, izboljšuje duševno zdravje in dobro počutje.pomaga pri izražanju čustev, zmanjšuje raven stresa - vse to lahko zaščiti pred razvojem kronične bolečine.
Izvedli smo podobno analizo senilne astenije, na razvoj katere vpliva veliko različnih dejavnikov, vključno s tem, kako aktivna je oseba in ali ima težave z duševnim zdravjem. Tu spet vidimo podobno sliko: vključenost v svet umetnosti in ustvarjalnosti ščiti pred nastankom senilne astenije in četudi se je že razvila, lahko ustvarjalnost upočasni upad kognitivnih sposobnosti.
Vse te študije, izvedene na reprezentativnih vzorcih, kažejo, da sta umetnost in kulturno udejstvovanje na ravni prebivalstva povezana z izboljšanim duševnim in telesnim zdravjem, pa tudi s kognitivnimi sposobnostmi, tako v smislu preprečevanja razvoja bolezni kot pri izboljšanju življenjske poti. Te ugotovitve same po sebi ne dajejo popolne slike in seveda ne moremo biti popolnoma prepričani v vzročno zvezo, ko uporabljamo podatke opazovalnih, kohortnih študij. Če pa upoštevamo vse podatke, ki jih imamo na voljo - na primer randomizirana kontrolirana preskušanja, etnografske ali kvalitativne študije, biološke laboratorijske študije - bomo skupaj z našimi rezultati videli v vseh njih zelo podobne vzorce. To kaže, da pridobljeni podatki niso artefakt metodološkega pristopa, ki smo ga izbrali, vendar se lahko izkažejo kot resnično odkritje: ustvarjalnost in umetnost varujeta zdravje ljudi. Če se torej vrnemo k ideji, da je umetnost ustvarjena zaradi umetnosti, potem je zagotovo lepa sama po sebi in nanjo bi se morali obrniti zaradi čistega užitka. Vendar bi morali biti veseli in tolaženi tudi s tem, da lahko prav tisto, v čemer uživamo, umetnost, tudi kratkoročno in dolgoročno izboljša naše zdravje.zagotovo je samo po sebi lepo in bi se morali obrniti nanj zaradi čistega užitka. Vendar bi morali biti veseli in tolaženi tudi s tem, da lahko prav tisto, v čemer uživamo, umetnost, tudi kratkoročno in dolgoročno izboljša zdravje.zagotovo je samo po sebi lepo in bi se morali obrniti nanj zaradi čistega užitka. Vendar bi morali biti veseli in tolaženi tudi s tem, da lahko prav tisto, v čemer uživamo, umetnost, tudi kratkoročno in dolgoročno izboljša zdravje.