Domnevajo, da protitelesa proti koronavirusu v krvi preživelih za zdravilo COVID-19 ščitijo pred ponovno okužbo. Nekateri strokovnjaki celo predlagajo uvedbo posebnih "imunskih potnih listov", ki omogočajo tistim, ki so zboleli, prosto gibati se po svetu. Vendar pa, kot so ugotovili znanstveniki, obstajajo ljudje, katerih telo se brez njega lahko spopade z nevarnim patogenom.
Pripravljena imunost
V začetku marca je bil na spletni strani biorxiv.org objavljen članek nizozemskih raziskovalcev, da lahko tisti, ki nikoli niso imeli COVID-19, imunost proti njenemu patogenu. Mesec dni kasneje je to delo objavila Nature, ena najbolj cenjenih znanstvenih revij na svetu.
Biologi so testirali človeška monoklonska protitelesa 47D11, pridobljena med epidemijo hudega akutnega respiratornega sindroma - tako imenovane atipične pljučnice. SARS-CoV, ki ga povzroča, je podoben trenutnemu patogenu.
Protitelesa, ki jih injiciramo v okužene celice, uspešno nevtralizirajo virusne delce. Avtorji dela so predlagali, da lahko ta protitelesa zaščitijo zdrave ljudi pred okužbo in pomagajo bolnikom, da se znebijo virusa.
Približno v istem času je podobno protitelo odkrila mednarodna skupina znanstvenikov pod vodstvom švicarske virologinje Dore Pinta. Šteli so 25 protiteles v krvi pacienta, ki se je v letu 2003 ozdravil SARS, vendar je novo koronavirus nevtraliziralo. Na površini virusnega delca prepozna območje S-proteina, ki je značilno za oba patogena, se nanj veže in prepreči SARS-CoV-2 vstopu v celico.
Virusi SARS-CoV (levo) in SARS-CoV-2 (desno) pod mikroskopom. Glede na več raziskav hkrati, protitelesa na prvo, ki so na voljo ljudem, ki imajo atipično pljučnico, preprečujejo SARS-CoV-2, da vstopi v celice in se razširi po telesu.
Promocijski video:
Celice se spominjajo
Aprila so nemški raziskovalci povedali, da včasih niso protitelesa tista, ki ščitijo pred koronavirusom - tako imenovana humoralna imunost, temveč T-limfociti - celična imunost. Bottom line je v tem: celice makrofaga jedo patogen in delci njegovih beljakovin se nato postavijo na njihovo membrano. Te T celice prepoznajo s pomočjo posebnih receptorjev, ki so tako kot protitelesa imunoglobulini in se specifično vežejo na antigene. To spodbuja imunski odziv.
Kot se je izkazalo, nekatere T-celice že vedo, kako se pravilno odzvati na SARS-CoV-2. Zato takšni ljudje lažje prenašajo COVID-19 ali so na splošno asimptomatski.
Znanstveniki so odvzeli kri bolnikom s COVID-19 in zdravim ljudem, ki niso bili v stiku z okuženimi ljudmi in brez protiteles proti SARS-CoV-2. Izolirali smo limfocite, ki so jih nato stimulirali z molekulami, ki ustrezajo različnim fragmentom S-proteina koronavirusa
Ugotovili so, da ima skoraj 30 odstotkov zdravih prostovoljcev T celic, ki se odzivajo na beljakovine iz nevarnega patogena. Poleg tega so najpogosteje prepoznali njegove delce, ki so bili podobni deli S-proteina drugih koronavirusov - na primer HCoV-229E, ki povzroča navadni prehlad. Tudi v krvi so odkrili protitelesa proti tej vrsti virusov.
Poleg tega so pri večini bolnikov s COVID-19 našli odzivne T-celice SARS-CoV-2. Tisti, ki jih praviloma niso imeli, so bili težje bolni.
Po ugotovitvah avtorjev študije njihove ugotovitve kažejo na potencial za navzkrižno reaktivno celično imunost na SARS-CoV-2. Z drugimi besedami, ljudje, ki so že prej imeli sezonske koronaviruse (verjamejo, da povzročajo do 20 odstotkov običajnih SARS), so že imuni na COVID-19.
To zlasti lahko razloži, zakaj otroci in mladi lažje prenašajo bolezen. Pogosteje obiščejo gneče (iste vrtce, šole in univerze), kar pomeni, da pogosteje ujamejo navadni koronavirus, kar posledično zagotavlja navzkrižno reaktivno imunost.
Bil je bolan, nato zaščiten
Predpostavko nemških znanstvenikov mesec kasneje so potrdili njihovi ameriški kolegi, ki so preučevali vzorce krvi, odvzete bolnikom od leta 2015 do 2018 - torej takrat, ko za COVID-19 niso vedeli. V skoraj vseh bioloških materialih so bili odkriti znaki specifične celične imunosti, podobni tistim, ki se pojavijo ob okužbi s SARS-CoV-2.
Govorimo o dveh vrstah imunskih celic - ubijajočih T celicah (celice CD8) in pomožnih T celicah (celice CD4). Prve prepoznajo celice, okužene z virusi, in jih uničijo - včasih tudi same, včasih pa na pomoč pokličejo kolege. Slednje povečujejo število T-morilcev in povečajo njihov odziv na določen patogen.
V približno polovici vzorcev, odvzetih pred tremi do petimi leti, so znanstveniki identificirali posebne celice CD4, ki so zdaj značilne za ljudi, ki so imeli COVID-19. Poleg tega jih je 20 odstotkov vsebovalo tudi celice CD8, ki jih najdemo pri 70 odstotkih bolnikov z novim koronavirusom. To pomeni, da ima skoraj polovica zdravega prebivalstva Zemlje morda imuniteto na novo bolezen, poudarjajo avtorji dela.
Dodatna študija vzorcev krvi, pridobljena v letih 2015–2018, je pokazala protitelesa na dva najbolj znana koronavirusa, ki okužita človeka, HcoV-OC43 in HcoV-NL63. Z drugimi besedami, ljudje, ki so že prej imeli druge koronavirusne okužbe, so pridobili imunost na SARS-CoV-2. To verjetno razlaga asimptomatsko COVID-19.