Veliko ljudi je zaskrbljenih in prestrašenih že ob sami misli na smrt. Vendar pa znanstveniki z univerze Severne Karoline na Chapel Hillu pravijo, da je v tem primeru pričakovanje nevarnosti veliko slabše od same nevarnosti: ljudje, ki so blizu smrti, lahko z njo ravnajo mirno in nepričakovano (sami zase) je pozitiven. Raziskovalci, ki jih je vodil Kurt Gray, so primerjali čustva 25 smrtno bolnih in 50 zdravih ljudi in ugotovili, da je koncept smrti videti bolj strašljiv kot dejstvo, da se bliža.
Raziskovalna skupina je na spletnih blogih našla bolnike z rakom ali amiotrofično lateralno sklerozo in niso upali na okrevanje. Ti dve bolezni sta bili izbrani, ker je zanje značilno ohranjanje duševnih funkcij. V 25 spletnih dnevnikih je bilo več kot 2600 prispevkov. Nato so strokovnjaki 50 zdravih ljudi pozvali, naj si predstavljajo, da imajo neozdravljiv rak, in da v svojem spletnem dnevniku opišejo, kaj se jim zgodi. Ta skupina udeležencev je bila nato zadolžena za pisanje prispevka na svojem blogu. Po tem je druga skupina cenila čustveno obarvanost "resničnih" in "fantazijskih" posnetkov.
Izkazalo se je, da so dnevniki resnično umirajočih imeli več pozitivnih čustev in bolj kot je bolezen napredovala, bolj pozitivni so bili vpisi. Da so umirajoči bolj sproščeni glede smrti, so potrdili tudi drugi poskusi, med katerimi so znanstveniki 150 ljudi vprašali, kakšne bodo njihove zadnje besede, če bodo kmalu umrli, in jih primerjali z zadnjimi besedami, zabeleženimi v celicah zapornikov. priprava na smrtno kazen. Ti zaporniki so tudi prihodnost dojemali bolj umirjeno. Kurt Gray je opozoril, da herojska prizadevanja zdravnikov, da bi rešili bolnika, pogosto niso potrebni sam bolnik, temveč njegova družina in prijatelji - in morda spoznanje, da smrt za umirajočo osebo morda ni tako strašna kot za njeno okolje. pomagajte ljudem, ki ga imajo radi, da ga pustijo, ko je pravi čas,s spokojnostjo.