1. avgusta 1943 je potekala strateška bombardiranje Tidal Wave. Z libijskih letališč v regiji Benghazi je bilo izstreljenih 178 težkih bomb Liberator (v angleščini - Liberator) iz 9. ameriškega letalstva.
Prehoditi so morali skoraj tisoč kilometrov nad Sredozemskim morjem in enako količino nad sovražnim ozemljem, nato pa na območju bombardirati romunske rafinerije nafte Astra Romana, Steaua Romana, Concordia Vega, Kolumbija Aquila in Romana Americana Ploiesti. Te tovarne so proizvedle več kot polovico bencina in dizelskega goriva, ki so ga uporabljale nemška vojska, letalstvo in mornarica.
Tvegan poskus enega zaleta, da bi zapustil Tretji rajh brez "vojne vojne", ni bil okronan z uspehom in se je spremenil v velike izgube. Američani so podcenjevali moč zračne obrambe, pokrivali so nujno pomembne naftne objekte za Nemčijo, podnevi pa pošiljali svoje bombnike in brez spremstva lovcev. Vendar še vedno niso imeli lovcev, ki bi osvoboditelje lahko spremljali po celotni poti do njihovih ciljev.
In čeprav je 154 bombnikov doseglo svoje cilje in nanje spustilo več kot 300 ton bomb, je bilo podrtih 89 letal in še 55 poškodovanih. 440 ameriških pilotov je bilo ubitih, 108 ujetih in 78 interniranih v Turčiji, kjer so njihova poškodovana letala prisilno pristala. Štiri člane posadke bombnika, ki je strmoglavil v Jugoslaviji, so rešili lokalni partizani. Nemci in njihovi zavezniki so izgubili štiri borce in 16 vojakov, ubitih pa je bilo približno 200 civilistov.
Uničenje v rafinerijah se je sprva zdelo zelo resno. Zažganih je bilo več deset tisoč ton naftnih derivatov, Američani pa so zmanjšanje proizvodnje ocenili na 42%. Vendar so bili uničeni tovarni in skladišča goriva obnovljeni v samo nekaj tednih. In že septembra je proizvodnja bencina, kerozina, dizelskega goriva in mazalnih olj v Romuniji dosegla prejšnjo raven in se nato celo povečala.
Medtem je ameriško zračno poveljstvo lastne izgube prepoznalo kot popolnoma nesprejemljive, zato o ponovitvi operacije ne more biti govora. Val čarobne palice, ki je ustavil Hitlerjev vojni stroj, ni deloval. Romunsko gorivo je še naprej prihajalo v Nemčijo do septembra 1944, ko se je Romunija pod udarci Rdeče armade umaknila iz vojne in obrnila orožje proti svojemu nekdanjemu zavezniku.
B-24D bombnik "Liberator" z radijskim klicnim znakom "Sneguljčica", ki je sodeloval v operaciji Plimni val. Pod njim so v drugi vrsti romunski lovci Messerschmitt Bf.109E in IAR-80, v tretji vrsti pa bolgarski Dewuatin D-520 in Avia B-534, ki sta sodelovali pri odbijanju racije.
Promocijski video:
Nemška posadka majhnega kalibra avtomatskega protiletalskega topa, ki je pokrival enega od rezervoarjev za skladiščenje nafte.
"Osvoboditelji" nad gorečimi rafinerijami Ploiesti, ki jih je zažgala prejšnja skupina bombnikov. V zraku so vidne meglice eksplozij protiletalskih lupin.
Nekatere posadke so napadale z izredno nizke nadmorske višine, da bi izboljšale natančnost bombardiranja, čeprav so bile zaradi tega ranljive za MZA.
Ena od žrtev plimovanja.