Požari in poplave, suše in orkani - vse skupaj je padlo na našo Zemljo leta 1997. Požari so gozdove Indonezije pretvorili v pepel, nato pa divjali na prostranih območjih Avstralije. Plohe so pogoste v čilski puščavi Atacama, ki je še posebej suha. Obilno deževje in poplave niso prizanašale niti Južni Ameriki. Skupna škoda zaradi namernosti elementov je znašala približno 50 milijard dolarjev.
Meteorologi verjamejo, da je vzrok vsem tem nesrečam pojav El Niño.
Izraz "El Niño" je bil prvič uporabljen leta 1892 na kongresu Geografskega društva v Limi. Kapetan Camilo Carrilo je dejal, da so ime "El Niño" toplemu severnemu toku dali perujski mornarji, saj je to najbolje vidno na katoliški božič. Leta 1923 je Gilbert Thomas Walker začel proučevati konvekcijsko kroženje ozračja ozračja v ekvatorialnem pasu Tihega oceana in uvedel izraze "Južno nihanje", "El Niño" in "La Niña". Do konca dvajsetega stoletja je njegovo delo ostalo znano le v ozkih krogih, dokler ni bila vzpostavljena povezava med El Niñom in podnebnimi spremembami na planetu.
El Niño v španščini pomeni "dojenček". To ljubeče ime odraža le dejstvo, da se El Niño najpogosteje začne okoli božiča, ribiči na zahodni obali Južne Amerike pa so ga že zgodaj povezovali z imenom Jezus.
V običajnih letih vzdolž celotne pacifiške obale Južne Amerike zaradi obalnega vzpona hladnih globokih voda, ki ga povzroča površinsko hladen Perujski tok, temperatura oceana na površju niha v ozkih sezonskih mejah - od 15 ° С do 19 ° С. V obdobju El Niño se temperatura oceanov na obalnem pasu dvigne za 6-10 ° C. Kot dokazujejo geološke in paleoklimatske študije, ta pojav obstaja že vsaj 100 tisoč let. Nihanja temperature površja oceana od izredno tople do nevtralne ali hladne se pojavljajo v obdobjih od 2 do 10 let. Trenutno se izraz "El Niño" uporablja v primerih, ko neobičajno tople površinske vode zasedajo ne samo obalno območje blizu Južne Amerike,ampak tudi večji del tropskega Tihega oceana do 180. poldnevnika.
Neprekinjen topel tok izvira z obale Perua in se razteza do arhipelaga, ki leži jugovzhodno od azijske celine. Je podolgovat jezik ogrevane vode, ki je po površini enak ZDA. Ogrevana voda intenzivno izhlapi in z energijo "črpa" ozračje. Nad ogrevanim oceanom se oblikujejo oblaki. Običajno pasati (nenehno pihajo vzhodni vetrovi v tropskem pasu) plast te tople vode vozijo od ameriške obale proti Aziji. Okoli Indonezije se trenutni postanki in nad jugom Azije pada monsunski dež.
V El Niñu v ekvatorialni regiji se ta tok ogreje bolj kot običajno, zato pasati oslabijo ali sploh ne pihajo. Ogrevana voda se razširi ob straneh, gre nazaj na ameriško obalo. Pojavi se nenormalno konvekcijsko območje. Deževje in orkani so prizadeli Srednjo in Južno Ameriko. V zadnjih 20 letih je bilo aktivnih pet ciklov El Niño: 1982-83, 1986-87, 1991-1993, 1994-95 in 1997-98.
Promocijski video:
Pojav La Niño, nasprotno od El Niño, se kaže kot znižanje temperature površinske vode pod klimatsko normo na vzhodu tropskega Tihega oceana. Takšni cikli so bili zabeleženi v letih 1984-85, 1988-89 in 1995-96. V tem obdobju v vzhodnem Tihem oceanu zahaja nenavadno hladno vreme. Med nastankom La Niño se pasatni vetrovi (vzhodni) z zahodne obale Amerike znatno povečajo. Vetrovi premaknejo območje tople vode in "jezik" hladnih voda se razteza na 5000 km, natanko tam (Ekvador - Samoa), kjer bi moral biti v času El Niño pas toplih voda. V tem obdobju močne monsunske padavine opažamo v Indokini, Indiji in Avstraliji. Države Karibov in ZDA trpijo zaradi suše in tornada. La Niño, tako kot El Niño, se najpogosteje pojavlja od decembra do marca. Razlika je v temda se El Niño pojavlja v povprečju enkrat na tri do štiri leta, La Niño pa enkrat na šest do sedem let. Oba dogodka s seboj prineseta povečano število orkanov, toda med La Niñom jih je tri do štirikrat več kot med El Niñom.
Glede na nedavna opažanja je verodostojnost ofenzive El Niño ali La Niño mogoče določiti, če:
1. V bližini ekvatorja, v vzhodnem delu Tihega oceana, nastane del toplejše vode kot običajno (El Niño), hladnejše (La Niño).
2. Primerja gibanje atmosferskega tlaka med pristaniščem Darwin (Avstralija) in otokom Tahiti. Pod El Niñom bo pritisk na Tahitiju visok, v Darwinu pa nizek. Pri La Niñu je ravno obratno.
Raziskave v zadnjih 50 letih so pokazale, da El Niño pomeni več kot le usklajena nihanja površinskega tlaka in temperature oceana. El Niño in La Niño sta najbolj izraziti manifestaciji medletne podnebne spremenljivosti v svetovnem merilu. Ti pojavi predstavljajo obsežne spremembe v oceanskih temperaturah, padavinah, kroženju zraka, navpičnem gibanju zraka nad tropskim Tihim oceanom.
Nenormalne vremenske razmere na svetu v letih El Niño
V tropskih predelih padavine naraščajo na območjih vzhodno od osrednjega Tihega oceana in se zmanjšujejo od običajnih vrednosti v severni Avstraliji, Indoneziji in na Filipinih. Decembra in februarja ob obali Ekvadorja, na severozahodu Perua, nad južno Brazilijo, osrednjo Argentino in nad ekvatorialno vzhodno Afriko med junijem in avgustom na zahodu ZDA in nad osrednjim Čilom opažamo več kot običajne padavine. Dogodki El Niño so odgovorni tudi za obsežne nepravilnosti temperature zraka po vsem svetu. V teh letih so se izjemno povišale temperature. Decembra in februarja so bile toplejše od običajnih razmer nad jugovzhodno Azijo, nad Primorjem, Japonsko, Japonskim morjem, nad jugovzhodno Afriko in Brazilijo na jugovzhodu Avstralije. Topleje kot običajnotemperature so zabeležene junija in avgusta vzdolž zahodne obale Južne Amerike in nad jugovzhodno Brazilijo. Ob jugozahodni obali ZDA se pojavljajo hladnejše zime (december-februar).
Nenormalne vremenske razmere na svetu v letih La Niño
V obdobjih La Niño se padavine okrepijo nad zahodnim ekvatorialnim Tihim oceanom, Indonezijo in Filipini, v vzhodnem delu pa jih skoraj ni. Največ padavin pade decembra in februarja nad severno Južno Ameriko in nad Južno Afriko, junija in avgusta pa nad jugovzhodno Avstralijo. Na obalah Ekvadorja, nad severozahodnim Perujem in ekvatorialno vzhodno Afriko med decembrom in februarjem ter jugom Brazilije in osrednje Argentine med junijem in avgustom opažamo bolj suhe od običajnih razmer. Po vsem svetu obstajajo obsežne nepravilnosti, na največjem številu območij pa so neobičajno hladne razmere. Hladne zime na Japonskem in Primorju, nad južno Aljasko in zahodno, osrednjo Kanado. Hladna poletja nad jugovzhodno Afriko, Indijo in jugovzhodno Azijo. Toplejše zime nad jugozahodom ZDA.